Podřadný turnaj. Bez nás to nemá cenu. Medaili teď může vyhrát kdekdo. Podobná kritika se z Ruska hrne prakticky po každém velkém hokejovém turnaji z posledních let. Olympiáda ale – možná překvapivě - představuje výjimku. Po velkolepém finále znějí obdivné reakce. Nebo obavy, že ruská sborná by v takové konkurenci neobstála.
Po dlouhých dvanácti letech hrály na olympiádě hvězdy NHL, se zaujetím to sledoval i Jiří Hrdina, bývalý československý reprezentant a trojnásobný vítěz Stanley Cupu, který se v zámořské lize prosadil i jako skaut. Momentálně pracuje pro Dallas. K tomu, co viděl, tak má co říct. „Zdálo se mi, že rozhodčí, kteří tam pískali, asi opravdu jsou ti nejlepší,“ líčí mimo jiné v rozhovoru pro Aktuálně.cz.
Intuitivně by leckoho napadlo, že zimní olympiádě bude stejně jako té letní vládnout nějaká globální velmoc. Ve skutečnosti je to ale ani ne šestimilionové Norsko. S jednou významnou kaňkou. V nejsledovanějším sportu zimních her, ledním hokeji, navzdory bohatství dlouhodobě strádá.
Pokud by čeští hokejisté v nesmírně dramatické čtvrtfinálové bitvě zdolali Kanadu, olympijský turnaj v Miláně by nakonec vyhráli. Alespoň podle legendárního Jaromíra Jágra, který se o vystoupení Pastrňáka a spol. rozpovídal v živém přenosu na svém instagramovém účtu. Vedle toho také naznačil, že se k aktivní hokejové kariéře už asi nevrátí.
Vedle strhující a nečekaně vyrovnané bitvy přineslo olympijské čtvrtfinále mezi hokejisty Česka a Kanady i jeden nepříjemný aspekt: výkon rozhodčích. Kouč českého týmu Radim Rulík se do mužů v pruhovaném bez okolků obul. A za Atlantikem tím rozpoutal bouři.
Na juniorském MS vyřadili Kanadu už třikrát v řadě, teď ji trýznili i na nejvyšší možné úrovni, na olympijském turnaji mužů v Miláně. Nakonec Češi senzaci nedotáhli, ale v kolébce hokeje způsobili značné pozdvižení.
Jestli na stupních vítězů hokejového turnaje mužů bude stát někdo mimo velkou čtyřku Kanada, USA, Švédsko a Finsko, tak Češi. Před olympiádou převažoval za Atlantikem právě takový názor. Teď se ale rozplývá.
Bylo to pořádné drama. V závěru klíčového nedělního zápasu Dánsko – Lotyšsko stále nebylo vůbec jasné, jestli Češi v předkole olympijského turnaje v Miláně narazí na jednoho z těchto soupeřů, nebo na Německo. Nakonec vyšli Dánové, možná nejpřijatelnější tým ze skupiny C.
Skupinová fáze hokejového turnaje mužů v olympijském Miláně se v neděli uzavírá. Češi ve 12:10 nastoupí proti Švýcarsku. A půjde o důležitý zápas, neboť nastaví vyřazovacího pavouka pro předkolo i čtvrtfinále.
Čeští hokejisté si poprvé od Světového poháru 2016 zahrají na akci nejlepších proti nejlepším. Dnes v 16:40 rozehrají olympijský turnaj v Miláně. A rovnou proti Kanadě, největšímu favoritovi. Soupeřova sestava podle toho vypadá.
Má tak špatné statistiky, že by se dal považovat za nejhoršího brankáře hokejové NHL, a stejně pronikl do olympijské nominace. A nevzal ho outsider, který nic lepšího stejně nemá, ale Kanada. Dokonce má být její jedničkou! Kolem Jordana Binningtona je tak logicky rozruch.
Nedostali pozvánku na loňský Turnaj čtyř zemí, kde mohly hrát jen s země s dostatkem hráčů v NHL. Na zimní olympiádu se ale čeští hokejisté bezpečně dostali. A před prvními zápasy budí možná až nečekaný rozruch.
Česká curlingová dvojice Julie Zelingrová s Vítem Chabičovským sice na olympijském turnaji smíšených dvojic nepostoupila do semifinále, přesto v Cortině d’Ampezzo zazářila.
V probíhající sezoně hokejové NHL má o něco málo horší úspěšnost zákroků než Karel Vejmelka i Daniel Vladař, další brankáři v Rulíkově nominaci na olympijský turnaj v Miláně. I tak je ale Lukáš Dostál favoritem na post týmové jedničky. V zámoří ho vnímají jako českého žolíka či nevítaného soupeře.
Jeho tradičního parťáka, superhvězdného Quinna Hughese, potkala v prosinci výměna do Minnesoty. Hokejový obránce Filip Hronek však ve Vancouveru září i tak. Překvapivější ale je, že se o něm, vyhlášeném nemluvovi, hovoří jako o favoritovi na kapitánské céčko.
Spekulace se naplnily, Ondřej Palát zažil v hokejové NHL svou první výměnu. Ale zatímco New Jersey slyší za zbavení se 34letého českého útočníka chválu, na newyorské Islanders, kteří stáli na druhé straně dohody, dopadají i zásadní výtky. Premiéru v novém dresu však zvládl Palát výtečně.
České medailové naděje na nadcházející zimní olympiádě v Miláně a Cortině d’Ampezzo se upínají i k lednímu hokeji. Lepší vyhlídky než David Pastrňák a spol. ale mají ženy.
Jeho přerod, kdy na úkor střílení gólů stále více tvoří hru pro spoluhráče, nabírá dříve netušené rozměry. Český hokejista David Pastrňák už v jednom ohledu vládne celé NHL a v zámoří jsou z něj u vytržení.
Nemít jako domácí tým automatickou vstupenku, hokejový turnaj na olympiádě v Miláně by nejspíš vůbec nehráli. A nakonec nevyužijí zvažovaný trumf. I tak ale Italové pomýšlejí na úspěch. Pod vedením trenérské hvězdy vyhlížejí hlavně jeden zápas. Může být i proti Česku.
Než Vancouver Canucks v noci na čtvrtek zvítězili, stihli prohrát jedenáctkrát za sebou. Byla to jejich nejhrůznější série za 56 let v hokejové NHL. I další, ještě mnohem pozoruhodnější statistika potvrzuje, co je nevyhnutelné: přestavba. Ta se může dotknout i tamní české kolonie.
