Čeští hokejisté generálku na Světový pohár proti Severní Americe do 23 let zvládli, neboť vyhráli 3:2 a – co je důležitější – předvedli výkon, na němž se dá stavět. Utkání zároveň naznačilo, kdo by mohl být českou jedničkou v bráně.
Mladí Severoameričané, příští soupeři českých hokejistů, mají talent a dobře o něm vědí. "Je dost šílené, jak dobří jsme," prohlásil dokonce Aaron Ekblad, spoluhráč Jaromíra Jágra z Floridy.
Světový pohár se blíží, hokejová reprezentace pod vedením Josefa Jandače už má za sebou dva přípravné zápasy proti Rusku, z nichž jeden, ten domácí, dokázala vyhrát. Teď ji ale za mořem čekají těžší zkoušky, zvlášť když se dosud připravovala na širším kluzišti.
Minulý přípravný zápas proti Česku odchytal Sergej Bobrovskij, v pražské odvětě ho nahradil Semjon Varlamov. A některým věcem se hodně divil.
Kvůli překombinovaným akcím Rusů se mnohdy nudil, až v prodloužení tři na tři zažíval opravdu perné chvíle. Kolikrát ani nevěděl, která hvězda na něj zblízka pálí. Michal Neuvirth však vydržel. Jak v utkání, tak v nájezdech pustil jediný gól a dovedl Česko k výhře 2:1. Dosáhl na lepší statistiky než Petr Mrázek dva dny zpátky v Petrohradu, ale boj o pozici jedničky na Světovém poháru neřeší.
Češi mají za sebou první ze tří přípravných zápasů před Světovým pohárem v kanadském Torontu. V Petrohradu podlehli Rusku 3:4. Co souboj na startu sezony prozradil?
Dvakrát pískal olympiádu, na kontě má nespočet světových šampionátů a v extralize patřil k nejrespektovanějším tvářím. Teď ale 45letý Vladimír Šindler definitivně odbočil na funkcionářskou dráhu. Už není jen manažerem rozhodčích, ale také předsedou jejich komise. Čeká ho spousta práce, neboť čeští muži v pruhovaném nezažívají zlatou éru. Postrádají respekt a následovníky lákají s obtížemi. Kvalita jim prý ale nechybí. "Jsou jednoznačně na úrovni špičkových soutěží, jaké jsou ve Švédsku, Finsku, Rusku nebo Švýcarsku," tvrdí Šindler v rozhovoru pro Aktuálně.cz.
Hokejový mistr z Liberce přes léto bojoval, aby nahradil všechny hráčské ztráty, ale nepovedlo se mu to. Některé z klíčových mužů však udržel, a proto může myslet na obhajobu extraligového trůnu.
Bek Jakub Nakládal je spolu s Michalem Jordánem jediným hráčem Česka, který dře na Světový pohár, aniž by měl angažmá. Že by ho mohlo potkat ošklivé zranění, si nepřipouští. Zato věří, že už brzy podepíše smlouvu, nejlépe s klubem NHL, a v Torontu pomůže mužstvu k úspěchu. "První cíl je postoupit ze skupiny," říká navzdory nelichotivým zámořským prognózám, že Češi skončí poslední.
Bez tří nejlepších střelců z uplynulé sezony, zato s novým majitelem, trenérem a také dresy. Sparta i letos patří mezi nejžhavější kandidáty na extraligový titul.
Obránce Zbyněk Michálek mluvil na srazu reprezentace o šancích českého týmu na Světovém poháru, ale i o tom, jak moc se hokej za poslední roky změnil.
Kouč hokejové reprezentace Josef Jandač před Světovým pohárem určil brankářskou jedničku i asistenty kapitána, těmi budou Jakub Voráček a Aleš Hemský, ale starosti mu neubývají. Naopak. V posledních hodinách přišel o Davida Krejčího, Tomáše Hertla a Radka Gudase, kteří jsou buď zranění, nebo je nepustil klub. "Jak se to zatím vyvíjí, tak předpokládám, že v pondělí na tréninku někdo dostane pukem do nártu a pojede na Motol," hořce konstatoval Jandač v rozhovoru s novináři v útrobách hotelu Hilton.
Jaromír Jágr. Jméno, při němž zbystří média, fanoušci i sponzoři. I proto má legendární hokejista přes léto tak napilno, až někdy sotva stíhá trénovat. Už za necelé tři týdny odletí na Floridu, kde rozehraje svou 23. sezonu v NHL.
Hokejista Jaromír Jágr brzy odstartuje další sezonu v NHL, během níž může oslavit už 45. narozeniny. Mnozí jeho bývalí spoluhráči dávno ukončili kariéru. Jak na slavnou osmašedesátku vzpomínají?
V neděli se čeští hokejisté sejdou, den nato vyjedou na led k prvnímu tréninku. A po třech přípravných zápasech hurá na Světový pohár. "Všichni se na něj těší, protože bude velkolepý," hlásí generální manažer týmu Martin Ručinský, který dlouhodobě komunikuje s hráči, ale společně s kolegy řeší i další věci kolem mužstva. Včetně taktiky.
Světový pohár startuje 17. září. Už v neděli se čeští hokejisté pustí do společné přípravy, aby na prestižním turnaji v Torontu uspěli navzdory tomu, že je v zámoří považují za největší outsidery. Reprezentační trenér Jandač k tomu říká: "Kluci budou mít motivaci ty prognózy trošku narušit."
Hokejová Sparta měla v odvetném duelu s Krakovem problémy, byť polský tým kvalitou dosahuje pouze na první českou ligu.
Jelikož Světový pohár začíná za necelý měsíc, v zámoří budí čím dál větší zájem. Tamní novináři už obšírně hodnotí jednotlivé účastníky a mají jasno v tom, že Česko nemá žádnou vyloženě silnou stránku. Zároveň tipují, kdo by mohl být jeho kapitánem.
Pokud útočník David Levin jednou nastoupí v NHL, bude to velká senzace, jelikož dlouho vyrůstal v silně nehokejové zemi, která hraje až pátou úroveň mistrovství světa. Pro představu – v té poslední, šesté, spolu soupeří státy jako Bosna a Hercegovina nebo Spojené arabské emiráty.
Není pochyb o tom, že hokejová KHL si v létě udělala reklamu. Někdy dobrou, jindy špatnou. Nyní začíná její další sezona, v níž budou týmy nově létat do vzdáleného Pekingu.
