Ondřej Zoubek
11. 6. 2018 9:32
Hokej a Las Vegas. Spojení, které zprvu vyvolávalo všeobecně spíše úsměvné a nedůvěřivé reakce. Ale časem si vybudovalo uznání a respekt. Vegas Golden Knights odehráli neuvěřitelnou premiérovou sezonu v NHL. Sezonu, kterou ovlivnil zrůdný čin těsně před jejím startem a ve které bojovali o Stanley Cup. Ač nakonec zvítězil Washington, vzpomínat se bude také na partu "Nadbytečných". Projděte si grafiku, jež mapuje ročník nováčka.
Teď už to skončí. Tak teď
První sezona a postup do play off. Základní a odvážný cíl byl tímto v Las Vegas splněn. Ale hráči se vysnili mnohem víc. V prvním kole play off neztratili proti Los Angeles ani zápas, dvakrát udolali soupeře 1:0.
Mužstvo ukázalo charakter, všechna čtyři utkání proti Králům skončila o gól. Následovalo střetnutí se San Jose, které vyřadilo Anaheim také 4:0. "Teď už jízda Vegas skončí," předpokládala větší část hokejové veřejnost. Ale ne. Golden Knights začali sérii drtivým vítězstvím 7:0, a byť byl po čtyřech zápasech stav nerozhodný, urvali postup (4:2) znovu oni.
Ve finále Západní konference proti Winnipegu ztratili Rytíři poprvé první utkání v sérii, ale pak přesvědčili i zbylé pochybovače čtyřmi triumfy v řadě. Neuvěřitelné, Deryk Engelland převzal Pohár Clarence Campbella pro vítěze konference a Vegas se těšilo na velké finále NHL.
V létě přitom někteří bookmakeři stanovili kurz na zisk Stanley Cupu pro Golden Knights na hodnotu 500 ku 1. "Jestli Golden Knights postoupí do play-off, jsme mrtví. A jestli vyhrají Stanley Cup, tak zavíráme," řekl v prosinci ředitel jedné sázkové kanceláře Nick Bogdanovich.