NHL

Kapitán hokejistů Pittsburghu Sidney Crosby zmešká začátek nové sezony NHL. Čtyřiatřicetiletý útočník se stejně jako před rokem podrobil operaci zápěstí. Podle generálního manažera Rona Hextalla bude mimo hru nejméně šest týdnů.

"Nejde o nic nového, hrál s tím dlouhou dobu. Po vyčerpání všech minimálně invazivních možností a mnoha diskusích bylo rozhodnuto, že operace je nejlepším řešením," uvedl Hextall v prohlášení.

V minulém ročníku chyběl Crosby hokejistům Penguins v jediném utkání zkrácené základní části a v 55 zápasech nasbíral 24 gólů a 38 asistencí. Pittsburgh ovládl Východní divizi, ale pak vypadl v úvodním kole play off s New York Islanders.

Do nové sezony vstoupí Penguins 12. října na ledě obhájce Stanleyova poháru Tampy Bay.

Český hokejový obránce Libor Hájek se v NHL jako chráněný volný hráč dohodl na nové roční dvoucestné smlouvě s New York Rangers. Třiadvacetiletý účastník letošního mistrovství světa v Rize si podle webu CapFriendly.com vydělá v případě pobytu v prvním týmu 874.125 dolarů, na farmě by bral 70.000 dolarů. Hájkovi skončil po minulé sezoně tříletý nováčkovský kontrakt.

V uplynulém ročníku si ve zkrácené sezoně NHL připsal ve 44 zápasech čtyři body za dvě branky a stejný počet asistencí. Začal ji v extralize v dresu Komety Brno a v 10 duelech zaznamenal dvě přihrávky. Při svém premiérovém startu na velké mezinárodní akci v červnu na šampionátu v Rize nasbíral v osmi utkáních tři body za gól a dvě asistence.

Rangers Hájka získali v únoru 2018 z Tampy Bay v rámci výměny za obránce Ryana McDonagha a útočníka J.T. Millera. Do týmu Rangers zamířili spolu s ním útočníci Vladislav Naměstnikov a Brett Howden. Klub z Manhattanu převzal od Lightning také právo výběru v prvním a druhém kole draftu.

Tampa Bay draftovala Hájka v roce 2016 v druhém kole na 37. pozici. Z Komety odešel už o rok dříve a strávil tři sezony ve WHL, kde nejdříve nastupoval za Saskatoon a potom za Reginu. Účastník dvou mistrovství světa osmnáctek a jednoho světového šampionátu dvacítek má na kontě v NHL celkem 77 utkání a 10 bodů za tři branky a sedm asistencí.

Po krátkém boji s rakovinou slinivky zemřel bývalý slavný hokejový brankář Tony Esposito. Legendě Chicaga Blackhawks a NHL bylo 78 let.

Kanadský rodák Esposito odehrál svou debutovou sezonu 1968/69 v Montrealu, ale poté až do roku 1984 hájil barvy Chicaga. Za své výkony mladší bratr útočníka Phila Esposita získal Calder Trophy pro nejlepšího nováčka soutěže a třikrát Vezina Trophy pro nejlepšího brankáře.

"Je to smutný den pro Blackhawks a pro celý hokej. Pojďme ale oslavit jeho dobře prožitý život. Jeho dres zůstane navždy součástí (haly) United Center, stejně jako jeho odkaz superhvězdy na ledě a mimo něj," uvedl předseda Chicaga Rocky Wirtz. Slavný brankář po ukončení kariéry působil čtvrt století až do roku 2008 jako ambasador klubu.

Esposito byl šestkrát vybrán do Utkání hvězd a v roce 1988 byl uveden do Síně slávy. V NHL odehrál 886 zápasů a připsal si 423 výher, s 76 čistými konty je na desátém místě historické tabulky soutěže.

Za rodnou Kanadu odchytal Esposito čtyři zápasy ve slavné Sérii století v roce 1972 proti Sovětskému svazu a reprezentoval také na mistrovství světa ve Vídni 1977. O čtyři roky později už hájil na Kanadském poháru branku Spojených států amerických.