Van der Poelův kolega z týmu Alpecin-Deceuninck přeletěl přes řídítka na pravé rameno a záda. Vyšetření v nemocnici potvrdilo podezření na frakturu klíční kosti a zástupci stáje oznámili, že ho čeká operace.

Bittner útočil na premiérové pódiové umístění na Tour. Vítěz jedné etapy z loňské Vuelty vyrazil do sprintu v závěru 178,3 km dlouhé trasy z Valenciennes do Dunkerque z první pozice, soupeřům ale neodolal.

"Padla top pětka, která byla první i pro náš tým, takže úplná bomba. Niklas (Märkl) s Tobiasem (Lundem Andresenem) tam odvedli fakt super práci, Tobi mě dovezl až na tu dvěstěpadesátku, od které jsem to prostě musel odpálit, protože už bylo načase. Merlier s Milanem však byli rychlejší a přivezli tam i další závodníky, ale myslím, že toho nemůžu litovat," uvedl Bittner v audionahrávce pro česká média.

Vedle vítězného Merliera, který ve fotofiniši porazil Jonathana Milana, se přes něho dostali i další elitní spurteři Phil Bauhaus a Sören Wärenskjold.

"Byl to opravdu náročný boj. Bylo těžké udržet si pozici. Tým odvedl neuvěřitelnou práci až do posledních pěti kilometrů, ale pak začal opravdový chaos a bylo těžké najít pozici. Ztratil jsem Berta (van Lerberghea) a pak jsem se v posledních dvou kilometrech probojovával zpět, abych se dostal do pozice. Pořád jsem byl ve větru," popsal složitý závěr Merliner, jenž oslavil druhý úspěch na Tour v kariéře.

Vítěz první etapy v Lille Philipsen, jenž se v letošním ročníku jako první oblékl do žlutého dresu a strávil v něm jeden den, skončil ve vysoké rychlosti na zemi poté, co do něho v řetězové reakci vrazil Francouz Bryan Coquard, který ztratil rovnováhu po kolizi s Belgičanem Lorenzem Rexem. Po ošetření lékařem závodu u silnice byl převezen na vyšetření do nemocnice.

"Zatím toho nemůžeme moc říct. Není zcela jasné, zda má klíční kost nebo rameno zlomené. Ale obáváme se toho. K otřesu mozku ale zřejmě nedošlo. Musíme si ještě počkat na výsledky," uvedl bezprostředně po dojezdu etapy jeden z manažerů stáje Alpecin Philip Roodhooft.

Večer zástupci stáje oznámili, že Philipsen má "dislokovanou zlomeninu pravé klíční kosti a operace bude nutná". Elitní spurter při pádu podle vyjádření Alpecinu utrpěl i frakturu jednoho nebo dvou žeber a bude co nejdříve převezen na kliniku v belgickém Herentalsu, kde se podrobí chirurgickému zákroku.

Sedmadvacetiletý Philipsen tak už ve 112. ročníku nerozšíří svou sbírku deseti etapových vítězství na Tour. Ze současného pelotonu jich má na kontě více jen slovinský favorit Tadej Pogačar se sedmnácti vavříny.

Stáj Alpecin-Deceuninck se tak může těšit alespoň z toho, že Van der Poel dál drží v čele průběžného pořadí čtyřsekundový náskok před obhájcem celkového prvenství Pogačarem. Třetí je s odstupem šesti sekund dvojnásobný šampion Jonas Vingegaard.

K několika dalším pádům došlo i v závěrečném spurtu. Zhruba tři kilometry před cílem skončili v hromadném karambolu, který nejhůře odnesl Jordi Meeus, na zemi i Primož Roglič či Remco Evenepoel, etapu ale dokončili. V poslední zatáčce potkal nepříjemný pád ve vysoké rychlosti Davide Balleriniho, Paula Penhoëta, Arnauda De Lieho a Dannyho van Poppela, přes ně pak saltem přeletěl Coquard.

V úterý čeká peloton 174,2 km dlouhá etapa z Amiens do Rouenu, v jejíž druhé polovině čeká jezdce klasikářský profil v normandských kopcích.

Cyklistický závod Tour de France - 3. etapa (Valenciennes - Dunkerk, 178,3 km):

1. Merlier (Belg./Soudal Quick-Step) 4:16:55, 2. Milan (It./Lidl-Trek), 3. Bauhaus (Něm./Bahrain Victorious), 4. Wärenskjold (Nor./Uno-X Mobility), 5. Bittner (ČR/Picnic PostNL), 6. Girmay (Eritr./Intermarché-Wanty) všichni stejný čas.

Průběžné pořadí: 1. Van der Poel (Niz./Alpecin-Deceuninck) 12:55:37, 2. Pogačar (Slovin./UAE Emirates) -4, 3. Vingegaard (Dán./Visma-Lease a Bike) -6, 4. Vauquelin (Fr./Arkéa-B&B Hotels), 5. Jorgenson (USA/Visma-Lease a Bike), 6. Mas (Šp./Movistar) všichni -10, …62. Bittner -4:56.