New York - Favorizované týmy Atlanty a Memphisu zvládly i druhé domácí zápasy prvního kola play off NBA. Obhájci titulu San Antoniu se podařilo zvítězit v Los Angeles nad basketbalisty Clippers a vyrovnalo sérii na 1:1.
San Antoniu první zápas nevyšel a trenér Gregg Popovich podrobil tým kritice. Druhé utkání začali Spurs výrazně lépe a do mírného vedení je dostal hlavně skvělý výkon veterána Tima Duncana, který nakonec zaznamenal 28 bodů a 11 doskoků. Byl to jeho stý zápas v play off s alespoň 20 body a deseti doskoky a navíc překonal hranici 5000 bodů ve vyřazovací části.
Vůbec se nedařilo zbytku velkého tria. Manu Ginobiliho i Tonyho Parkera trápily lehké zdravotní problémy a v koncovce ani nehráli. Ginobili se vyfauloval. Clippers dotáhli desetibodovou ztrátu a v koncovce měli šanci zajistit si výhru, ale Blake Griffin ztratil míč a Patty Mills srovnal šestkami. Chris Paul s poslední střelou neuspěl a šlo se do prodloužení. V něm kalifornský tým ztrácel šest bodů, než trefil těžkou trojku Chris Paul. Poté měl šanci srovnat J.J. Redick, jeho tříbodový pokus ale do koše nepadl a Mills pojistil z čáry trestného hodu výhru Spurs.
Nejlepší tým Východní konference Atlanta se protrápila k druhé výhře proti Brooklynu a až v koncovce vybojovala vítězství 96:91. Hawks stříleli z pole s úspěšností pouze 39 procent a nemohli bojovného soupeře setřást. Rozhodovalo se až v závěrečných minutách, kdy se první nasazený tým mohl spolehnout na tradiční opory. Paul Millsap setřásl pochyby o zraněném rameni, když s velmi dobrou úspěšností nasázel 19 bodů. Al Horford si připsal double double za 14 bodů a 13 doskoků.
Nets táhli hlavně náhradník Jarrett Jack s 23 body a Brook Lopez (20). Deron Williams měl šanci v posledních sekundách vyrovnat, ale koš netrefil a domácí pak proměňovali trestné hody.
"Není to ztracené, stále si věříme a doma zabojujeme," uvedl po zápase Jack. "Myslím, že jsme měli trochu štěstí, že jsme zvládli koncovku," řekl čerstvě zvolený nejlepší trenér roku Mike Budenholzer. "Oni nejsou špatný tým a těžko uvidíme zápasy, kde je jasně přejedeme," dodal Budenholzer.
Zraněními sužovaný Portland prohrál druhé utkání v Memphisu 82:97, když znovu velmi špatně střílel. Blazers zastavila tradičně výborná obrana Grizzlies, ale domácí se blýskli hlavně nečekaně dobrou střelbou z dálky. Běžně velmi dobrý podkošový tým tentokrát trefil osm trojek s padesátiprocentní úspěšností a jeho nejlepšími střelci byli Mike Conley a Courtney Lee s 18 body. Blazers drželi v zápase LaMarcus Aldridge s 24 body a Damian Lillard s 18, ale Portland se střelecky protrápil druhou čtvrtinou a zápas mu po šňůře 2:15 utekl. "Ještě jsme nic nevyhráli. Jenom jsme si nenechali vzít výhodu domácího prostředí. Teď musíme něco předvést v Portlandu, kde se těžko vyhrává," řekl Lee.
1. kolo play off NBA:
Východní konference - 2. zápas:
Atlanta - Brooklyn 96:91, stav série 2:0.
Západní konference - 2. zápasy:
LA Clippers - San Antonio 107:111 po prodl., stav série 1:1, Memphis - Portland 97:82, stav série 2:0.
