Vícebojaře bude mít Česká republika na šampionátu dva: Šebrleho doplní Josef Karas, který se dostal mezi pět nejlepších Evropanů letošní sezony výkonem 5753 bodů z domácího šampionátu.

• BettingCentrum.cz - vše pro sázkaře:
  Šebrle je horkým kandidátem na zlato

Ve skoku do výšky se představí Tomáš Janků, Svatoslav Ton a Romana Dubnová, v týmu jsou tyčkaři Pavla Rybová, Kateřina Baďurová a Adam Ptáček, překážky poběží Petr Svoboda a 400 metrů sprinter Jiří Vojtík.

Limit splnila ve skoku do dálky také Denisa Ščerbová. Ta dostala od Evropské atletické federace možnost závodit i v pětiboji na základě jejího letošního výkonu. Kvůli lehkému svalovém zranění se však rozhodla, že nastoupí pouze do dálky, třebaže na počátku halové sezony uvažovala o tom, že stihne obě disciplíny.

České ambice

Na minulém halovém ME v Madridu reprezentovalo 16 závodníků a Češi vybojovali jedinou medaili. Tentokrát odjíždí ještě o pět sportovců méně. "Ta letošní sestava je ale kvalitnější," dává jistou naději kouč reprezentace Václav Fišer. "Se třemi medailemi bychom byli velmi spokojeni," uvedl Fišer.

Vedle Šebrleho bude upřena pozornost na tyčkařky Rybovou a Kateřinu Baďurovou, které mají dobrou formu. Nová česká rekordmanka Baďurová je se svým letošním výkonem 465 cm šestá v Evropě, Rybová je se skokem přes laťku o centimetr nižší hned za ní.

"Výkon kolem 460 cm na první pokus by mohl stačit na medaili," shodly se obě české tyčkařky. Soutěž bude otevřená díky neúčasti světové rekordmanky Jeleny Isinbajevové z Ruska.

Bez šance na cenný kov nejsou ani výškaři Svatoslav Ton a Tomáš Janků, ale jejich disciplína zažívá boom. Vicemistr Evropy z Göteborgu Janků si letos vyrovnal osobní rekord 234 cm, přesto je v Evropě až osmý. Těžit by mohl z neúčasti Rusů Jaroslava Rybakova, obhájce stříbrné medaile, a Andreje Silnova, mistra Evropy.

Tomáš Janků, stříbrný z ME, by mohl být jedním z kandidátů na medaile. | Foto: Zuzana Hronová

"Bude to otevřené, výška je nevyzpytatelná. To eso si může vytáhnout kdokoliv," řekl Janků. Favority budou další Rus Ivan Uchov či obhájce vítězství Stefan Holm a další Švéd Linus Thörnblad.

Kvalifikace a rozběhy budou hlavními závody pro čtyřstovkaře Jiřího Vojtíka, výškařku Romanu Dubnovou, tyčkaře Adama Ptáčka, devátý je se svým osobním rekordem překážkář Petr Svoboda. Do osmého místa chce být sedmibojař Josef Karas, jenž se při domácím vícebojařském šampionátu zranil.

"Neudělal jsem nejlepší věc pro zdraví, ale pro svou duši," komentoval sedmiboj, který dokončil i přes zdravotní potíže, aby se na šampionát nominoval. "Proto jsem rád, že to vyšlo," uvedl osmý sedmibojař mezi přihlášenými atlety.

Při pádu mimo doskočiště v tyči si narazil klenbu levé nohy. "Původně mi dokonce chtěli dát nohu na dva měsíce do sádry," řekl s úsměvem Karas, který nakonec dostal pouze ortézu a berle. "Než budu v Birminghamu závodit, o zranění ani nebudu vědět," dodal optimisticky.

Největší naděje

Největší nadějí je jako již tradičně vícebojař Roman Šebrle. V Birminghamu se mu naskýtá možnost získat třetí zlatou medaili na halovém mistrovství Evropy po sobě.

Na šampionát odjížděl dle svých slov dobře připraven a jakýkoliv výkon pod 6200 bodů v sedmiboji by ho zklamal. Zranění od oštěpu, který ho trefil do ramena při soustředění v Jihoafrické republice, se již zahojilo a nijak ho neomezuje.

Na HME 2007 bude útočit na svou devátou medaili z halových evropských či světových šampionátů.

• Více o Romanu Šebrlemu čtěte ZDE

Největší smolaři

Mezi největší smolaře patří překážkářka Lucie Martincová a čtvrtkařka Zuzana Hejnová. Martincové na nedávném domácím šampionátu chyběla v běhu na 60 metrů překážek jediná setina sekundy ke splnění limitu pro šampionát. Devět setin pak připravilo o start v Birminghamu Hejnovou, českou rekordmanku v běhu na 400 metrů překážek.

Výkonný výbor Českého atletického svazu na svém nominačním zasedání odmítl oběma udělit divoké karty. S tím nesouhlasí například Roman Šebrle, jenž se obou smolařek zastává a tvrdí, že by svaz měl divoké karty udělovat. "Je to škoda, mladí by měli dostat šanci, byla by to pro ně motivace. Setina přece nehraje roli," nechal se slyšet.

Největší birminghamské šlágry

Mezi taháky šampionátu by měl patřit souboj sprinterů Ronalda Pognona z Francie s domácím Jasonem Gardenerem, ozdobou bude výška mužů. Sledovaný bude návrat dopingové hříšnice Ekaterini Thanuové na mezinárodní scénu, dramatická může být i výška žen s pěti závodnicemi, které v letošní sezoně překonal 200 cm.

Vedle Isinbajevové nepřijedou ani trojskokan Christian Olsson, skokanka Taťjana Lebeděvová, vícebojařka Carolina Klüftová či výškařka Kajsa Bergqvistová.

Organizátoři hlásí, že na oba víkendové dny je vyprodáno, na páteční soutěže zbývá pouze deset procent vstupenek. Do ochozů se vejde 5000 diváků. Moderní National Indoor Arena je připravena, tvrdé modré mondo slibuje kvalitní výkony. Kvality Birminghamu již před čtyřmi lety otestovalo halové mistrovství světa.