Na svět tenisu zapůsobila dvojnásobná wimbledonská vítězka už na předchozím podniku v Indian Wells. Potřetí v kariéře tam došla do čtvrtfinále a blýskla se mimo jiné skalpem světové trojky Jessicy Pegulaové, které impozantním způsobem utekla ze čtyř mečbolů.
"Jsem starší, jsem pomalejší. Ale pořád jsem tady," vzkazovala tehdy a formu potvrdila také v Miami. I na druhém břehu Spojených států amerických došla mezi osm vyvolených. Bez ztráty setu.
Nejprve smetla mladičkou krajanku Lindu Noskovou, pak dvakrát rozdílem dvou her a jednoho tie-breaku přetlačila Chorvatku Donnu Vekičovou i stále rozjetější mladou Rusku Varvaru Gračovovou.
Organizace WTA uznale tweetovala o "staré dobré Petře" a varovala soupeřky, ať se mají na pozoru.
"Její kolegyně z ní musí mít smíšené pocity. Na jedné straně je tak milou osobností, že je snad nemožné jí nefandit, na druhou stranu se znovu stává zásadní hrozbou pro všechny," připojil se magazín The Tennis Letter.
Kvitová nebyla v duelu s Gračovovou, která neprohrála deset setů v řadě a z posledních šestnácti utkání jich ovládla čtrnáct, lepší, avšak mistrně zrežírovala důležité momenty.
Beware, Petra is on the CHARGE 🏃♀️@Petra_Kvitova digs deep to down Gracheva and reach the quarterfinals at #MiamiOpen once again!
— wta (@WTA) March 27, 2023
Faces the winner of Andreescu-Alexandrova ⏭️ pic.twitter.com/oaAjD3Jqds
V úvodní sadě odvrátila pět brejkbolů soupeřky a sama svou šanci využila v jedenácté hře. Ve druhém dějství prohrávala 0:3 a 2:5, dorovnala a v tie-breaku ztratila náskok 5:1. Rozhodla ale esem a vítězným forhendem.
"Kvitová utnula žhavou sérii Gračovové," vyzdvihoval web Tennis Majors v titulku váhu jejího osmifinálového triumfu.
"Ten zápas se mohl velmi snadno překlopit na druhou stranu, ale je to právě klid v zásadních okamžicích, který dělá z Petry Kvitové tak ohromnou tenistku," popisoval komentátor v přenosu WTA.
Češka přiznala, že si v obou posledních kláních musela sáhnout na dno sil, zejména těch psychických. "Klíčové bylo, že jsem v těch zápasech zůstala mentálně," citoval její slova server Tennis.com.
V bodování letošní sezony se poprvé dostala mezi patnáct nejlepších tenistek a znovu posunula své působivé statistiky na turnajích kategorie WTA 1000.
We believe this is what you call...
— wta (@WTA) March 27, 2023
Vintage Petra! 🚀@Petra_Kvitova | #MiamiOpen pic.twitter.com/V96KhUmau6
Do čtvrtfinále podniků této úrovně došla už po šestatřicáté, čímž vyrovnala Dánku Caroline Wozniackou. Od roku 2009, kdy se "tisícovky" začaly hrát, jsou lepší jen Polka Agnieszka Radwaňská a Rumunka Simona Halepová
K tomu už před dvěma týdny Kvitová v Indian Wells překonala rekord Wozniacké v počtu odehraných utkání na "tisícovkách". Nikdo jich na kontě nemá víc.
Aktuálně je zkušená Češka poslední krok od úspěchu, jaký ve slunečných amerických destinacích ještě neulovila.
V Kalifornii byla třikrát ve čtvrtfinále (2013, 2016, 2023), na Floridě je mezi poslední osmičkou počtvrté (2014, 2019, 2022, 2023). Ani na jednom ze slavných turnajů, možná těch vůbec nejprestižnějších po grandslamech, ale ještě nikdy nerozrazila brány semifinále.
V cestě mezi nejlepší čtyři jí stojí Jekatěrina Alexandrovová, Ruska dlouhá léta trénující a žijící v Praze postoupila přes kanadskou smolařku Biancu Andreescuovou, jež se ve druhém setu ošklivě zranila.
Ostrý duel spolu Kvitová s Alexandrovovou na okruhu odehrály pouze jednou, ve třetím kole Australian Open 2020 Češka vyhrála jasně 6:1, 6:2.
Jejich čtvrtfinále se na hlavním Hard Rock Stadium v Miami mělo odehrát v noci ze středy na čtvrtek od jedné hodiny ráno středoevropského času, kvůli dešti však bylo odloženo na čtvrtečních 21 hodin. Pokud odehrání duelu znovu nezhatí nepříznivé počasí, budeme jej na Aktuálně.cz sledovat v online reportáži.
