Praha - Asijská tenisová show odstartovala prvním turnajem ve filipínské Manile a nadále vzbuzuje protichůdné reakce.
Hvězdy světového tenisu se spokojeně usmívají do kamer a fotoaparátů, baví diváky bezstarostným tenisem "vylepšeným" o atraktivní změny tradičních pravidel a užívají si pohádkový výdělek za výrazně méně dřiny, než je v jejich branži obvyklé.
Ruce si mnou i pořadatelé v čele s někdejším úspěšným indickým hráčem Mahéšem Bhúpáthím. "Začali jsme dobře, ale ještě nemáme vyhráno. Chceme být zajímaví pro hráče a diváky třeba dalších třicet let a k tomu vede samozřejmě dlouhá cesta," zhodnotil první část ligy. Podnik, kterému alespoň navenek šéfuje, se nicméně nedá nazvat jinak než slůvkem kontroverzní.
Nováček: Nemá to pro mě hodnotu
Fanoušci vyznávající tradice bílého sportu si klepou na čelo a ptají se, kde berou největší osobnosti tenisu motivaci pro další vytížení po dlouhé sezoně. Zvlášť když si většina z nich během roku stihne postěžovat na příliš náročný program. Odpověď se dá zjednodušeně, avšak nikoli nelogicky, shrnout do okřídleného spojení "Money Talks".
"Co jsem slyšel, tak hráči dostanou takové peníze, že by prostě byli hloupí, kdyby tu nabídku nepřijali," řekl serveru Aktuálně.cz český tenisový trenér František Pála. Ani mezi českými experty nepanuje v hodnocení zbrusu nového podniku nazvaného International Premier Tennis League jednoznačná shoda.
"Moc nevím, co si o tom mám myslet. V kontextu toho, jak skvělá sezona vyvrcholila Turnajem mistrů, potažmo mistryň, a finálovými duely Fed Cupu a Davis Cupu, je pro mě tahle soutěž záležitostí s absolutně nulovou hodnotou," svěřil se bývalý český tenista Karel Nováček.
Pála: Není to pořádný tenis
Odborník nepochybuje o tom, že hlavním motorem celé akce jsou peníze. "Aspoň vidíme, že koupit se dá kdokoli. Upřímně řečeno je pro mě zarážející, kolik opravdu špičkových tenistů na to kývlo. Je s podivem, že najednou nejsou až zas tolik unavení. Dva miliony dolarů pro Serenu za pár gamů, to je síla," prohlásil Nováček.
Novak Djokovič, Roger Federer, Serena Williamsová, Maria Šarapovová, Marin Čilič, Tomáš Berdych, Ana Ivanovičová a další. Ti všichni společně s deblovými specialisty a tenisovými legendami typu Agassiho a Samprase soutěží za čtyři týmy. Filipínský, singapurský, indický a Spojených arabských Emirátů.
František Pála souhlasí s Nováčkem v tom, že po sportovní stránce nemá celá soutěž valnou úroveň. "S pořádným tenisem to má pramálo společného. Ale říkám si, proč ne. Není to moc na vážno, hráči jsou v klidu, baví se, mají takový odpočinkový program," podotkl expert.
Odpočine si Berdych od Davis Cupu?
Podle Karla Nováčka může být nový projekt v budoucnu útokem proti tradičním tour ATP a WTA. "Myslím, že pořadatelé tím někomu dávají najevo: podívejte se, když hráči dostanou dost peněz, tak hrají. Nevím, jaký mají byznys plán, ale není vyloučené, že budou tak ambiciózní, že se pokusí vytvořit konkurenční túru. Teď si ověří, jak budou reagovat diváci a televize. Hráči nejsou problém, ty budou dělat cokoli za takové peníze," přidala svůj pohled na věc někdejší světová osmička.
Kritici asijského týmového podniku se obávají negativního důsledku pro tradiční Davisův pohár a Fed Cup. Panuje strach, že omluvenky špičkových hráčů na tyto soutěže boudou přibývat. Nováček nevylučuje, že takovým případem může být i česká jednička Tomáš Berdych.
"Bohužel mě to logicky napadne. Závěr roku měl těžký, hrál semifinále Davis Cupu, dlouho a tvrdě bojoval o Turnaj mistrů. Ani teď si moc neodpočine, tak je možné, že to bude zase na úkor něčeho jiného," zaspekuloval bývalý tenista.
Hra bez výhod: Nutnost, či nesmysl?
Podle Františka Pály je ale například Davis Cup během ostré sezony pro hráče složitější než Bhúpáthího soutěž. "Termíny Davis Cupu a Fed Cupu jsou hodně napěchované mezi normální turnaje, tenisté často musí cestovat přes půl světa, není to lehké," zastal se hráčů bývalý daviscupový kapitán.
Co se Pálovi na nové soutěži vůbec nelíbí, je alternativní styl počítání, který má zatraktivnit tenis primárně pro televizní společnosti. Hra na jeden set, bez výhod, tie-break už za stavu 5:5, některé fiftýny v hodnotě dvou, za určitých okolností rozstřely o vítězství. To vše hodně mění tenis jako takový.
"Všechno se stává riskantnějším a hodně se tím povyšuje role štěstí. Třeba ty výhody, stačí dát prasátko a game získá hráč, který si to třeba tolik nezaslouží," upozornil Pála. Naopak pro Nováčka jsou snahy udělat tenis sledovanějším pochopitelné.
"Zkracování zápasů smysl má. Finále grandslamu budeme klidně sledovat pět hodin, ale někdy jsou průměrné zápasy příliš zdlouhavé. Navíc v televizi stojí každá minuta peníze, tenis by se pak možná lépe prodával. Se zrušením výhod bych proto asi souhlasil," přiznal se Nováček.
