Raich dnes ke zklamání japonských fanoušků porazil domácího favorita Akiru Sasakiho. Japonec prohrál v součtu dvou kol o 17 setin sekundy. Třetí skončil Thomas Grandi z Kanady.
Českým závodníkům se v Japonsku bodovat nepodařilo. Filipa Trejbala dělila od postupu do elitní třicítky na 31. místě jediná setina, Ondřej Bank první kolo nedokončil.
Základ premiérovému slalomovému vítězství v sezoně Raich položil už v prvním kole, v polovině závodu vedl před svým krajanem Rainerem Schönfelderem a Američanem Tedem Ligetym. V druhém kole na rozdíl od soupeřů pozici uhájil.
"Nebylo to jednoduché, protože ráno byla trať hodně tvrdá a rychlá a odpoledne se zpomalila, když začalo svítit sluníčko," řekl v cíli Raich. "Teď mám skvělou šanci získat titul. Ukazuje to, že jsem vyrovnaný ve dvou nebo třech disciplínách, a to je pro mne důležité," dodal.
Raichovi v sobotním závodu stačí 14. místo, aby mohl bez ohledu na výsledky ostatních slavit zisk Křišťálového glóbu.
Výsledky: 1. Raich (Rak.) 1:36,66 min.(46,24+50,42), 2. Sasaki (Jap.) 1:36,83 (46,81+50,02), 3. Grandi 1:37,17 (46,94+50,23), 4. Janyk (oba Kan.) 1:37,19 (47,40+49,79), 5. Ligety (USA) 1:37,54 (46,54+51,00), 6. Svindal (Nor.) 1:37,61 (47,32+50,29), 7. Tissot (Fr.) 1:37,63 (46,81+50,82), 8. Neureuther (Něm.) 1:37,64 (47,02+50,62), 9. Palander (Fin.) 1:37,75 (46,64+51,11), 10. Schönfelder (Rak.) 1:37,81 (46,52+51,29), ...31. Trejbal 48,51, Bank (oba ČR) nedokončil 1. kolo.
Průběžné pořadí slalomu (po 8 závodech): 1. Rocca (It.) 515 b., 2. Palander (Fin.) 395, 3. Ligety 370, 4. Raich 360, 5. Sasaki 264, 6. Vidal (Fr.) 253, ...56. Trejbal 9.
Průběžné pořadí SP (po 32 závodech): 1. Raich 1260, 2. Walchhofer (Rak.) 831, 3. Svindal 778, 4. Maier (Rak.) 750, 5. Miller 748, 6. Rahlves (oba USA) 747, 7. Palander 701, 8. Aamodt (Nor.) 635, 9. Büchel (Licht.) 586, 10. Ligety 574, ...98. Bank 33, 123. Trejbal 13.
