New York - Když Petra Kvitová v srpnu opouštěla přípravné turnaje v Torontu a Cincinnati hned po úvodních zápasech, téměř nikdo by na ni před US Open nevsadil ani pověstný pětník. Českou jedničku sužovala herní krize, částečně zapříčiněná omezením v tréninku kvůli mononukleóze prodělané v úvodu sezony.
Negativní prognózy expertů pak příliš nevylepšil ani již tradiční úspěch na generálce v New Havenu. Odborníci měli jasno. Kvitová nepatří do okruhu osmi největších favoritek posledního grandslamového turnaje sezony.
Jenže ženský tenis je nevypočitatelný jako málokteré jiné sportovní odvětví. Zatímco ostatní hvězdy, od nichž se v areálu Flushing Meadows čekalo mnohem víc, postupně vypadávaly z pavouka dvouhry, Kvitová suverénně postupovala dál a dál.
Na dosah má nejlepší US Open kariéry
Češka zatím v New Yorku neztratila ani set a v noci z pondělí na úterý se popere o svůj vůbec největší výsledek na americkém grandslamu v celé své kariéře. Prozatím byly jejím maximem osmifinálové účasti z let 2009 a 2012, sobotní výhrou nad Slovenkou Schmiedlovou česká tenistka tyto výsledky vyrovnala.
A i díky selháním jiných favoritek, namátkou Dánky Wozniacké, Španělek Muguruzaové a Suárezové-Navarrové, Češek Šafářové a Plíškové nebo Srbky Ivanovičové, má Petra Kvitová rázem uvolněnou cestu k nečekanému a o to sladšímu úspěchu.
Už osmifinálová soupeřka, přes kterou bude chtít rodačka z Bílovce otevřít brány vysněného čtvrtfinále, totiž nevzbuzuje na první pohled prakticky žádné obavy. Při vší úctě, příjemnější soupeřku, než je britská kvalifikantka Johanna Kontaová, si snad ani mezi šestnáctkou nejlepších nelze přát.
Kontaová je šťastná za příležitost
Devadesátá sedmá hráčka světového žebříčku je letos v New Yorku suverénně největším překvapením a z turnaje postupně vyprovodila domácí Chiricovou, Španělku Muguruzaovou a Němku Petkovicovou. Pokud by dokázala porazit i světovou čtyřku Kvitovou, šlo by bez přehánění o největší tenisový šok celé sezony.
"Je to další schůdná soupeřka. To sebou nese trochu tlak, ale chci vyhrát a prolomit tady tu ne úplně úspěšnou sérii na US Open," zdůraznila dvojnásobná šampionka Wimbledonu.
Čtyřiadvacetiletá Kontaová, která do letošního roku nedošla na grandslamu dál než do druhého kola, je pochopitelně nadšená, že se v osmifinále postaví velké hráčce na největším tenisovém kurtu světa.
"Dvojnásobná grandslamová vítězka, cítím se velmi šťastná, že dostávám příležitost zahrát si proti takové tenistce," vysekla Britka pochvalu Kvitové, s níž se na okruhu dosud ani jednou nepotkala.
Nečekaná pohoda a dominantní servis
Ostrovní média už čile spekulují o tom, že Kvitová může být z posledních dní unavená, i vzhledem k předchozí nemoci a také specifickým klimatickým podmínkám, které jí v Severní Americe tradičně nesedí. To ale česká hráčka v článku britské BBC odmítla. "Když vyhráváte, všechno je o dost snazší. Psychicky se cítím výtečně," řekla Kvitová.
Fanoušci Petry Kvitové nepochybují, že Kontaovou zvládne stejně rychle jako předchozí soupeřky na letošním US Open. Siegemundová, Gibbsová ani Schmiedlová nedostaly od české ranařky žádnou šanci.
Kvitová hraje v neuvěřitelné pohodě, na svůj průměr velmi málo chybuje a na servisu je totálně dominantní. Američanka ani Slovenka se v posledních dvou duelech nedostaly k ani jedinému brejkbolu.
Čtvrtfinále pak rozhodně nemusí být konečnou stanicí, kolaps favoritek totiž v dolní polovině pavouka výrazně zjednodušil cestu do semifinále. Na Kvitovou, pokud tedy zvládne svůj osmifinálový duel, by měla čekat vítězka zápasu mezi Italkou Pennettaovou a Australankou Stosurovou. Tedy turnajová šestadvacítka, potažmo dvaadvacítka. Na čtvrtfinále grandslamu snový los.
