Praha - Horšího tenistu letos na okruhu ATP jen těžko pohledat. A to Ernests Gulbis loni atakoval pořadí v elitní světové desítce, vyhrál turnaje v Marseille a Nice, došel až do semifinále French Open, kde proháněl famózního Novaka Djokoviče.
Letos je ale forma kontroverzního lotyšského tenisty ta tam. Z Gulbise se stal učiněný stroj na porážky. Jeho výkony jsou otřesné a fanoušci se právem ptají, co se děje.
"Nic se neděje, všechno jde dobře, na tréninku pracuji poctivě a podávám dobré výkony. Jen v zápasech se mi nedaří. Ale můžu všechny ujistit, že v tom není nedostatek snahy, bojuju opravdu o každý míček," podává zvláštní vysvětlení šestadvacetiletý hráč, který proslul svou náladovostí, občasnou nechutí do tenisu a nevyrovnanými výsledky.
Hrůzný Gulbisův rok načal Veselý
Jeho letošní bilance se ale dá jen těžko hodnotit jako nevyrovnaná. Pojďme postupně. V Aucklandu ho v prvním utkání vyřadil pozdější vítěz Jiří Veselý, na Australian Open v prvním kole neproměnil mečboly proti Kokkinasovi a padl v pěti setech.
Ovšem to, co přišlo v únoru bylo ještě horší. Tři turnaje: Rotterdam, Marseille a Dubaj. Tři porážky v prvním kole, bez zisku jediného setu. Jeho přemožiteli byli Thiem, Chardy a Istomin.
Jediná letošní výhra přišla v březnu v Indian Wells. Gulbis si poradil se Španělem Gimeno-Traverem, ovšem jedna vlaštovka jaro nepřinesla. Francouz Mannarino už byl nad Lotyšovy síly. Z Miami zase odjížděl po prvním utkání, proti Juanu Monacovi uhrál jen šest her.
Nový trenér a málem dva kanáry
Absolutní dno ovšem přišlo až v dubnu na antuce. V Monte Carlu se Gulbis v úvodním utkání postavil Rakušanu Haderu-Maurerovi, momentálně hráči páté světové desítky, a v celém utkání uhrál jen jediný game.
A to přitom lotyšský tenista, který stále drží dvacáté místo ve světovém rankingu, už téměř měsíc pracuje s novým trenérem. Dosavadního kouče Bresnika nahradil někdejší čtvrtý hráč žebříčku, zkušený Švéd Thomas Enqvist. Gulbis si spolupráci pochvaluje, byť po Monte Carlu vypadl v úvodním kole také na turnaji v Barceloně. Tam nestačil ve třech setech na Francouze Paireho.
"Trénuji ve skvělém rozpoložení. V tréninku se projevuji dobře. Každá změna je dobrá a s Thomasem cítím i ze sebe pozitivní přístup. Nakopl mě. V Monte Carlu šlo všechno dobře, až na tu zápasovou hodinu. Ale zbytek týdne byl úžasný," překvapil Gulbis svým hodnocením prachmizerného výkonu.
Zlobivé dítě světového tenisu
Lotyšský hráč je považován za zlobivé dítě světového tenisu. Může za to jeho výchova, míní mnozí Gulbisovi odpůrci. Tenista je synem z nejbohatších a nejvlivnějších podnikatelů v Lotyšsku. Dostal jméno po spisovateli Hemingwayovi a od malička žil v naprostém luxusu. Rodinné peníze mu pochopitelně pomohly nastartovat i tenisovou kariéru.
Proslavil se několika drzými výroky. Loni na French Open třeba prohlásil, že ženy by neměly hrát tenis, protože se více potřebují věnovat rodině. Dříve si zase vzal na paškál Djokoviče, Federera a Nadala.
"Respektuji je, ale podívejte se na jejich rozhovory. Postrádám tam oheň, jaký je třeba v boxu, basketbalu nebo hokeji. Lidé by chtěli, aby i v tenise byla větší soutěživost. Odpovědi jako: Soupeř hrál skvěle, ale já ještě o něco lépe. To jsou kecy. Proč neřeknou třeba: Vyhrál jsem zápas, nakopal jsem mu zadek, byl horší než já, tak jede domů. Tenhle postoj v tenise postrádám," řekl Gulbis magazínu Sports Ilustrated.
Legendární je jeho příhoda z roku 2009, kdy strávil noc ve švédském vězení za to, že si na hotel vedl prostitutku. Gulbis pak přiznal, že se jeho život dlouho nesl v intencích motta "Sex, drogy a rock´n´roll".
