Milán - 98. ročník Gira d´Italia je definitivně minulostí. Na své si přišli fanoušci útočné cyklistiky, kteří byli svědky velmi zajímavých a napínavých etap, z nichž některé se odborníci nebáli zařadit k nejzajímavějším podívaným za poslední roky.

Příznivci české cyklistiky si pak po dvou letech půstu mohli užít hned trojnásobné účasti závodníků ze srdce Evropy na růžovém závodě. A Leopold König se zapsal definitivně do české sportovní historie, zatímco závodu vládl Alberto Contador a stáj Astana.

Pro závodníky příjemnější trasa

Pořadatelé růžového závodu se po letech „nahánění extrémů“ tentokrát rozhodli uspořádat Giro závodnicky přívětivější. Závod se tak tentokrát nešplhal do nebývalých nadmořských výšek, díky čemuž se kvůli sněhu nemusely rušit nebo měnit etapy. Ubylo také únavných dlouhých přesunů a závod až na krátkou epizodu ve Švýcarsku zůstal ve své domovině. Jaká to změna oproti loňskému startu v Irsku nebo plánům na cestu do Ameriky.

Tyto změny samy o sobě na atraktivitě neubraly, o pádech a technických problémech už se to bohužel říci nedá. Do závodu vstupoval jako hlavní favorit Alberto Contador. Dvaatřicetiletý rodák z předměstí Madridu usídlený ve švýcarském Luganu, kde končila 17. etapa, mohl prodloužit svou neporazitelnost na nefrancouzských Grand Tours. Dosud totiž platilo, že kdykoli se „El Pistolero“ vydal na Giro nebo španělskou Vueltu, nenašel přemožitele.

Contadorovi odpadli soupeři

A tohle pravidlo platí i nadále. Španělského favorita měla v boji o „maglia rosa“ vyzvat především čtveřice Uran, Aru, Pozzovivo a vládce jara Richie Porte. Uran ale od začátku ztrácel kvůli zánětu průdušek, až jej z boje o pódium definitivně vyřadila patnáctá etapa s horským dojezdem následující hned po časovce. Pozzovivo se po hrůzostrašném pádu poroučel ze závodu hned po třetí etapě a Porte své úsilí zřejmě „v hlavě“ zabalil po etapě desáté, po níž dostal dvouminutový trest kvůli přijetí nepovolené pomoci. Závod definitivně opustil o druhém volném dnu, kdy předal pomyslnou štafetu Königovi.

Z předpokládaných soupeřů tak Contadorovi zbyl pouze Aru, k němuž se následně překvapivě přidal i jeho týmový kolega Mikel Landa. Vůbec celá stáj Astana byla jednoznačně nejsilnějším týmem startovního pole. Contador ale nikoho nenechával na pochybách, kdo je nejsilnějším závodníkem.

Růžový trikot si poprvé oblékl již po páté etapě. Vyrovnal se s pádem hned v prvním týdnu, při němž si údajně vykloubil rameno a v cestě za triumfem jej nezastavil ani pád z třinácté etapě, při němž nabral mírnou ztrátu a poprvé v kariéře musel předat trikot vedoucího závodníka.

Klíč úspěchu v časovce

Fabio Aru si jej ale užil pouze jeden den, hned v následující časovce mu totiž Contador zasadil rozhodující úder a svůj náskok dále navyšoval až přes hranici pěti minut. Nerozházel jej ani defekt v královské etapě, kvůli němuž najížděl na Mortirolo bez týmové podpory a s minutovou ztrátou na Arua. Přesto dokázal svůj náskok na něj do konce dne ještě navýšit.

„Někdy je lepší zaútočit, než se jen bránit a hlídat si soupeře,“ prohlašoval Contador v průběhu závodu. A díky náskoku vybudovaného zásluhou této taktiky mohl zůstat v klidu, když mírně ztrácel v posledních dvou horských etapách. V sobotní s dojezdem do Sestriere se jeho náskok na Arua ztenčil dokonce o dvě a půl minuty.

„Neobával jsem se, že bych mohl vedení ztratit,“ tvrdil muž v růžovém po etapě. „Když myslíte na to, že byste mohli ztratit, snažíte se dohnat ztrátu moc rychle, ale to se může přeměnit v ještě větší krizi,“ dodal Contador, pro něhož je letošní Giro oficiálně sedmou (dva triumfy mu byly odebrány) vítěznou Grand Tour, čímž se v historické tabulce dostal na čtvrté místo, o které se dělí s Miguelem Indurainem a Faustem Coppim.

Silná Astana

Stáj Astana postavila do závodu jednoznačně nejsilnější devítku jezdců, kontrolovala závod, vybojovala druhé a třetí místo celkového pořadí. Fabio Aru se navíc stal nejlepším jezdcem do 25 let.

K tomu si kazašský tým připsal ještě pět etapových prvenství, je tak jednoznačně nejúspěšnějším uskupením první Grand Tour sezony.

Z údernosti dvojice mladíků Arua a Landy může Astana těžit i v budoucnu. „Dohromady jsme jeli dobře a Mikel (Landa) se na tomto závodě jevil velmi silný. Vždycky budu vzpomínat na to, jak na mě 6 nebo 7 kilometrů čekal na Mortirolu, i když jsem ten den neměl dobré nohy. A pak následoval Contadora a šel si pro etapové vítězství. Je to skvělý závodník,“ popsal svého týmového kolegu Fabio Aru, druhý muž celkového pořadí.

Čtvrtou příčku udržel po celý závod poměrně nenápadný Kostaričan Amador, který tak dosáhl svého životního výsledku. Na páté místo pak díky skvělým a bojovným výkonům ve druhé polovině závodu poskočil vítěz z roku 2012, Ryder Hesjedal.

König spokojen s šestou příčkou

Na šesté příčce už najdeme nejlepšího českého zástupce v závodě Leopolda Königa, ten v poslední etapě neudržel pátou příčku, která byla jeho cílem. „Teď lituju toho pádu, který mě pravděpodobně stál páté místo. Tak to je,“ prohlásil König po poslední horské etapě a připomněl pád ze 13. etapy. Nutno dodat, že se v něm octl také Contador.

König, který závod startoval jako záložní varianta za Richieho Porteho, byl nakonec se závodem docela spokojený: „Nakonec být šestý jako domestik Richieho není tak špatné. Je to můj nejlepší výsledek na Grand Tour při prvním startu na Giru. Trochu jsem se obával, že je to příliš brzy, má forma v tomto období dříve nebývala tak dobrá. Myslím si, že jsem obhájil sám sebe jako závodníka pro Grand Tours.“  

Rodák z Moravské Třebové se v posledních třech letech zúčastnil všech tří Grand Tours a pokaždé dokázal dojet v elitní desítce. To se dosud žádnému českému cyklistovi nepovedlo. O elitní desítku dlouho bojoval také Roman Kreuziger, který na začátku spolehlivě plnil i roli Contadorova hlavního pomocníka. Drobné zranění a nemoc jej ale v posledním týdnu odsunuly až do třetí desítky.

Nováček na třítýdenních závodech, Petr Vakoč před Girem doufal, že se i pro něj najde příležitost k útoku, ta se nakonec nenašla, český benjamínek si svou první zkušenost s takto náročným podnikem jistě protrpěl, o startu se také dozvěděl poměrně pozdě a příprava tak nebyla zdaleka ideální. Závod ale nevzdal a z této zkušenosti může 116. muž konečného pořadí těžit v dalším pokračování kariéry.