Zatímco česká reprezentace přišla o svá největší útočná esa Jakuba Lauka a Jana Jeníka vinou zranění už ve skupině, švédské hvězdy se v počáteční fázi turnaje rozstřílely a chystají se na rozhodující boje.
Mužstvo Tre Kronor má ve svém středu dva sedmibodové hráče a členy elitní pětky kanadského bodování turnaje. Samuel Fagemo nastřílel v zápasech proti Finům, Švýcarům, Kazachům a Slovákům šest gólů a přidal jednu asistenci. Nils Höglander má tři branky a čtyři přihrávky.
Fagemo hraje druhým rokem nejvyšší švédskou soutěž za Frölundu a drží si v 19 letech solidní průměr více než půl bodu na zápas. Höglander je v Rögle spoluhráčem českého brankáře Romana Willa a také on si ve druhé sezoně v SHL vybudoval stálou pozici.
Oba prošli draftem NHL až letos, a to ve druhém kole. Po Höglanderovi sáhl Vancouver, Fagema si vybralo Los Angeles. Kanonýr z Göteborgu podle expertů prošel za poslední rok značným vývojem a zapracoval na tom, aby jeho hra byla komplexní, ne pouze o střílení branek.
"V roce 2018 rozhodně nebyl hráčem, jakým je dnes. To, že neprošel draftem hned v prvním roce, mu otevřelo oči. Tehdy jsme mu vyčítali, že málo napadá a je málo soutěživý. Jeho hře chyběla šťáva," uvedl ředitel amatérského skautingu Los Angeles Mark Yanetti.
Teď si švédský trenér Tomas Montén na juniorském šampionátu chválí Fagemův zápal nejen v zápasech, ale i na tréninku. Mladý útočník podle něj přijal roli lídra a na ledě přemýšlí více o týmu. "Ví, že když bude pracovat pro ostatní, oni mu vytvoří šance," řekl Montén.
V první formaci Švédů tvoří Fagemo údernou dvojici s Höglanderem, jenž si o pozornost hlasitě řekl hned v úvodním šlágru MS proti Finsku, když překonal gólmana Justuse Annunena krásným gólem zpoza branky.
Lakrosový gól Nilse Höglandera proti Finsku:
🚨 Not a lacrosse goal this time, but Hoglander gets the third goal for @trekronorse. #WorldJuniors
— IIHF (@IIHFHockey) December 28, 2019
Speaking of that lacrosse goal... let's watch it again. 🇸🇪 pic.twitter.com/EpgRugSV36
Höglander navázal na gól Mikaela Granlunda ze semifinále seniorského MS 2011 v Bratislavě nebo na dvě lakrosové trefy Andreje Svečnikova z aktuální sezony NHL. Navíc se zdá, že spektakulární fintu předvedl v ještě větší rychlosti než Granlund nebo Svečnikov.
"Od té doby nabral obrovské sebevědomí, je to na něm znát," všiml si hokejový analytik kanadské stanice TSN Craig Button. "Ukazuje, že umí skórovat ze situací, z jakých to jiní hráči nezvládnou. Nasadil si laťku opravdu vysoko a ve Vancouveru se mají na co těšit," dodal.
Češi sehráli se Švédskem přípravný zápas před turnajem a prohráli 1:5. Fagemo i Höglander je počastovali dvěma brankami. "Nesmíme je nechat hrát si s pukem. Když budeme hrát kontaktní hokej do těla, můžeme je rozhodit," poznamenal český útočník Petr Čajka.
Svěřenci trenéra Václava Varadi zaznamenali, že nebezpečí od Švédů bude hrozit odevšad, včetně prostoru za brankou. "Musíme si na to dávat pozor," upozornil Čajka. S jídlem totiž roste chuť, a tak se Höglander pokusil o další nevídaný kousek v silvestrovském duelu se Slováky. Zpoza branky se snažil hodit puk na záda brankáři Samuelu Hlavajovi, ale ke gólu to tentokrát nevedlo.
Švédové jsou s dvaceti brankami nejofenzivnějším mužstvem na turnaji, ale zároveň mají společně s Rusy nejlepší obranu. Inkasovali jen osmkrát. V tradičně pevné a kompaktní švédské defenzivě vynikají Nils Lundkvist, Victor Söderström a Rasmus Sandin.
Všichni tři prošli prvním kolem draftu NHL. Lundkvist a Söderström hrají stejně jako většina stabilně ve švédské lize, Sandin působil v minulé sezoně celý rok v AHL, v tomto ročníku nastoupil za Toronto k šesti duelům NHL. Češi si o takových juniorských osobnostech mohou nechat zdát.
Také proto chtějí přehrát Švédy týmovostí a bojovností.
