Praha – Věra Čáslavská zemřela v pražském IKEMu. Nejúspěšnější českou olympioničku dlouhodobě sužovaly zdravotní problémy. Loni podstoupila osmihodinovou operaci rakoviny slinivky.
Od té doby musela absolvovat několik chemoterapií, chodila na transfuze a zhubla o více než patnáct kilogramů. Letos v létě se její stav opět zhoršil a neodcestovala kvůli tomu na olympijské hry do Ria de Janeiro.
"Věra Čáslavská byla jednou z nejvýznamnějších osobností v historii českého sportu. Byla vždy příkladem pro ostatní, ať už jako sportovkyně, díky svým občanským postojům, nebo díky obdivuhodné bojovnosti, kterou prokázala v osobním životě. Do poslední chvíle byla plná energie, kterou dokázala rozdávat všem lidem v jejím okolí. Bude nám velmi chybět," uvedl předseda ČOV Jiří Kejval.
Komunistům se zprotivila
Slavná gymnastka za svoji kariéru dohromady posbírala na třech olympijských hrách 11 medailí, z toho sedm nejcennějších. Po srpnu 1968 ale byla kvůli svým postojům k invazi vojsk Varšavské smlouvy do Československa vyloučena z řad tělovýchovné organizace.
Podepsala manifest Dva tisíce slov, čímž se zprotivila komunistickému režimu. Věnovala se trénování. Vychovávala mladé adeptky sportovní gymnastiky jak v Praze, tak v Mexiku.
Slyšet o ní bylo zase až po sametové revoluci, když se v listopadu 1989 stala poradkyní prezidenta Václava Havla. "Byly to pro mě hektické tři roky," přiznala před dvěma roky v rozhovoru pro Aktuálně.cz.
V letech 1990 až 1996 byla předsedkyní Československého olympijského výboru a v letech 1995 až 2001 také členkou Mezinárodního olympijského výboru.
Členka elitního klubu gymnastek
Pokud jde o sportovní úspěchy, v Římě 1960 byla členkou stříbrného družstva, totéž zopakovala i o čtyři roky později v Tokiu, kde navíc ovládla víceboj, přeskok a kladinu a sesadila z trůnu sovětskou hvězdu Latyninovou.
Galapředstavení na dalších hrách v Mexiku 1968 jí vyneslo dokonce čtyři zlaté (víceboj, bradla, prostná a přeskok) a dvě stříbrné (kladina a družstva), díky čemuž se stala největší hvězdou her.
Donedávna byla – společně s již zmíněnou Latyninovou a Ecaterinou Szabóovou – jednou ze tří gymnastek, kterým se podařilo získat na jedné olympiádě čtyři zlaté medaile. Teprve na nedávno skončených hrách v Riu rozšířila elitní klub Američanka Simone Bilesová.
Kromě úspěchů na olympiádách byla Věra Čáslavská rovněž čtyřnásobnou mistryní světa, jedenáctinásobnou mistryní Evropy a čtyřnásobnou Sportovkyní roku Československa.
Přehled nejúspěšnějších sportovců z ČR a Československa na letních olympijských hrách:
| Jméno | Sport | Zlato | Stříbro | Bronz | Celkem |
| Věra Čáslavská | sportovní gymnastika | 7 | 4 | 0 | 11 |
| Emil Zátopek | atletika | 4 | 1 | 0 | 5 |
| Jan Železný | atletika | 3 | 1 | 0 | 4 |
| Jan Brzák | rychlostní kanoistika | 2 | 1 | 0 | 3 |
| Barbora Špotáková | atletika | 2 | 0 | 1 | 3 |
| Josef Holeček | rychlostní kanoistika | 2 | 0 | 0 | 2 |
| Martin Doktor | rychlostní kanoistika | 2 | 0 | 0 | 2 |
| Štěpánka Hilgertová | vodní slalom | 2 | 0 | 0 | 2 |
| Eva Bosáková | sportovní gymnastika | 1 | 2 | 1 | 4 |
| Ladislav Vácha | sportovní gymnastika | 1 | 1 | 2 | 4 |
| Ludvík Daněk | atletika | 1 | 1 | 1 | 3 |
| Kateřina Emmons | sportovní střelba | 1 | 1 | 1 | 3 |
