Praha - Dva státní svátky vyhnali baseballové fanoušky na stadiony netradičně uprostřed týdne. A před posledními víkendovými zápasy základní části extraligy se také již rozhodlo, kdo si letos zahraje playoff a kdo nikoliv. V závěrečných bitvách se ještě budou týmy bojovat o co nejlepší umístnění a výhodu domácího prostředí ve vyřazovacích bojích.
Arrows Ostrava – Eagles Praha 17-7, 4-6
Ostrava v neděli překvapivě vypadla z českého baseballového poháru, když nedokázala porazit Rakovník hrající oblastní přebor. Proto chtěla před svými fanoušky naplno zabodovat. A byl to pikantní souboj, protože do Ostravy přijel trenér Eagles Vladimír Chlup, jenž ještě v minulé sezoně trénoval právě severomoravský tým.
Trenér pražského celku možná ani nečekal, že se také představí na nadhazovacím kopci. To se stalo hned v prvním utkání, kdy Arrows zatlačili na startujícího Tomáše Duffka a vyhnali jej z hřiště již ve čtvrté směně. To domácí se mohli spolehnout na svého hrajícího trenéra Borise Bokaje, který odházel solidních šest směn. V útoku se hodně zadařilo Tomáši Juňcovi, jenž dvakrát v utkání poslal míč až za plot.
Druhý zápas nabídl vyrovnanou bitvu se šťastnějším koncem pro pražský tým. Ten dokázal využít chyb, které domácí vyprodukovali v obraně, a z Ostravy si odvezl alespoň jedno vítězství. Díky této výhře se tak Eagles stále drží ve hře o konečné čtvrté místo po základní části. To by jim zajistilo výhodu domácího hřiště v prvním kole playoff.
Kotlářka Praha – Hroši Brno 13-5, 8-2
Hrochy zastihla druhá polovina základní části v hodně slabé formě a postupně se propadli až na samé dno tabulky. Nic na tom nezměnily ani zápasy s Kotlářkou, která je dokázala dvakrát porazit. Devět proher z posledních desíti utkání, poslední místo v tabulce a baráž o extraligu nejsou to, v co v tomto brněnském klubu doufali. Hrochům k výhře nepomohl ani grandslam homerun Jana Kucina v šesté směně prvního utkání.
„S dvěma výhrami jsme spokojeni,“ hodnotil sérii manažer Kotlářky Ondřej Chocholatý. „V prvním zápase jsme stavěli na dobrém výkonu Marka Minaříka. Ve druhém nás dlouho držel Elroy Urbina, ale pak přišel důležitý odpal Daniela Vavruši a po něm homerun Jakuba Sládka. Tam se ten zápas zlomil v náš prospěch.“
Technika Brno – Skokani Olomouc 18-4, 10-14
Technika potřebovala jednu výhru, aby si zajistila postup do playoff. A ta se jí povedla hned v prvním zápase série proti Skokanům. Hanáci se sice dostali do rychlého vedení 3-0, ale pak úřadovala domácí pálka a Technika postupně přidávali jeden doběh za druhým.
I ve druhém zápase šli hosté velmi záhy do vedení 6-0. Jak je již na malém hřišti na Kraví hoře běžné, ani tak výrazný náskok na něm nemusí nic znamenat. To potvrdil i následný průběh utkání, kdy domácí postupně stahovali rozdíl a v dohrávce osmé směny šli dokonce do vedení 10-9. Jenže následně v deváté směně hosté na pálce zatlačili na nadhazujícího Tristana Crawforda a stáhli pět bodů. Na to již domácí nenašli odpověď a nakonec si připsali prohru.
„V prvním zápase jsme jasně dominovali,“ pochvaloval si Martin Střítecký z Techniky. „Ve druhém se nám nevydařil start, když jsme v jednu chvíli prohrávali 4-9. Pak jsme začali tlačit a stahovali body. V osmé směně jsme utkání dokonce to otočili. Pak však udělali velkou směnu Skokani. K rozhodčím se obvykle nevyjadřuji, ale nelíbil se nám jeden nepochopitelný výrok rozhodčího. Měli jsme navíc i trochu smůly. Nám se to pak již nepodařilo zvrátit. I tak je pozitivní, že jsme se nevzdali a soustavným tlakem otočili skóre. Škoda, že jsme to nedotáhli do vítězného konce.“
„Oba zápasy se nesly v pálkařském duchu,“ řekl trenér Skokanů Michal Kohout. „Bohužel první úplně nevyšel našim nadhazovačům. Technika patří k těm týmům, na které z dlouhodobého hlediska neumíme zahrát. Jsme proto spokojeni a před playoff jsme se dobře naladili.“
Draci Brno – Tempo Praha 4-3
Tempo Praha – Draci Brno 6-10
Tempo mělo před dvojzápasem s Draky ještě teoretickou šanci na postup do playoff. Ta však skončila hned po prvním utkání, když Pražané neudrželi slibné vedení 3-1. Draci opět ukázali svou obrovskou sílu a nepříznivě se vyvíjející zápas otočili ve svůj prospěch. Dvěma hity se o to přičinil také Martin Schneider, jenž má letos fantastickou fazónu a tahá již jednadvacet utkání v řadě s minimálně jedním hitem. Tím vyrovnal nejlepší letošní výkon Mitche Nilssona z Kotlářky. Navíc je jediným hráčem extraligy, který dokázal odpálit hit v každém utkání, ve kterém se také představil v pálkařském boxu.
Dvěma důležitými hity se o výhru postaral také Tomáš Polanský, jenž viděl příčinu pomalejšího startu v náročném programu. „Hráli jsme v reprezentaci, předtím dlouhý turnaj a ze začátku nám chyběla energie,“ řekl brněnský pálkař pro Draci TV. „Pomaleji jsme se rozjížděli a jejich americký nadhazovač házel dobře. Ale jsem rád, že se nám to povedlo. Je to důležité vítězství.“
Aktuální tabulka
1. Draci Brno 26-7
2. Kotlářka Praha 26-7
3. Arrows Ostrava 17-16
4. Eagles Praha 15-18
5. Skokani Olomouc 15-18
6. Technika Brno 14-19
7. Tempo Titans Praha 10-22
8. Cardion Hroši Brno 9-24
Druhé utkání přineslo ještě dramatičtější vývoj a nastavení. Do toho Draci poslali zápas potom, co Pavel Budský stáhl v deváté směně vyrovnávající bod. V nastavené desáté směně již Brno zabralo a přidalo pět doběhů, což bylo nad síly domácích hráčů. Ti si navzdory solidnímu výkonu z této série nepřipisují ani jednu výhru.
„Byly to moc pěkné zápasy,“ nechal se slyšet Lubomír Čuhel z Tempa. „My jsme do nich velmi dobře vstoupili. Naši nadhazovači také házeli skvěle. Draci jsou však soupeř, kterému když dáte trochu prostoru, tak dokážou stáhnout body. S výkonem hráčů jsem spokojený. Bohužel Draci byli v závěru obou utkání o trochu lepší.“
