Nové Město na Moravě - Čtvrtý květnový víkend je v České republice již téměř tradičně ve znamení SP horských kol. Víkendový program vyvrcholí v neděli, kdy se v Novém Městě na Moravě uskuteční hned tři závody v rámci tohoto prestižního seriálu.
„Je to nejkrásnější světový pohár roku. Trať i lidé jsou skvělí,“ uznala loni i cyklokrosová legenda, Sven Nys. Závody to budou opět zajímavé nejen pro cyklistické fajnšmekry, ale také pro fanoušky českého sportu. Domácí závodníci totiž rozhodně nejsou bez šancí na čelní příčky.
Nejlepší závod roku
„Zvu tě na svěťák do Nového Města,“ říká v upoutávce na první díl elitního seriálu bikerů Jaroslav Kulhavý. „Járo, proč mě zveš? Já tam budu taky,“ odpovídá olympijskému šampionovi Ondřej Cink. „Tak to je paráda, já tam taky budu,“ dodává bronzový medailista z posledního evropského šampionátu, Jan Škarnitzl. „No tak to tam budeme všichni, tedy,“ uzavírá Jan Nevadba. Ano, téměř všichni, kdo ve světě tlustých plášťů něco znamenají, se o tomto víkendu představí v areálu Vysočina Arény.
Světový pohár horských kol v olympijském cross-country má letos šest zastávek a započne právě na Vysočině. Na pomezí Čech a Moravy se elitní světoví bikeři sejdou již popáté v řadě a díky skvělému zázemí a bouřlivé kulise byl závod zatím pokaždé vyhlášen nejlepší zastávkou seriálu. A pořadatelé i tentokrát v neděli čekají návštěvu větší než 20 tisíc fanoušků. Půjde o poslední ostrý test před příštím rokem, kdy bude Vysočina Aréna hostit světový šampionát v této olympijské disciplíně.
Porazí někdo Schurtera?
Zlatým hřebem víkendu bude nedělní závod elitních mužů, jehož startovní výstřel zazní ve 14.15. Kde hledat favority? V dresu mistra světa pojede čtyřiatřicetiletý Francouz a patrně nejlepší biker historie Julien Absalon, který je rovněž vítězem celkového hodnocení SP 2014. V zimě jej trápily zdravotní problémy a na Vysočině dosud nikdy nevyhrál, ale počítat se s ním musí.
Trať v okolí Vysočina Arény za čtyři roky konání světových pohárů zažila pouze dva vítěze mužského závodu. V roce 2011 suverénně zvítězil tehdy skoro neporazitelný Jaroslav Kulhavý. Od té doby si ale neporazitelnost drží švýcarský matador Nino Schurter (v roce 2011 druhý). „Je to skvělá trat, která mi sedí, je skvěle závodit tady před tou spoustou diváků,“ vysvětluje Schurter. Švýcar tak bude opět velkým favoritem.
Češi mezi favority
Nebezpečný bude další Švýcar, v probíhajícím roce jakoby znovuzrozený Florian Vogel, Australan McConnell, Francouz Tempier a další. Velké ambice ale mají také domácí závodníci. Jaroslav Kulhavý by po dvou letech plných technických problémů a zranění (to se týkalo i konkrétně závodu v Novém Městě, pozn. red.) rád navázal na své výsledky z roku 2011.
V zimě vyhlásil, že cílem předolympijské sezony je návrat na přední příčky. A rodák z Ústí nad Orlicí rozhodně na přední příčky pomýšlet může. Letos již stihl vyhrát Cape Epic, evropský šampionát v maratonu a výborně si vedl v posledním týdnu na českých závodech.
Smůla v podobě technických problémů z boje o přední příčky loni odsunula i Ondřeje Cinka. Také on má na to, aby bojoval o vítězství. Pod vedením Milana Spěšného mírně pozměnil zimní přípravu a sám trenér jej řadí k hlavním favoritům. A o průlom do elitní desítky se popere také Jan Škarnitzl.
Světová „multimistryně“ na startu
Zatímco čeští muži budou bojovat o příčky nejvyšší, do dění ženského elitního závodu startujícího v 11.15 pravděpodobně domácí zástupkyně příliš nepromluví. Kateřina Nash tentokrát startovat nebude a zbytek vyslankyň domácí cyklistiky bude spíše bojovat o post domácí jedničky. Tereza Huříková se v letošním roce zatím spíše hledá a ani Jitka Škarnitzlová s Karlou Štěpánovou nepatří do úplné špičky.
Před rokem ženský závod suverénně stylem start-cíl ovládla mladičká francouzská jezdkyně Pauline Ferrand-Prévotová. „Prostě jsem jela a najednou za mnou nikdo nebyl,“ popisovala tehdy v cíli. Uběhlo 12 měsíců a Prévotová se na start postaví s číslem 11 na řídítkách jako úřadující světová šampionka v cyklokrosu i silničním závodě. O vavříny se bude prát se svou vrstevnicí Jolandou Neffovou či s matadorkami Catharine Pendrelovou, Gunn-Ritou Dahleovou-Flesjaaovou nebo Sabine Spitzovou.
Nedělní program již v 9 hodin zahájí klání závodníků v kategorii do 23 let. V této kategorii budou mít domácí fanoušci žhavé želízko v ohni. Jan Vastl se jako „prvoročák“ dokázal proti starším závodníkům prosazovat už v minulé sezoně, do roku 2015 vyráží v dresu nového týmu a již jako člen širšího okruhu favoritů.
