Norský závodník zvítězil s více než půlminutovým náskokem před dalším senzačním medailistou Leonidem Karnějenkem z Běloruska, třetí místo obsadil vedoucí muž Světového poháru Tobias Angerer z Německa. Z českých reprezentantů doběhl nejlépe Martin Koukal na 30. pozici.
- Vrchol matky Neumannové: Trhací kalendář
Titul knihy Kateřiny Neumannové, Má tři zlata, ztratil po volné desítce v Sapporu svůj původní dvojsmysl. - Poslední závod Neumannové: Zlato!
Vše o zlatém závodě čtěte ZDE - Zlaté loučení Neumannové? Věříme, že ano
Experti z BettingCentra úspěch Kateřiny Neumannové očekávali
Devatenáctiletý Karnějenko nikdy nestartoval ve Světovém poháru a jeho nejlepším výsledkem dosud bylo šestnácté místo na loňském juniorském mistrovství světa. Skiatlon na MS nedokončil. Čtvrtý skončil další outsider Johannes Eder z Rakouska, jenž byl ve Světovém poháru nejlépe osmadvacátý.
Všechny favority zásadně zpomalila zhruba půlhodinová sněhová přeháňka v polovině závodu. V závěrečném finiši se probil k medaili pouze Angerer, pátý skončil jeho krajan Axel Teichmann, vítěz sobotního skiatlonu, na šesté místo se protrápil Rus Alexander Legkov. Koukal se dostal do třicítky, Jiří Magál byl dvaatřicátý a Milan Šperl osmačtyřicátý.
Lukáš Bauer závod vynechal, neboť se rozhodl šetřit síly na štafetu a závěrečný maraton, nejel nakonec ani nemocný bronzový medailista ze sprintu dvojic Dušan Kožíšek. Oba nemuseli litovat, neboť se vyhnuli trápení na čerstvém sněhu, který na tvrdý a rychlý podklad začal padat půl hodiny po startu. Favorité na prvním mezičasu proto nepromluvili ani do první pětadvacítky.
Změna podmínek se projevila natolik, že obhájce titulu Ital Pietro Piller Cottrer byl v této fázi devětadvacátý, nejlepší z okruhu favoritů. Angerer figuroval na začátku padesátky, mistr světa z Val di Fiemme Němec Teichmann dokonce uzavíral stovku. Změnu počasí nejvíce odnesli právě lyžaři na konci startovního listiny. Z Čechů si v úvodu nejlépe vedl Šperl, ale jen díky brzkému výběhu do závodu.
V polovině závodu se sněžení umírnilo a favorité se postupně posouvali kupředu, ale jejich ztráta na jasně vedoucího Bergera byla vinou chumelenice příliš velká. Marný boj vzdal favorizovaný Francouz Vincent Vittoz. Před Šperla se dostali Koukal s Magálem, ale oba měli na první pozici v tu chvíli manko takřka dvě minuty a pohybovali se kolem padesátky.
Sníh nakonec přestal padat. Angerer se stále posouval kupředu, ale na lepší než třetí místo to nestačilo. Piller Cottrer nakonec obsadil desáté místo. Také o druhý nejlepší norský výsledek se postaral biatlonista. Šestnáctý doběhl Ole Einar Björndalen, za nímž skončil specialista Frode Estil. Většina adeptů na přední pozice se musela spokojit s umístěním kolem dvacítky.
Výsledky - 15 km volnou technikou:
1. Berger (Nor.) 35:50,0, 2. Karnějenko (Běl.) -35,8, 3. Angerer (Něm.) -52,4, 4. Eder (Rak.) -58,3, 5. Teichmann (Něm.) -1:14,6, 6. Legkov (Rus.) -1:16,4, 7. Göring (Něm.) -1:17,9, 8. Olsson -1:19,3, 9. Hellner (oba Švéd.) -1:23,0, 10. Piller Cottrer (It.) -1:24,3, ...30. Koukal -2:27,5, 33. Magál -2:37,2, 48. Šperl (všichni ČR) -3:03,3.
