Záhřeb - Český hokejový útočník Radek Smoleňák, který se v minulých dnech dohodl na rozvázání smlouvy ve švédském klubu MODO Hockey, bude působit v Medveščaku Záhřeb.
Osmadvacetiletý účastník letošního mistrovství světa v Praze je už třetí českou posilou chorvatského zástupce v Kontinentální lize. Do Medveščaku před ním přišli další forvardi Marek Kvapil z Čerepovce a Tomáš Mertl z Hradce Králové. Smoleňák se dohodl na roční smlouvě.
"Smoleňák je velký a silný, fyzicky vybavený hráč, který má čich na góly a dává je. Letos reprezentoval Českou republiku v elitní kategorii na světovém šampionátu. Skvěle zapadne k Mertlovi a Kvapilovi. Je to hráč se silným charakterem a věřím, že bude posilou našeho týmu," řekl serveru dnevnik.hr sportovní manažer Medveščaku Aaron Fox.
Minulou sezonu začal Smoleňák v TPS Turku a o Vánocích přestoupil do MODO. Ve finské lize předtím zaznamenal v 31 duelech 23 bodů za 13 branek a deset přihrávek. V 23 zápasech švédské nejvyšší soutěže si připsal devět bodů za čtyři branky a pět asistencí. Během sezony byl na Euro Hockey Tour kapitánem české hokejové reprezentace, v šesti duelech na svém premiérovém světovém šampionátu nebodoval.
"Musím říci, že se do Záhřebu těším. Klub měl totiž dlouhodobý zájem, což je pro mě nejpodstatnější. Mluvili jsme spolu zhruba měsíc, zástupci klubu za mnou dokonce přijeli i do Čech. Oslovil mě jejich zájem, líbilo se mi, jak konkrétní představy měli. V mém případě to nebylo tak, že bych šel hlavně někam za penězi. Půjdu do Záhřebu, protože o mě Medveščak stál," řekl Smoleňák serveru hokej.cz.
Na kontě má Smoleňák sedm zápasů v NHL za Tampu Bay a Chicago. Po návratu ze zámoří, kde působil v letech 2004 až 2010, hrál také za Spartu, Kladno, Ässät Pori, Pelicans Lahti či Timru. V KHL hrál už za Nižnij Novgorod a Chanty-Mansijsk. Celkem si připsal v této soutěži v 35 utkáních 15 bodů za šest gólů a devět asistencí.
