Praha - Zkraje třetí třetiny vypálila osmašedesátka z pravého kruhu a díky odrazu od tyčky skórovala. Publikum v Calgary však nejásalo, ale mlčky sedělo. Skóroval totiž ottawský Mike Hoffman.
Slavnější osmašedesátka - Jaromír Jágr - v tu chvíli pykala na trestné lavici za hákování, byť podle výrazu s verdiktem sudího nesouhlasila.
Skóre každopádně přeskočilo na 0:3, nakonec dostalo ostudnou podobu 0:6. Diváci v hale Scotiabank Saddledome odcházeli už před koncem, z trenéra Glena Gulutzana čišela nespokojenost.
Další Jágrův nešťastný večer? Ne tak docela. Pokud jde o individuální výkon, udělal český křídelník od středeční premiéry zřetelný krok vpřed. Najížděl do nebezpečných pozic, střílel, tvořil. Byl jedním z nejnebezpečnějších hráčů mužstva.
Na ledě strávil 13 minut a 27 vteřin, podobně jako minule. Navzdory debaklu nebyl u inkasované branky. Naopak mohl sám skórovat. Žádnou ze čtyř střel však nevyužil. Ke kýženému gólu nepomohl ani cloněním před bránou či rozdáváním pasů při urputném držení útočného pásma.
Opět hrál ve třetí lajně, ale vcelku dost prostoru dostal i v elitní formaci. Vedle Johnnyho Gaudreaua a Seana Monahana dokonce zahájil zápas, což fanoušci Flames ocenili.
"Od té doby, co jsem sem přišel, jsou ke mně vážně milí. Vážím si toho," prohlásil o příznivcích Jágr. "Udělám vše, abych jim dokázal, že pořád umím hrát hokej."
Podle kouče Gulutzana je český útočník na dobré cestě: "Udělal povzbudivý krok dopředu. Je o něco blíž kondici, ve které chce být."
Bez tlaku by skončil před deseti roky
Protože Jágr podepsal smlouvu těsně před startem sezony, zmeškal přípravný kemp. Vynechal první tři klání Calgary, ale dál vyčkávat nechtěl. Ve středu nastoupil na půdě Los Angeles a podle předpokladů nepodal ideální výkon. Dokonce několikrát spadl.
Před duelem s Ottawou dostal od redaktora stanice Sportsnet otázku, zda na sebe vlastně může mít vysoké nároky. Vždyť se po půl roce bez zápasu teprve rozehrává. Vždyť je mu 45 let.
"Kdybych na sebe nevyvíjel tlak, skončil bych už před deseti roky. Někdy se může stát, že vám tlak nepomůže, ale z dlouhodobého pohledu je dobrý," odvětil Jágr.
Teď mu tlak pomohl také z krátkodobého hlediska. Už ve druhém ostrém utkání vymazal řadu nedostatků a patřil k výrazným postavám týmu.
Může ho mrzet "akorát" vyloučení a debakl 0:6. "Byl to pro nás těžký večer. Nemyslím si, že jsme hráli tak špatně. Neodrážely se k nám puky," řekl Jágr zámořským novinářům.
Zároveň začal myslet na příští klání ve Vancouveru, které vypukne už v noci na neděli. Udělá sledovaný veterán další výkonnostní skok? A odčiní Calgary ostudnou prohru?
