Šesté místo se týmu Davida Moyese zopakovat nepodaří. Myslí si to drtivá většina britských expertů a novinářů, kteří v posledních dnech zaplňují stránky svých periodik předpověďmi a tipy.
Povětšinou Kladivářům předpovídají tuhý boj o umístění v první polovině dvacetičlenné tabulky. Nejčastější tipy se pohybují od devátého do jedenáctého místa.
"David Moyes udělal ve West Hamu fantastickou práci, povedly se mu velmi chytré tahy na přestupovém trhu, ukázal schopnost vystavět odolný kvalitní tým. Ale nejsem si jistý, jestli to dokáže zopakovat," napsal expert BBC Phil McNulty.
West Ham má podle něj na devátou příčku.
"Pořád se může spoléhat na extratřídu v podobě Declana Rice, Tomáše Součka nebo Michaila Antonia. Potřeboval by ale několik kvalitních posil, než se zavře přestupové okno. Pak by West Ham mohl být výš," dodal McNulty.
Upozornil tak na stále více panikařící příznivce Hammers. Jedinou posilou je i nadále brankář Alphonse Areola, který přišel z Paris St. Germain na hostování s opcí na nákup.
West Ham přitom už loni musel vystačit s úzkým kádrem a to ho tentokrát čeká mnohem nabitější program zahrnující Premier League, Evropskou ligu a dva domácí poháry.
Že klub zatím na letním přestupovém trhu selhává, potvrdil i Moyesův asistent Stuart Pearce.
"Udělali jsme několik nabídek na určité hráče, ale nebyli jsme zatím schopni jednu nebo dvě posily přivést. Z různých důvodů. Ale musíme se řídit zdravým rozumem," uvedl v rozhovoru pro Talksport.
"Je jednoduché jít na trh a naplnit kádr. Jenže klíčové je, zda budou noví hráči dost dobří nebo lepší než ti, co už v kádru máte," vysvětloval Pearce opatrnost, s níž se klub od Moyesova nástupu v prosinci 2019 snaží na trhu pohybovat.
"Necítíme to tak, že máme masivní nedostatek hráčů v kádru. A stále doufáme, že na začátku sezony nějaké nové tváře představíme. Nicméně hráči, které teď máme, jsou fantastičtí," snažil se Pearce uklidnit fanoušky.
"Podle nás jsme ve slušné pozici, máme solidní základy. Pokud k nim něco přidáme, musí to být to pravé," dodal a znovu vyložil jasné karty na stůl: drahé, velikášské, chaotické nákupy, které v nedávné minulosti West Ham ekonomicky potápěly ke dnu, jsou definitivně pryč.
Utěšovat se fanoušci mohou tím, že se podle všeho nakonec nechystá očekávaný odchod klíčového středopolaře Declana Rice. I ostatní opory zůstanou na svých místech a naděje přece jen svítá i v případě vytouženého angažování Jesseho Lingarda.
Pohaslá hvězda Manchesteru United, jež na jaře ve West Hamu působivě restartovala kariéru, se na Old Trafford podle manažera Oleho Gunnara Solskjaera chystala znovu zabojovat o šanci. Jeho situaci ale citelně zkomplikoval příchod Jadona Sancha z Borussie Dortmund.
K investici za 73 milionů liber přidali Rudí ďáblové ještě nákup francouzského stopera Raphaela Varanea z Realu Madrid za 42 milionů, a tak by nyní uvítali možnost získat část peněz nazpět.
Prodej Lingarda se nyní dle britských médií jeví jako jedna z možností. A West Ham se na tomhle lovu logicky staví do první řady.
Zatímco na původní cenovku 35 milionů liber se představitelé Hammers netvářili nejradostněji, nyní by údajně United stačilo o patnáct milionů méně.
Odejít do West Hamu Lingardovi doporučily hned dvě manchesterské legendy, Gary Neville a Roy Keane. Podle nich už osmadvacetiletý Angličan stejně pod Solskjaerem mnoho příležitostí nedostane.
"Jesse musí odejít pro své vlastní dobro," prohlásil Neville v show The Overlap. "West Ham je přesně ten typ klubu, který mu bude sedět nejlépe," přidal se Keane.
Lingard na jaře v šestnácti zápasech zařídil gólem nebo asistencí patnáct gólů Kladivářů.
Web westhamfans.org mezitím informoval o tom, že chce londýnský klub přece jen přivést slávistického křídelníka Abdallaha Simu. The Mirror cenu dvacetiletého senegalského klenotu odhaduje na 25 milionů liber.
Do Premier League nicméně West Ham takřka jistě vstoupí s jedinou letní posilou. Ostrý start do soutěže čeká Kladiváře v neděli odpoledne v St. James Parku v Newcastlu. Utkání přinese Aktuálně.cz v podrobné online reportáži.
