Praha - Tohle se ambiciózním miliardářům z Abu Dhabi United Group prostě nemůže líbit. Jejich hračka a zároveň významná evropská investice, špičkový anglický fotbalový klub Manchester City, stále marně čeká na vytoužený průlom na evropské scéně.
Nejprestižnější fotbalové kolbiště kontinentu, věhlasná Liga mistrů, zůstává čtyři dlouhé roky místem zmaru a symbolem neúspěchu světlemodrých Citizens. Klub dotovaný bezednými pokladnami šejků ze Spojených arabských emirátů ve dvou prvních sezonách skončil už v základní skupině, ve dvou dalších pak vypadl vždy v osmifinále s Barcelonou.
Teď už prostě musíme prorazit, vědí na Etihad Stadium, kde je v úterý večer čeká letošní evropská premiéra. Manchester City hostí loňského finalistu, italský Juventus (na Aktuálně.cz sledujte živě online reportáž z utkání).
Kompany: Musíme být lepší
"Nesmí to být takové jako v předchozích letech, musíme hrát v Lize mistrů úplně jinak. Musíme uspět, musíme být lepší. Na tenhle den, na start soutěže, jsme čekali od té chvíle, co jsme vypadli s Barcelonou," dal jasně najevo velké ambice svého týmu kapitán Vincent Kompany.
Šéf obrany Citizens zatím musí být navýsost spokojen. Jeho mužstvo zvládlo famózně úvod do Premier League. Pět zápasů, pět výher a žádná inkasovaná branka znamená jasné vedení rovnou o čtyři body před druhým Leicesterem.
"Chceme převést naši formu z domácí soutěže do Ligy mistrů. Jediné, na co teď myslíme, je Juventus a vítězství nad ním. Poté se chceme pokusit o postup ze skupiny. Musíme jít krok za krokem," svěřil se chilský kouč City Manuel Pellegrini.
Agüero bude Manchesteru chybět
Ten bude proti italskému šampionovi postrádat elitního útočníka Sergia Agüera, který se zranil o víkendu v lize. I bez něj ale bude spoléhat kromě pevné obrany na obrovskou ofenzivní sílu. Především na letní posily Raheema Sterlinga s Kevinem De Bruynem, kteří dohromady stáli více než 100 milionů liber.
Citizens se i kvůli vynikajícímu doplnění už tak hvězdného kádru budou muset vyrovnat s enormním tlakem. V odhadech sázkových kanceláří už teď klub z Manchesteru figuruje mezi pěti největšími favority Ligy mistrů. Hned v prvním kole letošního ročníku tak dochází k nevídanému úkazu: loňský finalista Juventus je v prvním duelu poměrně jasným outsiderem.
"City patří k favoritům na celkové vítězství. Budeme muset hrát s vysokou intenzitou, být odvážní a technicky bezchybní. Je potřeba nakopnout naše sebevědomí, jelikož nám v poslední době nejspíš schází. Jakmile tým náhle zvítězí, je o mnoho silnější než dříve," poznamenal trenér Juventusu Massimo Allegri.
Juventus prožívá obrovskou krizi
Stará dáma je na začátku sezony v úplně opačné situaci než Manchester City. Místo posilování kádru přišlo jeho oslabení a slovo citelné snad ani z poloviny neodpovídá skutečné kruté realitě. Carlos Tévez, Arturo Vidal a Andrea Pirlo, tři z největších strůjců posledních úspěchů Juventusu, jsou pryč. Allegri musí budovat prakticky úplně nový tým.
A tomu odpovídají i první výsledky v nové sezoně. Turínský velkoklub prožívá velké trápení, v Serii A vytěžil ze tří utkání jediný bod a krčí se těsně nad sestupovými pozicemi. Navíc se týmu Bianconeri stále rozšiřuje marodka, když se po Samim Khedirovi zranil další klíčový středopolař Claudio Marchisio.
"Samozřejmě nemůžeme být spokojení se startem naší sezony, ale zase se nemůžeme nějak litovat. K tomu máme daleko, jsme odhodlaní," řekl sedmatřicetiletý brankář Juventusu Gianluigi Buffon.
"Úvodní zápas Ligy mistrů v nás probouzí velké nadšení. Manchester City je jedním z potenciálních vítězů soutěže, takže je to opravdu dobrý a tvrdý test na začátek," dodal legendární gólman.
Utkání mezi Manchesterem City a Juventusem Turín začíná v tradiční čas, tedy ve 20:45. Hlavním rozhodčím ostře sledovaného duelu bude Slovinec Damir Skomina.
Pravděpodobné sestavy:
Manchester City: Hart - Sagna, Kompany, Otamendi, Kolarov - Touré, Fernandinho - De Bruyne, David Silva, Sterling - Bony Wilfried.
Juventus Turín: Buffon - Lichsteiner, Bonucci, Chiellini, Evra - Pereyra, Sturaro, Pogba - Hernanes - Mandžukič, Dybala.
