Závěrečné předkolo Ligy mistrů se jako jediné z celé kvalifikace evropských pohárů bude hrát klasicky na dva zápasy. Slávisté začnou 22. nebo 23. září doma a odvetu odehrají o týden později venku. Zbytek pohárových kvalifikací se kvůli koronavirové pandemii hraje jen na jedno utkání. Na stadiony v předkolech nesmějí diváci.
Slavia se pokusí postoupit do skupiny Ligy mistrů podruhé za sebou. Vloni Pražané ve 4. předkole přešli po dvou výhrách 1:0 přes rumunskou Kluž a podruhé v historii a poprvé od roku 2007 si zahráli v hlavní fázi prestižní soutěže. Pokud úřadující český šampion proti Midtjyllandu nebo Bernu neuspěje, čeká ho na podzim základní skupina Evropské ligy.
"Z těch týmů, které tam byly, je to za mě určitě nejsilnější dvojice. Oba jsou to skvělé týmy se spoustou zajímavých hráčů. S přehledem vyhrály své domácí soutěže a nechaly za sebou týmy, které dlouhodobě měly velkou výkonnost v pohárech. Ale je to 4. předkolo, tam těžko najdete někoho, o kom řeknete, že to bude snadný soupeř," uvedl v nahrávce pro média trenér Pražanů Jindřich Trpišovský.
Slávisté se díky překvapivému vypadnutí Celticu Glasgow ve 2. předkole dostali v mistrovské části mezi čtveřici nasazených a vyhnuli se papírově nejtěžším soupeřům Salcburku, Olympiakosu Pireus a Dinamu Záhřeb.
Při losu byli Pražané vytaženi jako úplně první tým a získali tak jistotu, že na rozdíl od loňského roku začnou 4. předkolo doma. Vzápětí dostali papírově zřejmě nejtěžší ze čtyř možných dvojic.
Podle bookmakerů nemá souboj mezi Midjtyllandem a Young Boys Bern favorita. Dánský celek ve 2. předkole po výhře 1:0 venku vyřadil bulharský Ludogorec Razgrad, který vede český trenér Pavel Vrba. YB Bern doma porazil outsidera z Faerských ostrovů Klaksvík 3:1.
"Myslím, že ten zápas mezi Midtjyllandem a Young Boys bude hodně zajímavý. Bern má nevýhodu, že je to na jedno utkání v Dánsku. Doma mají umělou trávu, jsou na ni zvyklí. Doma jsou strašně silní, skoro neporazitelní. Bude to super zápas," mínil Trpišovský.
Midtjylland, založený teprve v roce 1999, vyhrál dva z posledních tři ročníků domácí ligy. Nová sezona dánské ligy ještě nezačala a odstartuje až po reprezentační přestávce. Skupinu Ligy mistrů si Midtjylland ještě nikdy nezahrál, jeho pohárovým maximem je účast ve skupině Evropské ligy ze sezony 2015/16. V klubu, sídlícím v Herningu, v minulosti působili Češi Martin Raška, Filip Novák a Václav Kadlec.
Bern vyhrál poslední tři sezony švýcarské ligy. V té minulé se mohl opřít o kamerunského útočníka Jeana Pierra Nsameho, který nastřílel 32 branek a skóroval v posledních deseti soutěžních zápasech včetně duelu s Klaksvíkem. Nový ročník švýcarské ligy podobně jako v Dánsku ještě nezačal, tým Young Boys na domácí scéně zatím absolvoval vítěznou dohrávku poháru. Ve finále o víkendu zdolal Basilej 2:1.
Bern si v sezoně 2014/15 zahrál ve skupině Evropské ligy se Spartou. Na Letné podlehl 1:3, ale v závěrečném kole doma v přímém souboji o postup zvítězil 2:0. V dresu Young Boys u toho byl i český krajní obránce Jan Lecjaks, který klub před třemi lety opustil. V ročníku 2018/19 si Bern poprvé zahrál skupinu Ligy mistrů. Na stadionu Young Boys je umělá tráva.
V kvalifikaci Ligy mistrů startovala i Plzeň, která však smolně vypadla hned v 2. předkole. V Alkmaaru až do nastavení druhé půle držela vedení 1:0, pak však z penalty inkasovala vyrovnávací gól a po prodloužení prohrála 1:3.
Mistrovská část: Slavia Praha - Midtjylland (Dán.)/Young Boys Bern, Maccabi Tel Aviv/Brest (Běl.) - Salcburk, Olympiakos Pireus - Omonia Nikósie/Crvena zvezda Bělehrad, Karabach (Ázerb.)/Molde (Nor.) - Ferencváros Budapešť/Dinamo Záhřeb. Nemistrovská část: Krasnodar - PAOK Soluň/Benfica Lisabon, Gent/Rapid Vídeň - Dynamo Kyjev/Alkmaar.
