"Z mého pohledu nás čeká jeden z vůbec nejobtížnějších soupeřů, který v osudí byl. O jeho kvalitě dostatečně vypovídá umístění z minulého ligového ročníku, kdy obsadil čtvrtou příčku. Do posledního kola bojoval s prvními třemi týmy o zisk tureckého ligového titulu," uvedl pro klubový web sparťanský trenér Václav Jílek.
Letenští naposledy hráli skupinu pohárů v sezoně 2016/17, v minulých dvou ročnících ztroskotali hned v úvodním dvojzápase kvalifikace. "Je to asi nejtěžší možný soupeř. Pokud ale chceme hrát Evropskou ligu, musíme porazit každého. Uděláme pro to všechno," uvedl obránce Matěj Hanousek.
Trabzonspor skončil v minulé sezoně turecké ligy na čtvrtém místě a ztratil jen šest bodů na vítězný Galatasaray Istanbul. V týmu od loňské zimy působí český reprezentační obránce Filip Novák.
"V tuto chvíli nás čeká shánění dostatku informací, abychom si udělali dokonalý obrázek o soupeři z důvodu, že ligová soutěž v Turecku začíná až v polovině srpna. Z tohoto pohledu je pro nás obtížnější soupeře přečíst. Zajímavostí je, že se potkáme s českým reprezentantem Filipem Novákem," uvedl Jílek.
Ze současného sparťanského kádru působili v Turecku stoper Semih Kaya, zraněný kapitán Bořek Dočkal a třetí brankář David Bičík. "Je to velmi těžký soupeř. Nečekám vůbec nic lehkého, do posledních kol hráli o titul. Věřím ale, že to zvládneme," uvedl osmatřicetiletý Bičík, který v Turecku působil v letech 2013 a 2014.
"Už tehdy hráli špičku turecké ligy. Byly to hodně těžké zápasy. V týmu byli turečtí reprezentanti, ale i Češi a Slováci," připomněl Bičík, že v Trabzonsporu působili i Tomáš Jun či Ondřej Čelůstka a Slováci Juraj Kucka nebo Marek Čech.
