Pětatřicetiletý rodák z Bělehradu porazil ve finále Řeka Stefanose Tsitsipase 6:3, 7:6, 7:6, vylepšil jubilejním triumfem v Melbourne vlastní rekord a vyhrál i přímý souboj o post světové jedničky.
"Musím říct, že to byl asi nejnáročnější turnaj, jaký jsem v životě odehrál. Vloni jsem tu nebyl a letos jsem se na něj vrátil. Chtěl bych poděkovat všem lidem, díky kterým jsem se cítil v Melbourne tak příjemně. Vzhledem ke všem okolnostem je to pravděpodobně mé největší vítězství v životě," řekl na kurtu Djokovič, který se během emotivních oslav neubránil slzám.
Čtvrtý nasazený Djokovič ovládl na Australian Open 28. zápas po sobě a připsal si čtvrtý triumf za sebou. Minulý rok se prvního grandslamu sezony nezúčastnil kvůli chybějícímu očkování proti koronaviru. Při jeho absenci zvítězil Nadal. Djokovič si také udržel v Melbourne semifinálovou a finálovou neporazitelnost, z těchto zápasů má nyní bilanci 20:0.
"Dnes ti to nevyšlo, ale byla to skvělá bitva. Tohle určitě není tvůj poslední grandslam. Máš ještě spoustu času. Určitě víc než já," pronesl Djokovič ke svému soupeři.
Čtyřiadvacetiletý Tsitsipas prohrál grandslamové finále s Djokovičem podruhé. Před dvěma lety na něj nestačil v rozhodujícím zápase na Roland Garros. Rodák z Atén přišel o šanci stát se novou světovou jedničkou a na první titul z turnaje "velké čtyřky" dál čeká. V utkání mu nestačilo ani 15 es a 40 vítězných míčů. S Djokovičem prohrál podesáté za sebou a pojedenácté ze 13 zápasů.
"Měl jsem čest sehrát hodně těžkých zápasů, ale Novak mě vždy donutil ze sebe vydat to nejlepší. Tohle jsou přesně ty momenty, kvůli kterým jsem dosud v životě tak pracoval. Myslím, že je to ten největší hráč, který kdy držel tenisovou raketu," uvedl Tsitsipas.
Djokovič se stal teprve druhým hráčem v "open éře" který vyhrál grandslamový titul patnáct let od prvního triumfu (2008). V pětatřiceti letech je také třetím nejstarším vítězem Australian Open po Kenu Rosewallovi a Rogeru Federerovi. Připsal si rovněž 93. titul na okruhu ATP, čímž se osamostatnil na čtvrtém místě a předčil Rafaela Nadala. Nejvíce triumfů má Jimmy Connors (109).
Djokovič se musel stejně jako v semifinále obejít bez přítomnosti otce v hledišti. Srdjan Djokovič chyběl na tribunách poté, co po čtvrtfinále s Andrejem Rubljovem pózoval s fanoušky vyjadřujícími podporu Rusku a prezidentovi Vladimiru Putinovi.
Srbský tenista získal ve svém 33. grandslamovém finále úvodní set za 38 minut. Ve čtvrté hře prolomil soupeři servis a následně sadu dopodával. Ve druhém setu si oba hráči drželi podání až do zkrácené hry. Řek měl sice za stavu 5:4 setbol, Djokovič jej ale odvrátil a v tie-breaku zvítězil 7:4.
V úvodu třetí sady získal Tsitsipas poprvé v zápase brejk, jenže jej vzápětí nepotvrdil. Utkání tak znovu dospělo do zkrácené hry. V ní Djokovič vedl 5:0, závěr si ale zkomplikoval a neproměnil dva mečboly. Ten třetí za stavu 6:5 už ale dotáhl a mohl se po třech hodinách hry začít emotivně radovat z triumfu.
Djokovič díky finálovému vítězství obdržel šek na 2,97 milionu australských dolarů (46 milionů korun), Tsitsipasovi náleží 1,6 milionu (25 milionů korun).
Tenisový grandslamový turnaj Australian Open (tvrdý povrch, dotace 76,5 milionu australských dolarů):
Muži:
Dvouhra - finále: Djokovič (4-Srb.) - Tsitsipas (3-Řec.) 6:3, 7:6 (7:4), 7:6 (7:5).
Ženy:
Čtyřhra - finále: Krejčíková, Siniaková (1-ČR) - Aojamaová, Šibaharová (10-Jap.) 6:4, 6:3.
