Dvacetiletý český tenista na sebe strhl pozornost na začátku února v Rotterdamu, kde v součtu s kvalifikací vyhrál pět zápasů a v semifinále potrápil i hvězdného Řeka Stefanose Tsitsipase.
Lehečka vtrhl do první stovky žebříčku a nebojácnou hrou udělal dojem.
Na třech následujících menších turnajích ale vždy prohrál v prvním kole a nepodařil se mu ani Davis Cup v Argentině. "Kocovinu" ze životního úspěchu dobytému v největším přístavu Evropy setřásl až nyní.
Na půdě monackého knížectví, v proslulém Monte Carlo Country Clubu s centrálním dvorcem Rainiera III. pro deset tisíc diváků.
V kvalifikaci si tenista ze středočeského Kněžmostu poradil s těžkými soupeři. Nejprve otočil duel se zkušeným Švýcarem Henrim Laaksonenem, v přímém souboji o postup do hlavní soutěže pak bez potíží poslal ze hry kvalifikační jedničku, 63. hráče světa Benjamina Bonziho z Francie.
"Dominantní výkon. Lehečka vyhrál 70 procent bodů po prvním podání a hned čtyřikrát sebral favoritovi servis," ocenil českého tenistu oficiální web turnaje a označil jej za jednu z mladých pušek, na niž je třeba upnout pozornost.
Lehečka si v této sezoně zahraje už na čtvrtém turnaji ATP. Představil se na Australian Open, kde zvládl třídílnou kvalifikaci a v prvním kole potrápil slavného Bulhara Grigora Dimitrova, ve zmíněném Rotterdamu a před týdnem v Marrakéši, kde padl s Němcem Phillippem Kohlschreiberem.
Monte Carlo nicméně bude jeho první kariérní "tisícovkou", tedy turnajem nejvyšší kategorie po grandslamech.
Lehečka, 99. hráč aktuálního světového pořadí, dnes odpoledne na kurtu číslo 2 vstoupí mezi tenisovou smetánku soubojem proti věhlasnému soupeři. Překvapit zkusí o jedenáct let staršího Belgičana Davida Goffina.
Muže, který hrál během kariéry čtvrtfinále na třech ze čtyř grandslamů.
S někdejší světovou sedmičkou už to v posledních měsících nevypadalo příliš dobře, Goffin kupil porážky a v rankingu klesl na chvost první padesátky. Na antuce ale obdivuhodně ožil a v neděli v Marrakéši zvedl nad hlavu vítěznou trofej.
Svou šestou v kariéře a první po čtrnácti měsících.
"Jsem strašně šťastný a pyšný. Sehrál jsem spoustu těžkých zápasů, ale nakonec mám titul. Nalilo mi to hodně sebevědomí pro antukovou sezonu," naznačil Goffin, že ještě rozhodně nechce být odepisován.
Belgický rutinér bude na monacké oranžové drti favoritem, na Lehečkův výkon však svět tenisu lačně a zvědavě čeká.
"Je tu jeho první start na Masters 1000. Další mladý talent, kterého musíme jedním okem sledovat. Možná radši oběma. Česká republika potřebuje nového velkého hráče," napsal twitterový účet Relevant Tennis Stats and Info v narážce na dlouho neutěšený, ale teď přece jen již o něco slibnější stav českého mužského tenisu po konci kariéry Tomáše Berdycha na podzim roku 2019.
