New York - Basketbalisté Indiany, Oklahomy a Los Angeles Clippers nakonec splnili v prvním kole play off NBA roli favoritů a vybojovali v rozhodujících sedmých zápasech na domácích palubovkách postup.
Clippers, kolem kterých bylo v posledních dnech živo hlavně kvůli rasistickým výrokům jejich majitele Donalda Sterlinga, v sobotu zdolali Golden State 126:121. Ve druhém kole se utkají s Oklahomou, která zvítězila nad Memphisem 120:109. Indiana porazila Atlantu 92:80 a čeká ji Washington.
Losangeleskému celku se povedlo projít úvodním kolem play off teprve potřetí za posledních 38 let. Sedmý zápas Golden State byl stejně jako celá série vyrovnaný, domácí tým rozhodl až v závěru. Blake Griffin k výhře přispěl 24 body, Chris Paul měl 22 bodů a 14 asistencí. Hostům nepomohlo 33 bodů Stephena Curryho a 24 bodů Draymonda Greena. Warriors hráli sedmé utkání v sérii play off poprvé od roku 1977, kdy ve druhém kole vypadli s LA Lakers.
Oklahoma se v rozhodujícím souboji s Memphisem opět mohla spolehnout na své opory. Nejlepší střelec NBA Kevin Durant, jenž byl v play off kritizován za nevyrovnané výkony, dal 33 bodů. Russell Westbrook zaznamenal díky 27 bodů, 10 doskokům a 16 asistencím podruhé v sérii triple double.
"Konečně mi to šlo, jak má. Moc jsem o všem přemýšlel. Dneska jsem do toho prostě šel uvolněně," řekl Durant. Memphisu chyběl Zach Randolph, který byl potrestán za to, že udeřil pivota Oklahomy Stevena Adamse.
Indianu posunulo do druhého kola zejména 30 bodů Paula George, který si vylepšil střelecké maximum v play off. Nejlepší tým Východní konference v základní části měl poprvé v historii v sedmém duelu výhodu domácího hřiště a využil ji. Naopak Atlanta i podeváté v rozhodujícím utkání v play off venku podlehla. Nepomohla jí smršť 44 tříbodových pokusů, kterými vytvořila nový rekord play off. Proměnila jich jedenáct.
1. kolo play off NBA:
Východní konference - 7. zápas:
Indiana - Atlanta 92:80 (konečný stav série 4:3).
Západní konference - 7. zápasy:
Oklahoma City - Memphis 120:109 (konečný stav série 4:3), LA Clippers - Golden State 126:121 (konečný stav série: 4:3).
