Panevežys - Basketbalisté Litvy vstoupili do domácího mistrovství Evropy vítězstvím nad Velkou Británií 80:69. Přestože pořadatelská země vyhrála o jedenáct bodů, její cesta za úvodním úspěchem nebyla vůbec jednoduchá.
Britové začali výborně a rychle získali výraznější náskok. Na konci první čtvrtiny však domácí stav otočili a zdálo se, že vše půjde podle očekávaného scénaře.
Jenže k nezastavení byl mohutný Deng, který nastřílel celkem 25 bodů a kraloval i na doskoku. Britové tak po třech čtvrtinách nečekaně vedli 57:54 a Litevcům bylo před vlastním publikem úzko. V jejich prospěch ale rozhodlo lepší rozložení střelby, a tak se velké překvapení nakonec nekonalo.
Čtete také:
Hon na SuperŠpanělsko. Startuje hvězdné ME v basketbale
Těsným vítězstvím 83:78 nad Polskem se uvedli Španělé. O triumf obhájců titulu se největší měrou zasloužila největší hvězda Pau Gasol. Pivot Los Angeles Lakers zaznamenal 29 bodů.
Polsko vyrukovalo na Španěly s agresivní obranou a častými fauly, což přinášelo své ovoce jen v úvodu. Poté si favorit vypracoval až patnáctibodový náskok, k čemuž vedle Gasola pomohli i jeho bratr Marc, autor 16 bodů, a rozehrávač Navarro, který přidal 23 bodů.
Polsko sice v závěru zápas zdramatizovalo a sahalo po vyrovnání, chyběly mu však potřebné síly. V průběhu zápasu se totiž vyfaulovala hned čtveřice polských reprezentantů, a tak trenér Ales Pipan neměl příliš možností na střídání.
Výhru si připsali i vicemistři Evropy Srbové, kteří přehráli Italy 80:68. Srbové se zprvu trápili, ale druhou čtvrtinu vyhráli o 14 bodů a položili tak základ svému vítězství. Hlavní měrou se o něj zasloužil rozehrávač Teodosič, který k 15 bodům přidal osm asistencí. Italům nepomohlo ani 22 bodů a devět doskoků posily z NBA Bargnaniho.
Podobný průběh měl zápas Německa s Izraelem, který favoritovi vzdoroval jen v úvodní čtvrtině, ale nakonec prohrál vysoko 64:91. Stěžejní hráč šampionů NBA z Dallasu Dirk Nowitzki byl nejlepším střelcem utkání, do izraelského koše nasázel 25 bodů.
Mistrovství Evropy basketbalistů v Litvě:
Skupina A (Panevežys):
Španělsko - Polsko 83:78 (44:31)
Turecko - Portugalsko 79:56 (39:27)
Litva - Velká Británie 80:69 (49:39)
Skupina B (Šiauliai):
Srbsko - Itálie 80:68 (35:29)
Francie - Lotyšsko 89:78 (40:41)
Německo - Izrael 91:64 (40:26)
Skupina C (Alytus):
Černá Hora - Makedonie 70:65 po prodl. (61:61, 25:30)
Řecko - Bosna a Hercegovina 76:67 (31:34)
Chorvatsko - Finsko 84:79 (41:43)
Skupina D (Klajpeda):
Belgie - Gruzie 59:81 (24:37)
Slovinsko - Bulharsko 67:59 (29:25)
Rusko - Ukrajina 73:64 (28:24)
