Čekání Kateřiny Neumannové na první zlatou olympijskou medaili však trvá. Poté, co nejúspěšnější česká běžkyně na lyžích v historii v neděli vstoupila do svých posledních her v kariéře "jen" druhým místem ve skiatlonu.
Zklamaná. Chvíli
Do její sbírky dnes v prosluněném Pragelatu přibyla už čtvrtá stříbrná medaile z této vrcholné sportovní akce a vedle jednoho bronzu jí právě nejcennější kov ke zkompletování kolekce chybí. I proto byla bezprostředně po doběhu mírně zklamaná.
"Být zklamaný ze stříbrné medaile člověk snad ani nemůže, ale trošku to tak cítím. Je to parádní začátek, ale samozřejmě zlato to není. Měla jsem k němu kousek," řekla novinářům po slavnostním vyhlášení. "Ta první stříbrná z Nagana, to byla vyhraná medaile, ale tohle je takové prohrané stříbro. Přesto je to strašně cenná medaile a může právem viset hodně vysoko," uvedla Neumannová.
V turínské premiéře si v mrazivých podmínkách ve vysokohorském prostředí pohlídala zkušeně špičku závodu v klasické části a v bruslařské polovině vzala režii do svých rukou. Dokázala roztrhat startovní pole a setřásla většinu soupeřek. S výjimkou Estonky Kristiny Šmigunové, s kterou nakonec těsně prohrála ve finiši.
Šmigunovou nemusí
Šťastnější soupeřce Neumannová poblahopřála, ale více se s vítězkou nebavila. "Vztah k ní nemám úplně nejpřátelštější," řekla Neumannová. Důvodem je dopingový "škraloup" estonské lyžařky před olympiádou v Salt Lake City 2002.
Šmigunová tehdy neprošla testem na norandrosteron, ale analýza B- vzorku výsledek nepotvrdila a běžkyně v USA závodila. "Vnitřně to ve mně navždy zůstane, ale nechci naznačovat, že to nebylo čistý. Pevně věřím, že vyhrála jenom svými silami," řekla Neumannová.
V sezoně se Šmigunová, vítězka patnácti závodů Světového poháru, na startu příliš neobjevovala. Naposledy závodila začátkem ledna v Estonsku. "Letos jako zázrak nejezdila. Sem přijela až před dvěma dny, nic jsem o ní nevěděla a nevím, co si o ní myslet. Ale přijela připravená výborně," řekla Neumannová.
Kvůli dopingovým kauzám soupeřek má Neumannová dvě stříbra ze Salt Lake City, i když na tratích tehdy získala jen jeden bronz. V USA prohrála ve skiatlonu boj o třetí místo s Kanaďankou Beckie Scottovou, která se pak stala po diskvalifikaci dvou Rusek olympijskou vítězkou. "Tam jsem prohrála o špičku boty, ale v tu chvíli jsem nevěděla, že to je o zlato," prohlásila. Před čtyřmi lety tak byla k olympijskému vítězství vlastně nejblíže.
Dvě zlaté šance
Průběh dnešního skiatlonu označila Neumannová za divácky atraktivní. "Ze sportovního hlediska se to muselo líbit," uvedla písecká rodačka. Jelo se vysoké a relativně rovnoměrné tempo, byly ideální podmínky. "Takže to bylo spravedlivé," řekla s tím, že se těší na odpočinek s malou oslavou. "Na skleničku šampaňského si čas najdeme, ale padne na mě únava, až se to rozleží," řekla.
Do dalších závodů půjde Neumannová uklidněná. Medaili od ní každý čekal a nyní má splněno. "Zlatou bych chtěla strašně moc, ale člověk se nadře na zisk jakékoli medaile. Je to uklidnění do dalších závodů," uvedla.
V Pragelatu, kde bydlí pouhých 150 metrů od tratí, má volno do čtvrtka, kdy bude na programu klasická desítka. Pak ještě nastoupí v individuálním závodu na 30 kilometrů volně s hromadným startem. "Ještě mám dvě šance (na zlato). V každém závodu to může vyjít, na startu máme všechny vždycky nulu," řekla běžkyně.
