Gdaňsk - Ještě to není ani celý týden od konce Tour de France, vrcholu sezony silničních cyklistů, přesto již v neděli v Gdaňsku startuje sedmi etapový závod Kolem Polska zařazený do seriálu nejprestižnějších podniků World Tour.
Pro českého fanouška se jedná o geograficky nejbližší závod srovnatelné prestiže, navíc se tady měl k závodění vrátit Roman Kreuziger, jediným českým zástupcem však nakonec bude Petr Vakoč.
Kreuziger nakonec nejede
Roman Kreuziger v posledních měsících čelí vyšetřování ohledně nesrovnalostí v jeho biologickém pasu. Proto také po dohodě s týmem nestartoval na Tour de France. K závodění se měl vrátit právě na národní tour našich severních sousedů, odcestoval do Gdaňsku a až tam se v předvečer startu dozvěděl, že je mu ze strany UCI (Mezinárodní cyklistická unie) pozastavena činnost.
„Jako tým bereme toto rozhodnutí na vědomí, ale den před závodem World Tour je skutečně špatné načasování. Ovlivňuje to tým, je to velmi agresivní rozhodnutí ze strany antidopingové komise, která vynáší rozsudek před uskutečněním soudu. Trestají ho, jako by měl pozitivní výsledek A vzorku,“ netajil rozčarování ředitel Kreuzigerova týmu Tinkoff-Saxo Stefano Feltrin.
Jediným Čechem na startu tak bude stříbrný muž loňského silničního ME do 23 let Petr Vakoč, pro kterého se bude jednat zatím o patrně nejtěžší a nejprestižnější závod jeho první sezony v nejvyšším patře světové cyklistiky. Na rozdíl od loňského ročníku bohužel divokou kartu nezískal na Tour úspěšný tým NetApp-Endura s třemi Čechy v sestavě.
Hrdina Tour Majka mezi favority
Díky termínu, v němž se Okolo Polska tradičně odehrává, zde dochází k souboji jezdců, kteří se ještě snaží využít formy z Tour de France s jezdci, jež začínají druhou část sezony a připravují se na Vueltu či mistrovství světa.
K první skupině bude patřit především jeden z hrdinů letošní Tour de France, vítěz dvou etap a vrchařské soutěže, domácí Rafal Majka. Můžeme jen hádat, zda jeho účast v závodě způsobí kolem polských silnic podobné šílenství, jaké se před lety podařilo kolem skokanských můstků vyvolat „polskému Batmanovi“ Adamu Malyszovi. Loni byl Majka celkově čtvrtý a v letošním ročníku bude jedním z největších favoritů.
„Necítím se unavený. Bylo opravdu těžké trénovat na Kolem Polska kvůli všem těm žádostem o rozhovor, ale v posledních dnech jsem se snažil ušetřit nějakou tu energii a jel jsem jen dvě kritéria v Belgii a Nizozemsku, pak už jsem jel do Varšavy na tiskovou konferenci. Nepřijel jsem jen závodit, ale vyhrát,“ věří si nejlepší vrchař letošní Tour.
Majka však nebude jediným polským želízkem v ohni. Růžovo-modrou skvadru týmu Lampre povede do boje další domácí jezdec Przemyslaw Niemiec, šestý muž loňského Gira. Niemiecovi se první část letošní sezony nevyvedla podle představ a kde jinde si spravit chuť než na domácím závodě?
Obhajuje Weening
Poláci to však při své cestě za vítězstvím nebudou mít jednoduché. Zatarasit jim ji bude chtít i obhájce vítězství, Holanďan Pieter Weening z týmu Orica-GreenEDGE.
„Jsme týmem obhájce vítězství a budeme se tedy snažit opět celkově vyhrát nebo dosáhnout nejvyššího možného umístění v celkovém pořadí. Naším chráněným jezdce bude Weening,“ potvrdil ambice sportovní ředitel australského týmu David McPortland.
A na startu budou i druhý a třetí muž celkového pořadí loňského ročníku – Jon Izaguirre Insausti a Christoph Riblon. S nejvyššími ambicemi do Polska vyrazil také třetí muž letošního Gira, mladý Ital Fabio Aru, král vrchařů tamtéž Julian Arredondo či vítěz růžového závodu z roku 2012 Ryder Hesjedal. Bez šance na dobré umístění nemusí být ani Slovák Peter Velits.
Vzhledem k hned několika rovinatým etapám se budou v Polsku odehrávat i souboje spurterů. Po zranění se vrací Edvald Boasson Hagen či jedna z výrazných postav letošního Gira Michael Matthews. Startovat budou i další sprinterská esa v čele s Tylerem Farrarem, Robertem Ferrarim a Lukou Mezgecem.
Rozhodne časovka a Tatry
Na závodníky čekají nejprve čtyři relativně rovinaté a dlouhé etapy (tři z nich měří přes 220 kilometrů), které si ve svých kalendářích červeně vyznačili sprinteři. Specifikem polského závodu je fakt, že se většina etap aspoň částečně odehrává a končí na okruzích, fanoušci tedy mohou vidět peloton projíždět hned několikrát. Nejblíže českým hranicím bude končit čtvrtá etapa s cílem na okruzích v Katowicích.
O celkovém pořadí se rozhodne v posledních třech etapách. Pátá, čtvrteční končí třemi okruhy s výjezdem do slovenského střediska zimních sportů Štrbské pleso, na jehož vrcholu bude umístěna cílová brána. Šestá etapa sestává z velmi náročných okruhů v okolí Tatranské Bukoviny na polské straně Tater rovněž s cílem na vrcholu stoupání. Sedmou a možná i rozhodující etapou je pak pětadvacetikilometrová časovka v Krakově.
Pokud se v příštím týdnu chystáte k některému z termálních koupališť v okolí Liptova, čtvrteční etapa kolem Štrbského plesa by mohla být zajímavým výletem.
