Praha – Česká baseballová reprezentace do třiadvaceti let přiletěla v úterý ráno z Mexika, kde odehrála mistrovství světa ve své kategorii. Letos však nedokázala zopakovat výbornou pátou příčku z roku 2014 (kdy se hrálo jako MS do 21 let) a nakonec se umístila na konečném desátém místě.
Los šampionátu českým mladíkům nadělil velmi těžké soupeře ve skupině A, kde se postupně utkali s Jižní Koreou, Panamou, Jižní Afrikou, domácím Mexikem a nakonec Venezuelou. Na rozdíl od posledního šampionátu tento rok dokázali Češi ve skupině vyhrát pouze jednou, když zdolali soupeře z Afriky vysoko 12–4. Velmi blízko výhře byli v dramatickém zápase s Venezuelou, se kterou se přetahovali o vedení, až nakonec utkání dospělo do nastavení. V desáté směně se po povedeném odpalu středem pole radoval soupeř.
Český tým tak tentokrát místo bojů o medaile nastoupil ve skupině o 7. až 12. místo. Do ní vstoupil hodně nekoncentrovaně, když v úvodním zápase proti Rakousku po třech směnách prohrával 0–7. Pak však přišla výborná čtvrtá směna, kdy čeští mladíci osmi body utkání otočili a nakonec jej dovedli do vítězného konce. Bohužel to byla poslední vítězná radost českého týmu na šampionátu, protože v zápasech s Argentinou a Tchaj-wanem si již výhru nepřipsal.
Tyto výsledky nakonec stačily na konečné desáté místo. V těžké konkurenci profesionálních hráčů není tento výsledek neúspěchem, což potvrzuje také vnější polař výběru Marek Chlup. "Naším cílem bylo dostat se do Top 10. V zápasech se dalo udělat něco líp, ale stále jsme mohli skončit i hůř. S umístněním jsme tedy spokojeni,“ řekl Marek po přistání na pražském letišti. Největší slabinu týmu viděl v obraně, kde český celek udělal dvacet chyb. "Před turnajem jsme měli cíl, abychom udělali méně chyb než na posledním šampionátu, což se nám moc nepovedlo.“
Z pohledu českého fanouška se místy zdálo, že tento turnaj domácí fanoušky moc nezaujal, o čemž svědčilo také množství prázdných sedadel na stadionech. "Turnaj byl organizačně na velmi vysoké úrovni," nesouhlasil s tím Marek Chlup. "Paradoxně, když jsme hráli na tom "nejhorším" stadionu, tak tam na zápasy chodilo 900 až 1000 lidí. Stadion stál v takové chudší čtvrti a bylo vidět, že lidi k němu měli lepší přístup a chodilo jich víc. Jinak bylo vše skvěle zařízené,“ dodal na závěr.
Zápasy ČR:
ČR – Jižní Korea 1:6, Panama – ČR 17:3, ČR – Jižní Afrika 12:4, Mexiko – ČR 14:4, ČR – Venezuela 12:13, Rakousko – ČR 7:14, Argentina – ČR 9:2, ČR – Tchaj-wan 0:10
