Jméno Mansell je v motoristickém sportu puncem výjimečnosti. Zatímco britský pilot Nigel Mansell se stal v roce 1992 mistrem světa formule 1, jeho australský jmenovec Christian Mansell nyní bojuje v našlapaném poli F3, byť sám musí zápasit s cukrovkou.
Do čtrnáctého roku věku se mladík podobně jako stovky jeho vrstevníků snažil prosadit v motokárách a pak i v prvních závodech formule 4. Jenže v červenci 2019 přišel zlom, byla mu diagnostikována cukrovka 1. typu (T1D). Vypadalo to, že s kariérou závodníka je amen.
"Pamatuju si na ten den přesně. 6. července 2019 se celý můj život a vše, co jsem považovala za normální, úplně převrátilo. Tehdy mi byla diagnostikována T1D. Nejdřív jsem si myslel, že už nikdy nebudu moct závodit v motokáře, natož ve formuli," vzpomíná dnes 18letý pilot.
Ale jak byl zvyklý bojovat na trati, tak se pustil i do boje s nemocí. I díky speciálnímu systému kontinuálního monitorování glykémie se mohl vrátit za volant závodního speciálu.
"Připadalo mi, že se můj sen chýlí ke konci. Ale rozhodl jsem se, že T1D zvládnu stejně jako závodění. Začal jsem se o diabetu vzdělávat. Tři týdny po stanovení diagnózy jsem naskočil zpátky do motokáry a začal testovat, jak taková nemoc může ovlivnit mou jízdu," vzpomínal.
Mansell oceňuje podporu od rodiny, přátel a diabetologů v nemocnici Johna Huntera v Novém Jižním Walesu. "To vše mi umožnilo znovu závodit, takže jsem se mohl znovu rozjet a objevovat svůj nový normál," prohlásil.
Před třemi lety se přestěhoval do Británie. Po startu v tamní formuli 4, kde si připsal jeden vítězný závod, a šampionátu Euroformula Open se loni dostal k debutu ve formuli 3.
První dva závodní víkendy absolvoval v kokpitu české stáje Charouz Racing System, letos získal místo v prestižním španělském týmu Campos Racing.
Sezonu začal o víkendu v Bahrajnu. A hned si získal pozornost, protože mu Mezinárodní automobilová federace (FIA) poskytla výjimku a může mít v kokpitu mobilní telefon. Ne že by si Mansell potřeboval během závodů volat nebo dělat selfíčka, má to zcela praktický a doslova životní důvod.
Telefon umístěný tak, aby na něj Australan nedosáhl, pomáhá monitorovat v reálném čase hodnoty cukru v krvi prostřednictvím implantovaného zařízení bezdrátově připojeného k mobilní aplikaci. Jde o obdobný systém, který používá i česká skeletonistka Anna Fernstädtová.
Podle zástupců FIA je prakticky vyloučeno, že by mladík mohl během závodů zkolabovat, ale "je rozumné povolit, aby se monitorovací systém, který zná, používal během soutěže tímto způsobem".
V úvodních dvou závodech v Sáchiru Mansell na body nedosáhl, v obou obsadil 13. pozici. "Se začátkem sezony jsem spokojený, protože jsme ukázali, že se můžeme měřit se zkušenými jezdci, a v obou závodech jsme se přiblížili bodované první desítce," prohlásil pilot, který se už nemůže dočkat dubnového závodu na domácí půdě v Melbourne.
