Spolu s Aliem byl do čela uskupení jmenován Evander Kane, spoluhráč Tomáše Hertla v San Jose.
Dalšími členy jsou rovněž Kanaďané tmavé pleti - Trevor Daley, Matt Dumba, Wayne Simmonds, Chris Stewart a Joel Ward.
Také zámořská NHL pocítila bouři, kterou spustila smrt černocha George Floyda po šokujícím zásahu policisty v americkém Minneapolisu. Část veřejnosti ve Spojených státech i jinde ve světě od té doby protestuje proti údajné policejní brutalitě a systematickému rasismu. Požaduje změny.
Součástí poklidných demonstrací jsou nepokoje, při nichž k pondělí přišlo o život nejméně 21 lidí a vzplálo nespočet budov.
Po společenských změnách, řešících například postavení Afroameričanů, volají kromě aktivistů či politiků rovněž hokejisté NHL. Více než stovka z nich už vydala k aktuální situaci prohlášení na sociálních sítích. Přidaly se i největší hvězdy jako Connor McDavid či Auston Matthews.
"Jsem na kluky pyšný," prohlásil šéf hráčské asociace Don Fehr. "Rozumí tomu, že jde o důležité hnutí. Chápou, v čem je problém, a dávají nahlas najevo svůj názor. Ne všichni, ale hodně z nich. Za to si zaslouží kredit."
Na začátku týdne pak vznikla "Aliance za diverzitu v hokeji" (Hockey Diversity Alliance).
"Naším cílem je zbavit hokej rasismu a netolerance," stojí ve společném prohlášení Kanea a spol. Podle svých slov chtějí ovlivňovat nejen hokej, ale společnost jako takovou. A pozitivně působit na novou generaci hráčů a fanoušků.
"Doufáme, že každý, kdo si nazuje brusle nebo sedne do hlediště, tak učiní bez toho, aby se cítil nepatřičně kvůli své rase, genderu nebo socioekonomickému pozadí," hlásí sedmička hokejistů.
Se změnami jim má pomoct samotná NHL, i když na ní jsou nezávislí.
Úplné prohlášení Kanea a spol.:
We are proud to announce the formation of the Hockey Diversity Alliance 🏒 ✊🏾 pic.twitter.com/Z5g6BP2b4f
— Evander Kane (@evanderkane_9) June 8, 2020
Jednou z hlavních tváří nového uskupení je 31letý Akim Aliu, který před časem spustil aféru s koučem Billem Petersem. Obvinil ho z rasistických urážek, k nimž došlo zhruba dekádu nazpět ve farmářské AHL. Calgary reagovalo suspendováním Peterse, který později sám rezignoval.
Aliu v minulém ročníku nastoupil akorát za Litvínov, kterému pomáhal s udržením v extralize. V šesti zápasech nasbíral tři body (1+2), ale v rozhodujících chvílích chyběl.
Tehdejší kouč klubu Vladimír Kýhos nebyl s posilou příliš spokojený.
"Jeho povaha nebyla moc dobrá," otevřeně prohlásil trenér v nedávném rozhovoru pro hokej.cz. "Proto asi taky vystřídal tolik různých klubů, přičemž v žádném z nich nebyl spokojený. Když čtu ty články, je to všude o tom, že ho neměli rádi, ale nikde už neřeší, proč ho neměli rádi."
"Akimovi chyběla sebereflexe a skromnost. Všechno bylo špatně, jenom já ne. S takovým typem hráče se pak těžko pracuje. Navíc to poznají i spoluhráči v kabině, což pak taky činí problémy," dodal Kýhos.
