Washington / Praha - Brankář Michal Neuvirth přirovnává v rozhovoru pro Aktuálně.cz Washington ke Spartě. Přesně tak vnímá začátek sezony, který jeho Washingtonu, jednomu z favoritů NHL, vůbec nevyšel.

Capitals první čtyři zápasy prohráli, poprvé pořádně zabrali až v neděli s Buffalem a čtyřiadvacetiletý Čech byl u toho. Neuvirth inkasoval dva góly, ale pochytal dalších dvaadvacet střel a Washington vyhrál 3:2.

Rozhodující gól vstřelil vůbec poprvé v sezoně trápící se Alexander Ovečkin.

Neuvirt teď věří, že si Washington vezme příklad ze Sparty a Ovečkin najde pohodu, kterou na začátku zkrácené sezony ztratil.

"Na Spartě se nám letos taky ze začátku nedařilo a teď je v extralize nejlepší. A Ovečkin? Všichni v týmu věříme, že mu vítězný gól proti Buffalu psychicky pomůže," řekl Neuvirth v rozhovoru pro Aktuálně.cz.

Na naše otázky gólman, jenž během výluky chytal na Spartě extraligu, odpovídal před dnešním zápasem v Ottawě, který Capitals i s ním v sestavě prohráli 2:3.

Aktuálně.cz: Byla velká úleva, že jste v neděli napopáté konečně vyhráli?
Michal Neuvirth: Úleva to byla. A velká. Nikdo z nás tak špatně začít nechtěl. Jsme rádi, že jsme to zlomili. Musím ale říct, že jsem si to snažil nepřipouštět. V duchu jsem pořád myslel na Spartu, kde jsme v září začali taky hodně špatně a podívejte teď. Vše se úplně obrátilo a Sparta je momentálně v extralize nejlepší tým.

Panovala už v organizaci nervozita?
Musím říct, že ano. Už na nás byl vyvíjen ze strany vedení velký tlak. V podstatě se dá říct, že výhra s Buffalem byla povinná. Museli jsme zabrat a naštěstí se to povedlo. Teď jedeme na trip do Kanady, bude to hodně těžké, ale snad na to navážeme.

Co se dělo? Proč to nešlo?
Přišel nový trenér a s ním i úplně jiný systém hry. Kvůli výluce jsme měli jen týdenní kemp, nehráli jsme žádný přátelák a právě to se projevilo u nás. Chvíli bude trvat, než nové prvky v naší hře vstřebáme a všechno si sedne.

Hodně se mluví o Ovečkinovi, který nehraje vůbec tak, jak by se čekalo. Co s ním je?
On to má hodně těžké. Je tady na něj vyvíjen tlak, každý čeká a chce od něj, aby dával góly a rozhodoval zápasy. Jenže ne vždy se daří. Včera dal gól, který byl hodně důležitý a nakonec i vítězný. Všichni doufáme, že mu to psychicky pomůže a bude zase dávat góly a rozhodovat zápasy, jak jsme byli od něj zvyklí.

Je to na něm znát, že se mu nedaří?
Není to z něj cítit. Je úplně v pohodě. Všichni v kabině se snažíme být optimističtí. Víme, že jsme úvod soutěže pokazili, ale zbývá pořád hodně zápasů, abychom to mohli napravit.

Ale zpět k vám... Jak se cítíte vy?
Jsem hlavně nadšený, že se konečně hraje. Citím se dobře a za to musím poděkovat Spartě, že jsem mohl během výluky chytat extraligu. Byla to velká zkušenost a myslím si, že mi to teď taky pomohlo.

Jsou tyhle první dny hodně hektické?
Je to hlavně hodně náročné. Teď jsem odchytal tři zápasy ve čtyřech dnech, dnes jsme měli sice krátký, ale o to náročnější trénink. Únavu v nohách cítím, to nebudu nic nalhávat. Všichni ale máme podmínky stejné, takže musíme zatnout zuby a bojovat. Hrajeme už zítra, čekají nás v týdnu další čtyři zápasy. Bude to těžké.

Když jste přijel na podzim do Česka, tak jste i s Ondřejem Pavelcem měli velké problémy zvyknout si na velké evropské hřiště. Bylo těžké si teď zvyknout zase zpátky na to kanadské?
Chvíli to trvalo. Ale musím říct, že to hned poznal i trenér brankářů, který se mnou dal řeč hned po prvním tréninku. V zámoří je třeba chodit hodně ven z brány, v Evropě to nejde. Byl jsem na to navyklý, proto se mi ze začátku na Spartě nedařilo. Naučil jsem se doma zůstávat v bráně a to se teď zase nelíbilo trenérům ve Washingtonu. (směje se)

Ale očividně jste se přizpůsobil hodně rychle a už jste dostal z brány i vašeho parťáka Holtbyho. Máte příslib, že budete jedničkou?
Dva zápasy se mi dařilo, myslím si, že jsem podal docela kvalitní výkony. Jedničkou ale není nikdo, nemáme to určené. Jsme oba mladí gólmani, dokonce jsme nejmladší tandem v celé NHL. Bude chytat vždy ten, komu se bude aktuálně více dařit.