Akkra - Fotbaloví fanoušci v Africe už se za pár dní dočkají velkého svátku. V neděli začne v Ghaně téměř měsíc trvající boj o mistra kontinentu a k vidění bude hned několik hvězd světového formátu.

Po ghanských stadionech se bude prohánět třeba Didier Drogba a Michael Essien z Chelsea, barcelonský Samuel Eto'o, či Obafemi Martins z Newcastlu.

Na mistrovství míří desítky fotbalistů, kteří hrají nejvyšší soutěže na britských ostrovech a v dalších předních evropských soutěžích. Také česká liga mohla mít svého zástupce, ovšem Tijani Belaid ze Slavie je místo v tuniské reprezentaci ve vazbě.

Čtěte také: Slávista Belaid je po havárii ve vazbě. Půjde před soud

Řada expertů očekává, že letošní ročník Africa Cupu bude patřit k těm nejatraktivnějším. Jedním z favoritů jsou i při absenci Stephena Appiaha domácí Ghaňané, kteří předloni na mistrovství světa vyškolili českou reprezentaci.

Ghanu favorizuje také fakt, že i poslední dva šampioni, Tunisko a Egypt, využili domácí prostředí k zisku titulu.

Mistrovství budou hostit města Kumasí, se stadionem pro 44 tisíc fanoušků, Akkra (44 000), Tamale (21 077) a Sekondi-Takoradi (21 077).

Čtěte také:
Arsenal a Chelsea trpí. Blíží se mistrovství Afriky
Drogba lituje Chelsea. Chce přeložení Africa Cupu

Essien a spol. budou mít ještě o motivaci navíc, protože případný celkový triumf Ghany by znamenal vyrovnání se Egyptu, dosavadnímu lídrovi v počtu zisku titulů. Ten získal africké zlato už pětkrát.

Ghanské "Černé hvězdy" dorazily do Akkry v úterý, pět dní před zahajovacím duelem šestadvacátého ročníku Africa Cupu. Při příletu ze Spojených Arabských Emirátů, kde měli Ghaňané tréninkový kemp, vítaly své miláčky na letišti tisíce fanoušků tradičním bubnováním a tancem.

Mezi favority se řadí také Kamerun, Senegal či Mali

Mezi šestnáctkou startujících se dá najít více favoritů, kteří reálně mohou myslet na zlato. Někteří tipují kamerunské "Lvi" se Samuelem Eto'em či Pobřeží Slonoviny s Didierem Drogbou.

K tradičně silným týmům bude patřit Senegal a Tunisko. Za černého koně se často tipují mužstva Mali, Beninu a Namibie.

Skupina A s domácí Ghanou se považuje za nejsnazší. Favorit turnaje zahájí celý šampionát v Akkře duelem s Guineou. Dále ho v boji o postup do čtvrfinále čeká Maroko a Namibie.

Podle kouče domácích Clodea Le Roye je spolu s jeho týmem největším aspirantem na postup Guinea. Maroko sice prohrálo v přípravě s Ghanou 0:2, ale v kvalifikaci si počínalo hodně suverénně a rozhodně bude chtít promluvit do boje o postup.

Eto´o před odjezdem na šampionát v Barceloně zářil | Foto: Reuters

To Nigérie se bude muset ve skupině B rvát s mnohem těžší konkurencí. Snad jen Benin by měl být snazším soupeřem, ale Pobřeží Slonoviny a Mali mají ty nejvyšší ambice.

Ve skupině C bude adeptem na postup především obhájce titulu Egypt a k němu Kamerun. I když před Sudánem a Zambií mnozí experti varují.

Nejvyrovnanější je zřejmě skupina D. Nemá jasného favorita ani outsidera. Vysoko budou pomýšlet předposlední šampioni z Tuniska, ale i příští hostitelé MS z Jižní Afriky, či účastníci posledních světových mistrovství Angola a Senegal.

Před Evropou se klanět nebudeme

Africké mistrovství se v posledních měsících stalo trnem v oku manažerů, trenérů i vlastníků předních evropských celků, které se budou muset na několik týdnů obejít bez svých afrických opor.

Padaly návrhy na přesun mistrovství do letní přestávky, to ale vedení afrického fotbalu odmítlo.

"Dokud budu v čele africké fotbalové federace (CAF), termín největšího svátku na kontinentu se měnit nebude. Nebudeme se sklánět před Evropou," prohlásil na oficiálních stránkách mistrovství Alhaji Issa Batatou, prezident CAF.

Očekávaný šampionát bude mít výkop v neděli v devatenáct hodin středoevropského času a ve stejnou hodinu začnou hned tři atraktivní utkání. Vedle zápasu domácí Ghany s Guineou to bude duel Nigérie s Pobřežím Slonoviny a Kamerunu s Egyptem.

Komu vlastně budou fandit domácí fanoušci? Ghana půjde do turnaje s následujícím kádrem:

Brankáři: Richard Kingson (Birmingham City),  Dauda Abdul Fatawu (Ashanti). Sammy Adjei (FC Ashdod).
Obránci: Sarpei Hans Adu (Leverkusen), Pantsil John (West Ham), Mensah John (Rennes), Barusso Ahmed Apimah (AS Řím), Asare Nana Akwasi (Mechelen), Addo Eric, (PSV Eindhoven), Illiasu Alhassan (FC Saturn).
Záložníci: Michael Essien (Chelsea), Kumordzi Bernard (Panionos), Draman Haminu (Lokomotiv Moskva), Afful Harrison (Asante), Annan Antony (Start), Kingston Laryea (Heart of Middlothian), Muntari Sulley (Portsmouth), Ali Ayew Andre (Olympique Marseille).
Útočníci: Gyan Asamoah (Udinese), Agogo Manuel (Nottingham), Asamoah Kwadwo (Liberty), Gyan Baffour (FC Saturn), Owusu-Abeyie Quincy (Celta Vigo).