Praha - "Nemám na co čekat. Jsem třicetiletý hráč, který potřebuje změnu hned, když cítí, že je potřeba." Tak komentoval Tomáš Berdych svůj překvapivý tah. Pouhý týden před začátkem French Open poslal k vodě venezuelského kouče Daniho Vallverdua. Rok a půl trvající spolupráce nepřinesla očekávané výsledky.

V první fázi sice dokázal Berdych v květnu minulého roku vystoupat na vysněné čtvrté místo žebříčku ATP, dlouho se tam ale neudržel a v následujících měsících postupně padal. Letošní rok pak přinesl viditelné zhoršení formy a pokles na osmou pozici.

Nejlepší český tenista moc dobře ví, že jde do tuhého. Lze to pozorovat jak z bodových rozestupů v rankingu, tak v pořadí ATP Race, které sčítá letos získané body a je hlavním ukazatelem určujícím postup na tradiční Turnaj mistrů určený pro osm nejlepších tenistů sezony.

Na něm Berdych nechyběl v posledních šesti letech, jenže teď mu hrozí konec pozoruhodné série. Stejně tak je ohrožena jeho pozice v elitní desítce žebříčku. Na místo rodáka z Valašského Meziříčí se totiž dravě derou mladé tenisové pušky. A nejen ony.

Na patnácté místo má náskok jen 420 bodů

V žebříčku ATP je Berdych tedy osmý, ovšem za ním se srocují tenisové davy. Na patnáctou pozici má český tenista náskok pouhých 420 bodů. Jen těsně za ním jsou Kanaďan Milos Raonic a Francouz Richard Gasquet, z nichž zejména první jmenovaný disponuje v poslední době mnohem lepší formou, než Čech.

Bezprostředně za elitní desítkou to rovněž vře. Marin Čilič, David Ferrer, David Goffin, Gaël Monfíls a Dominic Thiem jsou v podstatě na dostřel. A právě rakouský supertalent Thiem je podle mnohých expertů mužem, který už na Roland Garros tvrdě zaútočí na pozici v top 10. 

Dvaadvacetiletý hráč letos naplno dostává tomu, k čemu byl předurčen. Tedy atakovat samotný vrchol. Hrál semifinále v Brisbane i Riu de Janeiro, vyhrál antukový turnaj v Buenos Aires, kde přehrál Rafaela Nadala, a ovládl i podnik na tvrdém povrchu v Acapulcu. V Mnichově prohrál až ve finále a minulý týden v Římě porazil legendárního Rogera Federera.

Letos jsou lepší Goffin i Kyrgios

Podobně si ostatně vede David Goffin. Pětadvacetiletý Belgičan byl pro Berdycha poslední kapkou, když mu minulý čtvrtek v Římě uštědřil nevídaný debakl 6:0, 6:0. Subtilní tenista s vizáží Harryho Pottera je dalším mladým psem, který hodlá Čecha sesadit z léta budovaného postu.

Goffin zazářil především v březnu, když dokázal na dvou prestižních amerických "tisícovkách" v Indian Wells a Miami postoupit vždy až do semifinále a připsat si cenné skalpy Švýcara Wawrinky, Francouze Simona či Chorvata Čiliče. Totální destrukce Berdycha v Římě budiž prozatímní sladkou tečkou pro třináctého hráče světa.

V letošním pořadí, takzvaném ATP Race, je český hráč až na dvanáctém místě. Kromě pátého Raonice, šestého Thiema, sedmého Monfilse, devátého Goffina, desátého Španěla Roberta Bautisty-Aguta je před ním na jedenácté příčce také australský enfant terrible světového tenisu Nick Kyrgios.

Jednadvacetiletá hvězda v letošní sezoně hlasitě ukazuje, že její čistě tenisové umění rozhodně není o nic méně věhlasnější, než věčné ostudy a skandály.

Berdych ví, že překážek je stále víc

Kyrgios, momentálně světová devatenáctka, v únoru v Marseille dosáhl na první titul kariéry, na dalších prestižních podnicích v Dubaji a Miami pak dokázal dojít mezi čtyři nejlepší. V sezoně už mladík přehrál Wawrinku, Gasqueta, Čiliče, v obou vzájemných duelech zdolal Raonice a ve dvou ze třech utkání také Berdycha. 

Čech dobře ví, že "staré" hvězdy zůstávají a přibývají nové. Udržet své místo na slunci je stále náročnější.

"Určitě. Nahoře zůstávají ti, kteří se tam drží dlouho. Zabydlují se tam ti mladší - Nišikori, Raonic a tak dále. Přidávají se talenti jako Kyrgios, Zverev, Čorič, Thiem a další. Překážek je čím dál víc. Taky stárnu, je to zase o kus složitější. Přesto musím pořád makat a tu svoji pozici hájit," řekl třicetiletý tenista v dubnu v rozhovoru pro Lidové noviny.

Šavrda: Otázka je, jestli na to ještě má

To ještě netušil, že v polovině května bude bez trenéra. Přesto jde o známku toho, že Berdych nic nevzdává. Nestačí mu vydělané peníze a úspěšná kariéra v zádech. Rád by svůj tenisový život vyšperkoval nějakým nevšedním triumfem.

"Naskýtá se ovšem otázka, zda na to Tomáš (z pohledu tělesných možností) má? Djokovič, Murray, Nišikori a dorůstající generace jako například Thiem jsou zástupci jiné fyzické konstituce. Jim bude na grandslamech těžko konkurovat i Federer," uvedl ve svém sloupku pro web tennis-arena.cz český expert Vladislav Šavrda.