Česká tenistka prohrávala v rozhodující sadě už 1:5 a zápas se zdál být hotovou záležitostí. Americká favoritka měla při svém podání mečbol, Plíšková ji ale ve výměně dokázala dostat do úzkých, zahrála do protipohybu a Williamsová podklouzla a mírně si zvrtla kotník.

Ačkoli nepotřebovala žádné ošetření, od té chvíle se obraz hry diametrálně změnil. Vzápětí trefila dvojchybu a Plíšková brejkbol využila.

Poté si třiadvacetinásobná grandslamová šampionka stihla vypracovat ještě tři mečboly na returnu za stavu 5:4, všechny ale Plíšková odvrátila, z toho jeden extrémně riskantním forhendem na čáru. A ucítila šanci.

Znovu se vrátila k agresivnímu tenisu, který jí přinesl zisk první sady i brejk ve druhém dějství a získala šest gemů v řadě. Češka ve dvanácté hře dechberoucího třetího setu proměnila svůj třetí mečbol a skryla tvář do dlaní.

Takto Plíšková reagovala po vítězném mečbolu: 

"Nemůžu tomu uvěřit. Už jsem byla skoro v šatně a smutná, místo toho tu teď stojím a raduji se z výhry. Bylo to strašně těžké, Serena hrála výborně a nedávala mi moc šancí. Ale pořád jsem věřila, že třeba nějaká přijde," prohlásila Plíšková na dvorci po utkání, které trvalo dvě hodiny a deset minut.

Americká legenda se po utkání na problém s kotníkem nevymlouvala. Naopak ocenila soupeřku za její statečný výkon. "Ani na chvíli jí nenapadlo, že by se vzdala. Hrála výborně," řekla o Plíškové.

Češka vrátila slavné rivalce porážku ze čtvrtfinále posledního US Open, kde padla ve dvou setech. Zářijový duel byl zase odvetou za semifinále stejného grandslamu v roce 2016, v němž Plíšková vyhrála 2:1 na sety a prošla do svého dosud jediného grandslamového finále. V něm pak nestačila na Němku Angelique Kerberovou.

V semifinále letošního Australian Open Plíšková doplnila Petru Kvitovou. Dvě Češky jsou v grandslamovém semifinále poprvé od Wimbledonu v roce 2014, kdy Kvitová porazila v boji o finále Lucii Šafářovou a celý turnaj pak vyhrála.

Rozhovor s Karolínou Plíškovou po utkání

Plíšková i Kvitová mají šanci stát se po Australian Open světovou jedničkou. Plíšková musí turnaj vyhrát a Kvitová skončit lépe než Ósakaová.

Právě s japonskou tenistkou, která snadno 6:4, 6:1 vyřadila Ukrajinku Elinu Svitolinovou, se Plíšková utká o finále. "Už jsem jeden grandslam vyhrála a chci další. Jsem blízko, chci jít dál," řekla po zápase Ósakaová. "Je velmi nebezpečná, to je jasné. Ale na druhou stranu, nikdo není nebezpečnější než Serena," řekla česká hráčka o nadcházející soupeřce.

V semifinále je v Melbourne také Barbora Krejčíková, spolu s Američanem Rajeevem Ramem jsou mezi čtyřmi nejlepšími páry smíšené čtyřhry.

Francouzský tenista Lucas Pouille je poprvé v grandslamovém semifinále. Na Australian Open porazil šestnáctého nasazeného Kanaďana Milose Raonice 7:6, 6:3, 6:7 a 6:4. Jeho dalším protivníkem v Melbourne bude v pátek první hráč světového žebříčku Novak Djokovič, který postoupil po skreči zraněného Keie Nišikoriho v druhém setu.

Související

Program French Open: Vondroušová padla ve finále, Nadal opět kraloval

Infografika

Čtyřiadvacetiletý Pouille při pěti předchozích startech na Australian Open nevyhrál ani zápas, ale letos pod vedením nové trenérky Amélie Mauresmové v Melbourne září. Po vítězství nad Raonicem překonal své grandslamové maximum z roku 2016, kdy byl ve čtvrtfinále Wimbledonu a US Open.

Jedenatřicátý hráč žebříčku Pouille musel ve třetím kole odehrát pět setů s domácím držitelem divoké karty Alexeiem Popyrinem, v osmifinále pak vyřadil turnajovou jedenáctku Bornu Čoriče z Chorvatska. Neodolal mu ani Raonic, i když v tříhodinovém zápase nastřílel 25 es.

Pouille je ze spolupráce s Mauresmovou nadšený. Bývalá světová jednička mu dala přednost před pozicí kapitánky francouzského daviscupového týmu. "O tenisu ví všechno. Není to vůbec otázka toho, jestli vás trénuje muž nebo žena. Musíte vědět, co dělat, a ona to ví dokonale," prohlásil Pouille.

Neznejistila ho ani ztráta třetí sady v tie-breaku. "Pořád to bylo jen o mém servisu a o tom, kolik dokážu vrátit jeho podání. Prostě bylo třeba pokračovat v tom, co mi předtím dvě a půl hodiny vycházelo," dodal francouzský tenista.

Srb Djokovič, který Australian Open už šestkrát vyhrál, je v melbournském semifinále po třech letech. Nad Nišikorim vedl 6:1, 4:1, pak japonský tenista vzdal kvůli potížím se stehenním svalem. Nišikori předtím v Melbourne odehrál tři pětisetové zápasy, jeho pondělní utkání se Španělem Pablem Carreňem trvalo více než pět hodin.

"Před zápasem to ještě bylo v pořádku. Pravda, příliš čerstvý jsem nebyl. Ale pak už jsem nemohl pořádně ohnout koleno ani vyskočit," řekl Nišikori.

První semifinále mužské dvouhry se bude hrát ve čtvrtek, druhý nasazený Španěl Rafael Nadal v něm nastoupí proti Stefanu Tsitsipasovi. Dvacetiletý Tsitsipas, jenž vyřadil obhájce titulu Rogera Federera, postoupil do semifinále grandslamu jako první řecký tenista v historii.

Tenisový grandslamový turnaj Australian Open v Melbourne (tvrdý povrch, dotace 60,5 milionu australských dolarů):

Muži:

Dvouhra - čtvrtfinále:

Djokovič (1-Srb.) - Nišikori (8-Jap.) 6:1, 4:1 skreč, Pouille (28-Fr.) - Raonic (16-Kan.) 7:6 (7:4), 6:3, 6:7 (2:7), 6:4.

Ženy:

Dvouhra - čtvrtfinále:

Karolína Plíšková (7-ČR) - S. Williamsová (16-USA) 6:4, 4:6, 7:5, Ósakaová (4-Jap.) - Svitolinová (6-Ukr.) 6:4, 6:1.

Čtyřhra - semifinále:

Stosurová, Čang Šuaj (Austr./Čína) - Vondroušová, Strýcová (ČR) 7:5, 4:6, 7:5, Mladenovicová, Babosová (2-Fr./Maď.) - Riskeová, Bradyová (USA) 6:4, 6:2.

Smíšená čtyřhra - čtvrtfinále:

Krejčíková, Ram (3-ČR/USA) - Grönefeldová, Farah (5-Něm./Kol.) 6:2, 7:5.

Junioři:

Dvouhra - 3. kolo:

Lehečka (ČR) - Khan (USA) 7:6 (7:1), 6:4, Kingsley (9-USA) - Svrčina (7-ČR) 6:2, 7:5, Zeppieri (It.) - Forejtek (8-ČR) 6:3, 6:4.

Čtyřhra - čtvrtfinále:

Forejtek, Svrčina (3-ČR) - Kalender, Mayot (Chorv./Fr.) 6:4, 6:4.