Praha – Představitelé NHL se nebojí vyrukovat s neotřelým způsobem, jak nalákal fanoušky, zvlášť když jde o Utkání hvězd. Tentokrát však překvapili i oni. Příští exhibice elitních hokejistů, kterou v lednu příštího roku uvidí Nashville, dostane revoluční formát.
Nově o výhru nezabojují dva, ale čtyři týmy, každý bude zastupovat jednu divizi. Celkově se místo jednoho odehrají tři zápasy, ale nebudou trvat 60, nýbrž jen 20 minut. Nejprve se utkají výběry složené z divizí Západní, respektive Východní konference, načež si to vítězové rozdají ve finále. Ale především - všechny duely se budou hrát ve třech hráčích na každé straně. Každý tým představí šest útočníků, tři obránce a dva brankáře.
Jako první informaci v úterý přinesl Bob McKenzie z kanadské stanice TSN, jehož začala citovat i další zámořská média. Později informaci potvrdily také zdroje americké ESPN i samotná liga.
NHL ustupuje i od formátu, v němž jednotlivá mužstva skládají vybraní kapitáni při fiktivním draftu. Stejně jako dříve ustoupila od duelu Severní Ameriky a Evropy, potažmo Západní a Východní konference.
Hra 3 na 3 možná dorazí i do Česka
Současná změna vychází z nového prodloužení tři na tři, které si oblíbila většina fanoušků i hráčů. Ne ale všichni, nespokojený je třeba obránce Dustin Byfuglien. "Tohle není hokej. Vypadá to, jako kdyby si hrály děti. Je to hloupé, " řekl deníku Winnipeg Free Press.
Negativní komentář vytáhl i švédský bek Erik Karlsson: "Opravdu to není hokej. Je to o tom, kdo získá a udrží puk, kdo bude víc podvádět. Takové věci rozhodnou. Docela nuda. Nevím, k čemu to slouží kromě toho, že hráči budou o něco víc unavení."
Jenže hvězdní zadáci a další kritici jako třeba Alexandr Ovečkin jsou v menšině. Proto mohli ligoví představitelé líbivou novinkou zatraktivnit i Utkání hvězd.
Nové prodloužení se zamlouvá i Evropě. Už ho částečně zavedla mezinárodní EBEL, kde týmy hrají ve třech hráčích, pokud po čtyřech ze sedmi minut prodloužení stále není rozhodnuto. O napodobení NHL, případně nižší AHL uvažuje od příští sezony i česká extraliga. Rozhodne mínění klubů. "Uvidíme, jak se k tomu vyjádří, jejich názor je pro nás nejsměrodatnější, pokud se mění regule," uvedl šéf extraligy Josef Řezníček. "Myslím si, že většina klubů k tomu může přistoupit tak, že se jim to líbí a že se to vyzkouší."
Do té doby se čeští hokejoví funkcionáři můžou hrou tři na tři kochat v zámoří. Třeba i při lednovém Utkání hvězd.
