Philadelphia – Philadelphia, město boxu zaslíbené, uvidí v noci na sobotu v akci nástupce jiného boxerského hrdiny, Mika Tysona. Do ringu se totiž postaví už jednačtyřicetiletý Amir „Hardcore“ Mansour.
Ne, věk uvedený před rodákem z Wilmigtonu není chyba, přesto je Mansour považován za nadějí těžké váhy. Důvod? Téměř sedmnáct let svého života strávil za mřížemi. „Nebylo to ale za násilné činy, byl jsem hlupák, který se zapletl s nesprávnými lidmi,“ řekl Mansour loni na podzim v exkluzivním rozhovoru pro server Profiboxing.cz.
„Chceš poznat peklo na zemi? Běž do vězení. Být ve vězení není nic dobrého a ani pozitivního, jak by si mohl někdo myslet. Ale pravdou je, že díky tomu jsem vlastně fyzicky daleko mladší, minimálně o patnáct let,“ prohlašuje tenhle napravený raubíř neustále. Nutno podotknout, že až napotřetí.
Třetí a také poslední šance pro Mansoura
Mansour vstoupil do profesionálního ringu už v roce 1997, jak jinak, než poté, co vyšel z vězení, jenže tam se následně ještě dvakrát mezi lety 2002 až 2010 a 2012 vrátil. Po třetím opuštění nápravného zařízení se již zapřísahal, že se za mříže už nikdy nevrátí. Ostatně to slíbil i svému tehdejšímu manažerovi Keifu Stofferovi.
„Něco mu dlužím a sobě taky,“ prohlašoval před rokem, než se následně odhodlal podepsat smlouvu s velkou promotérskou společností Main Events, která má pod palcem hvězdy těžké váhy Tomasze Adamka, Vjačeslava Glazkova a Steva Cunninghama. První dva už si to ve vzájemném souboji rozdali a slavil druhý jmenovaný, nyní je na řadě další „bratrovražedný“ duel.
Není vyloučeno, že právě tímto stylem by se mohla určit jedničky této stáje, která by mohla vyzvat Vladimira Klička. Ostatně vítěz souboje Mansour-Cunningham by se mohla dostat na druhé místo ratingu federace IBF, které je aktuálně volné.
Cunningham má jedinou motivaci - nemocnou dcerku
„Tohle mne ale vůbec nezajímá, potřebuji vyhrát, potřebuji se dostat k dalším zápasům. Ne snad kvůli titulům a slávě, ale pěnezům, abych mohl nechat postavit bezbariérový dům pro svoji nemocnou dceru,“ naznačil Cunningham, který už byl mistrem světa, ovšem o divizi níže v křížové váze.
A Mansour? „Když by bylo třeba, dojel bych si pro titul mistra světa klidně i do pouště, nic a nikdo mne nemůže zastavit. Snad jedině střela z brokovnice, tu si ale soupeři do ringu vzít nesmí,“ tvrdí muž, který se svým životním příběhem a i postavou (185 cm výšky a 104 kg váhy) hodně podobá již zmíněnému Miku Tysonovi.
„Moc si toho srovnání vážím. A moc si přeji, abychom se mohli setkat osobně, už jsme spolu několikrát komunikovali prostřednictvím sociálních sítí, ale na osobní setkání dosud nedošlo,“ řekl k tomuto tématu bijec přezdívaný „Hardcore“, který patnáct ze svých dvaceti duelů ukončil před limitem.
Mansour na svou minulost hrdý není
Naposledy rozbil v sedmi kolech i dlouhána Kelvina Price. „Vím, že má za sebou těžký osud, že neustále mluví o ulici, ale kdo v tomto sportu nezažil strasti ulice a neměl kamarády, kteří třeba i na ulici zemřeli? Všichni dřeme stejně tvrdě a já chci vyhrát stejně jako on,“ rýpl si do svého soupeře sedmatřicetiletý Cunningham, který vyrůstal v drsných ulicích Philadelphie.
„Nikoho svým příběhem neohromuji, ani nestraším tím, že jsem kluk z ulice, nehraji si na gangstera. Pohrdám lidmi, kteří se chovají jako kriminálníci a ještě jsou na to hrdí. To, že jsem se choval, jak jsem se choval, mne dostalo do vězení. Upřímně na tom není nic ke chlubení,“ kontroval na tiskové konferenci před zápasem Mansour.
A vzápětí dodal: „Je rozdíl mezi tím, co se děje mimo ring a v něm. A nikdo mne nemůže v ringu porazit. A už vůbec ne boxer bez silného úderu!“
Kdo bude mít pravdu, to zjistíme v noci na sobotu. Ve hře je titul amerického šampióna v těžké váze, který – jak již minulost několikrát ukázala – je skutečně vstupenkou do boje o pás světového šampióna a již zmíněná pozice číslo 2 na ratingu prestižní organizace IBF.
