Hank Aaron na premiéře filmu The Butler v New Yorku | Foto: Reuters

Hank Aaron (baseball)

Legendární americký baseballista Hank Aaron, někdejší rekordman zámořské soutěže MLB v počtu homerunů, zemřel ve věku 86 let. O jeho úmrtí informoval klub Atlanta Braves, jehož dres oblékal 21 sezon. Další dvě sezony byl hráčem Milwaukee Brewers.

V dresu Atlanty překonal Aaron rekord slavného Babea Rutha, který byl považován za nepřekonatelný, když v dubnu 1974 odpálil 715. homerun. Do konce kariéry v roce 1976 vylepšil svou bilanci v počtu míčů odpálených za hrazení na 755. Jeho rekord vydržel 33 let, než ho vymazal kontroverzní Barry Bonds (762), jehož pověst pošramotil dopingový skandál.

Aaron si vysloužil 25 nominací do Utkání hvězd, což je dosud rekord. V roce 1957 pomohl Braves, kteří tehdy ještě sídlili v Milwaukee, vyhrát Světovou sérii a byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem bojů o titul.

V roce 1982 byl uveden do národní baseballové Síně slávy. George W. Bush mu v roce 2002 propůjčil Prezidentskou medaili svobody za filantropickou a humanitární činnost. Na Aaronově pohřbu vedl smuteční řeč další bývalý prezident USA Bill Clinton.

Dva týdny před smrtí se Aaron nechal veřejně očkovat proti covidu-19, aby podpořili vakcinaci. "Jsem na sebe hrdý, že mohu takhle přispět. Je to maličkost, která může pomoci mrakům lidí v téhle zemi," řekl.