Viktor Šuvalov (hokej)

Ve věku 97 let zemřel legendární útočník Viktor Šuvalov, poslední pamětník první zlaté éry sovětského hokeje a muž s pohnutým příběhem.

Šuvalov pomohl týmu Sovětského svazu k senzační zlaté medaili hned při debutu mužstva na mistrovství světa v roce 1954, o dva roky později s ním slavil i premiérové vítězství na olympijských hrách.

Ještě v roce 1947 hrál přitom jen bandy hokej, až po založení sovětské ligy ledního hokeje přešel na hru s pukem. Záhy také přestoupil do VVS Moskva, předchůdce pozdějšího CSKA, klubu, který patřil pod sovětské letectvo a řídil ho Vasilij Fjodorovič Stalin, syn sovětského diktátora.

Právě jemu také Šuvalov vděčil za to, že přežil leteckou katastrofu u Sverdlovsku, dnešního Jekatěrinburgu. V lednu 1950 totiž hokejistovi zakázal, aby letěl s týmem do Čeljabinsku, odkud krátce předtím přestoupil do Moskvy. Stalin junior se obával reakcí fanoušků, kteří Šuvalova považovali za zrádce.

Kvůli špatnému počasí v Čeljabinsku byl let bez Šuvalova na palubě přesměrován do Sverdlovsku, kde musel kroužit nad městem, než se uklidí dráha. Stroj Lisunov Li-2 se čtyřikrát pokusil o přistání, při pátém se zřítil. Neštěstí nepřežil nikdo z devatenácti lidí na palubě včetně jedenácti hráčů.

Po ukončení aktivní kariéry působil jako kouč, vedl i rumunský národní tým, pracoval u mládeže Voskresensku a Spartaku Moskva.

Po rozpadu Sovětského svazu se dostal do finančních problémů a za tisíc dolarů prodal zlatou olympijskou medaili. Svého rozhodnutí později litoval, ale tenhle příběh skončil happy endem. Medaili se podařilo vysledovat a vykoupit. Slavnému hokejistovi ji při slavnostním ceremoniálu po triumfu Ruska na mistrovství světa 2014 předal prezident země Vladimir Putin za ovací vítězného týmu vedeného Alexanderem Ovečkinem.