Na newyorských betonech již postoupil do osmifinále a v pondělí se pokusí o překvapení na účet jednoho z favoritů - druhého nasazeného Rafaela Nadala ze Španělska.

• Novák a Berdych jsou dál, Agassi ne - čtěte ZDE

Jednatřicetiletý Novák se dostal díky nedělní výhře nad Xavierem Malissem z Belgie do čtvrtého kola US Open a vyrovnal tak své osobní maximum ve Flushing Meadows. Grandslamové osmifinále si zahraje po třech letech, do čtvrtfinále dosud proklouzl jen na Australian Open 2002. 

Nováka nyní čeká hvězda současného tenisového nebe. Dvacetiletý mladík z Mallorky dvakrát vyhrál Roland Garros a letos okusil hořkost porážky jen sedmkrát.

"Je obrovským favoritem nejen pro moje utkání, ale pro celý turnaj, takže budu hrát totálně bez tlaku. Nemám co ztratit a pokusím se skoro o nemožné," řekl Novák pro Český rozhlas.

S Nadalem hrál dvakrát v kariéře. Oba zápasy se udály předloni v době, kdy Nadal začínal kariéru. V Aucklandu Novák prohrál, ale při Davisově pohár Španělovi nepovolil ani set.

"Tehdy nebyl světovou dvojkou, teď je to úplně jiný hráč," řekl Novák deníku Sport. Jeho slova dokládá fakt, že levou rukou hrající Nadal od té doby už má na kontě sedmnáct turnajových vavřínů včetně těch na French Open.

Zápas se bude hrát na centrálním dvorci Arthura Ashe a Novák, který po sezoně ukončí kariéru, čeká náročné utkání. "Povrch není až tak rychlý, aby se mi podařilo hrát hodně agresivně, takže to budou opět dlouhé výměny. To s ním není jednoduché vydržet," řekl Novák. 

Přes Mallise přešel Novák ve čtyřech setech za dvě a půl hodiny. Ztratil jen první sadu ve zkrácené hře, i když v tie-breaku už vedl 4:0.

"Bylo to trošku nešťastné. Hrozně mě to mrzelo, ale bojuji a snažím se nechat na kurtu maximum a je z toho postup," řekl otec tří dětí Novák, kterého v New Yorku doprovází manželka Kateřina.

V celém utkání soupeři povolil pouze tři brejkboly. "Neměl moc šanci mi vzít podání, ale moc dobře jsem neservíroval," řekl Novák.

Hrály se dlouhé výměny a výrazný rozdíl byl v nevynucených chybách, Novák jich udělal čtyřicet, ale soupeř o 30 víc. "Mallise je obranář, dobře se pohybuje a hodně balonů přes síť mi vyhovovalo," řekl Novák.

Berdycha čeká souboj s Blakem

Tomáš Berdych na US Open ukázal, že pětisetové zápasy neprohrává. Přes Rusa Dmitrije Tursunova postoupil do osmifinále newyorského grandslamu, v tom se střetne s domácím tenistou Jamesem Blakem a rád by se pokusil o překvapení.

Dvacetiletý Berdych prohrával s Tursunovem v prvním vzájemném duelu již 1:2 na sety a na začátku čtvrté sady navíc přišel o podání.

S dvanáctým nasazeným to v tu chvíli nevypadalo dobře, ale Berdych nakonec za tři a čtvrt hodiny vyhrál a zopakuje si loňskou účast ve čtvrtém kole.

Český tenista Tomáš Berdych v semnifinále turnaje ve Stuttgartu, ve kterém podlehl Španělu Ferrerovi. | Foto: ČTK/AP

"Nějak se to vyvíjelo všelijak. Nejhorší to bylo ve čtvrtém setu, kdy jsem byl brejk dolů a minus dva sety, ale nakonec jsem to zvládl," řekl v pondělí Berdych v rozhovoru pro Český rozhlas. Oba hráči v nedělním duelu měli shodně přes 60 nevynucených chyb i vítězných úderů.

Berdych má zatím v pětisetových zápasech stoprocentní úspěšnost. V kariéře hrál pátý set devětkrát a vždy triumfoval.

Nyní se Berdych ve Flushing Meadows utká s Jamesem Blakem z USA. S turnajovou pětkou v jediném vzájemném utkání loni ve Washingtonu prohrál. "Je to nepříjemný soupeř. Hraje hodně agresivně a rychle, má výborný forhend a poměrně slušně servíruje," řekl Berdych.

Poprvé nebude Berdych v utkání favoritem. "Možná je to i lepší, není takový tlak," řekl. Letos postoupil na grandslamovém turnaji potřetí do osmifinále, ale dál se nikdy nedostal. "Chci předvést maximum, abych si zlepšil svůj nejlepší grandslamový výsledek," dodal.