Risoul - Leopold König, šestadvacetiletý rodák z Moravské Třebové, jede svou první Tour de France a po loňské Vueltě zároveň teprve druhou Grand Tour. Přesto s vervou sobě vlastní při vjezdu pelotonu do Alp vtrhl do první desítky průběžného hodnocení a zdá se, že ještě neřekl poslední slovo.
Například mnohonásobný účastník a vítěz čtyř etap na Tour David Millar českého zástupce zařazuje k jezdcům, kterým by měly, ještě více než Alpy, sedět kopce v Pyrenejích, ty přijdou na řadu v posledním týdnu.
Velké ambice před startem
Při neúčasti Romana Kreuzigera to měl být právě König, kdo bude držet českou vlajku vysoko ve výsledkových listinách, vedení týmu NetApp-Endura, v jehož barvách český zástupce startuje, pro něj vytyčilo jako cíl umístění v první patnáctce celkového hodnocení a také server velonews.com jej zařadil mezi „15 jezdců, které je třeba znát“.
Ambiciózní König však před startem vyhlásil, že se chce umístit v TOP10 a zatím se zdá, že svým slovům dostojí, navzdory problémům z úvodních etap.
Tour se z počátku pro největší českou naději nevyvíjela dobře, ztratil zbytečnou minutu v ulicích Londýna, hodně času ztratil také v páté etapě po kostkách severní Francie a pád jej zbrzdil také v etapě osmé. V tu dobu již demoralizovaný König nahlas přemýšlel nad přehodnocením cílů, nabráním ztráty a pokusech o etapové vítězství prostřednictvím úniků.
Dnes si jistě gratuluje k tomu, že se pro „plán B“ nakonec neodhodlal a dál bojoval s ostatními favority na celkové pořadí. Další vývoj totiž přinesl odstoupení Contadora či Talanského a problémy jezdců jako jsou Costa, Van den Broeck či Richie Porte, což, spolu se stoupající výkonností, Königa po průjezdu Alpami vyneslo až na průběžnou osmou pozici.
Zejména třetím místem a skvělým, bojovným výkonem ve 13. etapě a jejím cílovém stoupání do Chamrousse lídr NetAppu vyslal svým soupeřům, fanouškům i odborné veřejnosti zřetelný vzkaz: „Jsem tady a musíte se mnou počítat!“
Týmoví šéfové ho chválí
Šéfové německo-anglického týmu, kteří pouhé čtyři dny před galapředstavením svého českého zaměstnance oznámili jméno nového titulárního sponzora zajišťujícího existenci stáje pro další 4 roky, tak zažívali další příjemné okamžiky a nešetřili chválou na Königovu adresu.
„Bylo jasně vidět, že byl Leo dnes jedním z nejsilnějších. Že to nestačilo na vítězství je samozřejmě škoda, ale třeba to přijde v příštích dnech,“ prohlásil po páteční etapě sportovní ředitel NetAppu a bývalý úspěšný závodník Enrico Poitschke.
A Poitschke Königa chválil i po sobotní čtrnácté etapě, v níž dojel sedmý a poskočil na průběžné osmé místo: „Leo jel skvěle v cílovém stoupání, ale jeho nohy dnes neměly to, co by bylo třeba k útoku.“
Leopold König má nakročeno ke splnění svého cíle, tedy umístění v první desítce „Staré dámy“, což by po loňské Vueltě byla již druhá TOP10 v závodech „trojkoruny“ z pouhých dvou účastí.
Takovým začátkem se nemůže pochlubit jen tak někdo. Připomeňme, že například Roman Kreuziger se do TOP10 dostal „až“ při své třetí účasti na Grand Tour, Vincenzo Nibali dokonce při účasti čtvrté. Samozřejmě, oba na nejvyšší úrovni začínali v o pár let mladším věku.
Zůstane v současném týmu?
Jistě bude také velmi zajímavé sledovat, kam povedou další Königovy kroky. V NetAppu mu letos končí smlouva a o nabídky jistě nouzi mít nebude.
V současném působišti se sice může pochlubit velmi silnou pozicí, ale šéf týmu Ralf Denk se netají tím, že do nejvyššího patra cyklistiky, tedy World Tour, chce vstoupit až v sezoně 2017. Do té doby tedy NetApp (od příštího roku již BORA) bude muset žádat o divoké karty, aby mohl startovat na nejprestižnějších závodech.
A ve World Tour se jistě najde hned několik týmů, kterým by se v současnosti osmý muž Tour, hodil. Například australské Orice nedávno nevyšly námluvy s Bradleym Wigginsem, tak uvidíme.
