Buffalo – Poprvé od roku 1985 měli možnost první volby v draftu zástupci Toronta. A jejich volba proběhla dle očekávání. Jedničkou se stal Američan s mexickými kořeny Auston Matthews. Český zástupce v prvním kole draftu na rozdíl od minulých dvou let chyběl.

Druhý Winnipeg si vybral Patrika Laineho. Překvapení se však uskutečnilo na místě třetím. To ve všech předdraftových odhadech patřilo jinému Finovi, a sice Jesse Puljujärvimu. Jenže Columbus se nakonec rozhodl jinak. Proti předpokladům si vybral Kanaďana Pierra-Luca Duboise. Javorové listy tak nakonec měly svého zástupce v top 3.

Duboisovi poslal přes Twitter pozdravy také jeho budoucí spoluhráč Nick Foligno:

Puljujärviho si zvolil až Edmonton. Olejáři však spíše potřebují kvalitního beka. Je tedy možné, že ho vymění za posilu do obrany. Třetím Finem v elitní pětce byl Olli Juolevi, který se tak stal nejvýše draftovaným obráncem. Podtrhl tak skvěle vychovaný ročník Suomi.

Sen se stal skutečností! 

Volba Maple Leafs je pochopitelná. Nutně potřebovali pořádného centra, který jim od dob Matse Sundina chybí . "Sen se stal skutečností," vyhrkl bezprostředně po vyřknutí svého jména Matthews.

Jeho souboj s Lainem byl však dlouho vyrovnaný. "Mluvíme o dvou pohádkově kvalitních hráčích, ale faktem je, že centr má na hru týmu mnohem větší vliv než křídlo. Matthews je navíc výborný koncový hráč a k tomu i tvůrce hry," řekl pro NHL.com analytik TSN Craig Button.

Matthews, rodák ze Scottsdale v Arizoně, se tak stal prvním Američanem od roku 2007, který byl vybrán jako číslo 1. Naposledy se podobného ocenění dostalo Patricku Kaneovi, když putoval do týmu Chicago Blackhawks.

Český hokejista chyběl v prvním kole naposledy v roce 2013, kdy přišel v Newarku na řadu až na 114. místě zadák Jan Košťálek, jehož získal Winnipeg. Loni v Sunrise si vybralo New Jersey na šesté pozici útočníka Pavla Zachu a na 13. místě sáhl Boston po obránci Jakubu Zbořilovi. Před dvěma roky ve Filadelfii si zvolil Washington na 13. příčce útočníka Jakuba Vránu a na 25. pozici Boston vybral forvarda Davida Pastrňáka.

Výběry ve druhém až sedmém kole začnou v Buffalu dnes od 16:00 SELČ. Mezi druhou třicítkou by podle některých prognóz mohli přijít na řadu beci Libor Hájek ze Saskatoonu z WHL či Filip Hronek z Hradce Králové.

Pořadí 1. kola draftu NHL 2016 v Buffalu (v pořadí tým NHL - hokejista - národnost - post - dosavadní tým/soutěž):