Praha - Další tři body zapsali fotbalisté Leicesteru City v pondělní dohrávce Premier League. Osm kol před koncem nejvyšší anglické soutěže drží Lišky šokující pětibodový náskok před druhým Tottenhamem.

Vše nasvědčuje tomu, že na titul mohou pomýšlet už jen dva týmy, šance Arsenalu a Manchesteru City se po neustálých bodových ztrátách stále dramaticky snižují.

"Pokud to Leicester dokáže, tak si myslím, že půjde o nejúžasnější fotbalový počin, jaký jsme kdy viděli," řekl serveru BBC někdejší záložník provinčního klubu Robbie Savage. 

Sportovní nesmrtelnost je blízko

"Jsou na hraně sportovní nesmrtelnosti. Nikdy jsem si něco ve sportu nepřál tolik jako jejich triumf," dodal Gary Lineker, slavný Angličan, který je odchovancem klubu a dokonce rodákem z Leicesteru.

Město ležící na řece Soar a na okraji Anglického národního lesa je na nohou. Fanoušci jako by ani nemohli uvěřit. V pondělním utkání proti Newcastlu domácí nehráli dobře, stejně jako v několika předchozích duelech. Příznivce musel k většímu hluku burcovat sám místní polobůh, italský trenér Claudio Ranieri.

Obrovská bojovnost hráčů nicméně Leicester opět dovedla k tříbodovému zisku. Lišky vystřelily jen jednou jedinkrát na branku, skvostné nůžky Japonce Okazakiho ale na výhru stačily. Skvělá obrana si s nebezpečnými výpady hostů poradila.

Ranieri: Všechno je otevřené

Ranieri zatím odmítá, že by se boj o mistrovskou trofej zúžil na dva týmy. "Ne ne, ve hře je ještě dvacet čtyři bodů, stát se může cokoli. Závod je pořád otevřený," uvedl čtyřiašedesátiletý rodák z Říma.

"Samozřejmě je tady mnoho lidí, kteří sní o titulu. Ale my musíme pokračovat v tvrdé práci. Chci bojovat každý zápas. Naše koncentrace teď směřuje na další duel proti Crystal Palace, další velmi těžký zápas. Budeme tam bojovat," slíbil fanouškům Ranieri, někdejší kouč Interu Milán, Chelsea, Valencie, Atlética Madrid či Juventusu.

Robbie Savage je jiného názoru. "Spurs nemůžeme odepisovat, ale Arsenal a City už nemají šanci. Nevidíte je, že by vyhráli čtyři nebo pět zápasů v řadě. Pořád ztrácejí," všiml si velšský fotbalový odborník.

Leicester už jednou výrazně zářil, bylo to mezi lety 1997 a 2000. Tehdy Lišky dvakrát vyhrály ligový pohár a čtyřikrát po sobě se umístily v nejlepší desítce Premier League. "Tenhle tým je ale rozhodně lepší," podotkl Savage a zdůraznil důležitost nově zrozených ofenzivních hvězd Jamie Vardyho a Rijáda Mahríze, stejně jako klíčovou roli defenzivního štítu N´Gola Kantého, po kterém pokukuje slavný Real Madrid.

Týmový duch a inspirativní trenér

Jestliže Savage by titul pro Leicester považoval za nejúžasnější počin fotbalové historie, Gary Lineker používá podobně vzletná slova.

"To, čeho jsme svědky, tedy jízda Leicesteru za mistrovským titulem, je docela jistě ten nejméně očekávatelný triumf v historii týmového sportu," nechal se v rozhovoru pro The Guardian slyšet osmdesátinásobný anglický reprezentant.

Svou hvězdnou kariéru zahájil dnes pětapadesátiletý Lineker právě v Leicesteru. A tak je jasné, že Liškám fandí, seč mu stačí síly. Výkony z loňska, kdy se jeho milovaný klub s vypětím všech sil zachránil v Premier League, se nedají srovnat se silou současného týmu.

"Tehdy to byla sebranka individualit, která nedokázala vyhrát zápas. Motivací byly jen peníze, ne láska k fotbalu. Teď se ale tým proměnil v neporazitelnou sílu. Cítím z něj obrovského ducha a pospolitost. A vše drží pohromadě fantastický, inspirativní trenér," pochválil Lineker italského lodivoda.

Z osmi kol stačí dvacet bodů

V posledních osmi kolech čekají Leicester tyto zápasy: Na Crystal Palace, doma se Southamptonem, na Sunderlandu, doma s West Hamem a Swansea, na hřišti Manchesteru United, doma s Evertonem a na stadionu Chelsea v posledním kole.

K titulu v tuto chvíli stačí uhrát dvacet bodů ze čtyřiadvaceti možných. Pokud Tottenham a ostatní zaváhají, postačí samozřejmě i méně. Dokážou Lišky ustát vzrůstající tlak? Uvidíme v nadcházejících extrémně zajímavých týdnech.