Reprezentanti drží postupovou druhou příčku ve skupině a proti lídrovi tabulky se pokusí odčinit březnový debakl 0:5 z úvodního vzájemného souboje v Londýně a obrat jej o body. Výběr Albionu ale touží i ve svém pátém utkání kvalifikace zvítězit, což by mu s předstihem zajistilo účast na šampionátu v příštím roce.
"Myslím si, že zásadní zápas nás čeká až v listopadu s Kosovem v Plzni, kde půjde o to kdo s koho. Tam se bude rozhodovat. Body s Anglií by byly krásným bonusem," řekl kouč Jaroslav Šilhavý.
"Víme, že to je hodně speciální zápas, Anglie tady nehraje každý den. Určitě budeme chtít odčinit výsledek z Wembley. Kdyby se nám povedlo remizovat, nebo dokonce vyhrát, změní to celou tabulku," dodal český záložník Jakub Jankto.
Český a československý tým neporazil Anglii sedmkrát za sebou od roku 1975. V březnu utrpěli reprezentanti ve Wembley nejvyšší porážku v samostatné historii.
"Už jsme si to probrali. Udělali jsme tam hodně chyb, vůbec se nám ten zápas nepovedl. Myslím, že v pátek toho musíme hodně změnit. Je obrovská motivace uhrát něco s Anglií, nebo je zvládnout porazit. Zápas si nepůjdeme jen užít," řekl záložník Tomáš Souček.
Angličané patří k nejlepším týmům současnosti. Na loňském světovém šampionátu obsadili čtvrté místo a stejná příčka jim patří v žebříčku reprezentací. V Lize národů skončili třetí. V kvalifikacích Albion už 43 zápasů neprohrál a v aktuálních bojích o Euro dal vždy aspoň čtyři góly. Při poslední výhře 5:3 nad Kosovem ale také třikrát inkasoval.
"Kosovo tam hrálo hodně odvážně. Co se týče vstřelených gólů Kosova, tam je cesta, jak třeba můžeme Angličany taky nachytat. Můžeme si vzít mustr z toho, jak to Kosovo řešilo dopředu," uvedl Šilhavý.
K největším anglickým hvězdám patří útočník Harry Kane a záložník Raheem Sterling, který dal v březnu Čechům hattrick. "Anglie má skvělé individuality, ale zaměřovat se na jednotlivé hráče nejde. Musíme se pokusit eliminovat jejich hru jako celek. Doma musíme být mnohem odvážnější s míčem než ve Wembley," řekl Šilhavého asistent Jiří Chytrý.
Angličané si chtějí v Praze zajistit postup, ale očekávají mnohem náročnější zápas než v březnu. "Byli bychom naivní, kdybychom si mysleli, že pokaždé dáme čtyři pět branek. Víme, že Česká republika bojuje o postup a navíc jistě budou raněni tím výsledkem ve Wembley. Takže nám to co nejvíc ztíží," řekl anglický kouč Gareth Southgate.
Svěřenci trenéra Jaroslava Šilhavého mají na druhém místě skupiny náskok jednoho bodu na třetí Kosovo, které v pondělí přivítá Černou Horu a v zápase je favoritem.
Tabulku pětičlenné skupiny vede Albion, i když odehrál o zápas méně, Černá Hora a Bulharsko už ztrácejí na druhé místo propastných sedm bodů. Na Euro projdou první dva týmy z každé skupiny, o další čtyři místa se utká 16 nepostupujících celků podle umístění v Lize národů. V samostatné historii nechyběla reprezentace na žádném z šesti mistrovství Evropy.
Zápas v Edenu začne v pátek ve 20:45. Před utkáním se asociace rozloučí s bývalými reprezentanty Petrem Čechem, Jaroslavem Plašilem, Davidem Lafatou a Danielem Kolářem, kteří nedávno ukončili kariéru. V pondělí národní celek v přípravě na Letné změří síly se Severním Irskem.
