"První přípitek byl slivovicí. Tu sem vozím z Moravy, na Slovensku ji nemají," smál se Hapal krátce po snovém postupu.
Dvouletým angažmá v Žilině nakopl svou trenérskou kariéru k zajímavým angažmá.
Trénoval v polském Lubinu, v roce 2018 usedl na lavičku pražské Sparty a v životopise má také slovenské reprezentace - nejdříve jednadvacítku, poté převzal i seniorský výběr.
Český kouč nyní pokračuje v trenérské kariéře v Baníku Ostrava. Jak nyní žijí jeho svěřenci ze "zlaté" Žiliny, jejichž jméno je známé i v Česku, zmapoval slovenský deník SME.sk.
Dramatický příběh má za sebou bosenský Admir Vladavič. Z klubu odešel v roce 2011 poté, co si s kabinou vyloženě nesedl.
"Spoluhráči okolo kapitána Ježe mě nebrali, nepřihrávali mi. Možná jim vadilo, že jsem měl v Žilině velmi dobré finanční podmínky," vysvětloval v roce 2012 pro slovenský deník Šport.
Údajně si nerozuměl s koučem Hapalem. "Ani jemu jsem nepadl do oka. Často mě kritizoval, tak jsem se ozval. Holt jsem povaha, která mnohým překáží."
Horkokrevný záložník situaci řešil radikálně. V roce 2011 práskl v Žilině dveřmi, místo se soupeři na hřišti začal bojovat se svými démony. Tím nejhorším byly deprese, na které zabíralo v jeho očích jediné: poctivý panák alkoholu.
"Deprese? Takovému traumatu se nevyrovná žádné zranění z fotbalu. Ráno jsem vstal a měl jsem prázdno. Trénoval jsem individuálně, ale i tak jsem se nudil. Vyhledával jsem společnost kamarádů, čím dál víc jsem vymetal bary a hodně jsem pil," svěřil se.
Do fotbalu se ovšem dokázal vrátit. Na dvě sezony se dokonce objevil v dresu Karviné. Krátce na to ukončil kariéru v Mostaru.
Království za nebeskou modř
Jeho jméno si budou pamatovat především fanoušci Viktorie Žižkov. Vytáhlý útočník Tomáš Oravec pálil góly v červenobíle pruhovaném dresu ještě v době, kdy se na Žižkově hrály evropské poháry a do Prahy přijel mimo jiné slavný Betis Sevilla.
V Lize mistrů dal gól Chelsea, o rok později se vydal na čínské dobrodružství do klubu Šaan-si Čung-ťian Čchan-pa.
"Obrovský problém byl, že jsme neuměli jazyk. Cestovat z jednoho bodu do druhého se dvěma dětmi bylo vyčerpávající," vracel se Oravec k exotickému angažmá.
Jako Evropané však byli v Číně atrakcí oni. "Když viděli dcery, chytali je za ruce a chtěli se s nimi fotit. Evropané to v Číně nemají jednoduché, pro místní jsou lákadlem. Zvláště děti. Není divu, že vás to po chvíli začne trápit. Stejně jako smog: modrou oblohu jsem tam neviděl ani jednou," popisoval své zkušenosti.
V pekingském klubu nakonec strávil čtyři měsíce. Vrátil se na Slovensko, do Trnavy, zkusil si i Kypr nebo Rumunsko.
Profesionální kariéru ukončil v roce 2014, nyní působí jako trenér mládeže ve Slovanu Bratislava.
Kat Sparty
Momodou Ceesay působil v předkole s pražskou Spartou jako zjevení. Obránci favorita z Prahy často jen zírali, jak se mezi nimi mladičký a téměř dvoumetrový Gambijec prohání jako vítr v Guinejském zálivu.
Byl to právě on, kdo se dvěma góly - jedním na Letné a druhým v Žilině - postaral o postup do základní skupiny Ligy mistrů.
Kolem Ceesaye rázem zakroužilo několik klubů na západ od Slovenska, mimo jiné registroval i zájem z České republiky. Jenže jak jeho hvězda rychle vylétla, tak i poměrně rychle pohasla. V Lize mistrů už gól nepřidal, střelecky se začal trápit i v domácí lize.
Na vině byly především problémy s chronickými zraněními kolenních kloubů. Kromě Slovenska si vyzkoušel i angažmá v Kazachstánu, Finsku nebo Izraeli. Kariéru končil v roce 2020 s pocitem, že měl potenciál dotáhnout to mnohem dál.
Fotbalová pohádka
Jestli byl Ceesay symbolem žilinské dravosti v útoku, roli neprůstřelné zdi v brance plnil proti Spartě Martin Dúbravka. To ještě netušil, že se o několik let později na Letnou vrátí. A stávat bude v domácí brance.
Mezitím si ještě střihl dvouletou zkušenost v dánském Esbjergu, následně jeho kariéra nabrala závratnou rychlost. Liberec, Sparta, Newcastle United - divoká jízda během pouhých dvou let. Za Straky odchytal 115 zápasů, před dvěma lety zamířil na hostování do Manchesteru United.
V klubu sice už delší dobu nechytá, o pozici jedničky ve slovenské reprezentaci ovšem nepřišel a mimo jiné se podílel na sympatickém vystoupení Slováků na letošním Euru.
