V šestatřiceti letech Novak Djokovič nepřestává udivovat tenisový svět. Zahraje si 36. grandslamové finále kariéry, v pondělí bude v každém případě znovu světovou jedničkou. 

Letos vyhrál Australian Open i Roland Garros, ve finále Wimbledonu prohrál v památné bitvě s Carlosem Alcarazem.

Hrát všechna čtyři grandslamová finále se mu podařilo v letech 2015, 2021 a letos. Federer to dokázal v roce 2006, 2007 a 2009. Mimochodem, Rafaelu Nadalovi se podobný počin nepodařil ani jednou.

"Grandslamová finále jsou pro mě darem, každé může být poslední. Chápu, že jsou zářezem do historie, ale snažím se nad tím příliš nepřemýšlet. Něco podobného jsem totiž udělal před dvěma lety. Ta šance mě ohromila, podal jsem podprůměrný výkon. Nechci, aby se to opakovalo," řekl Djokovič s narážkou na finále z roku 2021.

Rodák z Bělehradu mohl dokonat kalendářní grandslam, tedy vítězství na všech čtyřech turnajích velké čtyřky v jedné sezoně. Ve třech setech ale tehdy prohrál s Rusem Daniilem Medveděvem, mužem, který se mu velkou věc pokusí překazit i nyní.

"Když jsem ho tehdy porazil, hrál jsem lépe než obvykle. Musím to předvést znovu, jiná možnost není," odtušil sedmadvacetiletý Rus.

Sám uznal, že ho čeká ultimátní výzva.

"Djokovič je takový, že neodehraje dvakrát stejný zápas, vždy se poučí, zlepší, zvlášť po takové porážce. Bude hrát desetkrát lépe než před dvěma lety," podotkl třetí hráč světa, který v semifinále ve čtyřech setech působivě ukončil naděje obhájce titulu Carlose Alcaraze.

Veškeré rekordy i velká očekávání jakoby v New Yorku na dlouhé desítky hodin přehlušila kauza Djokovičovy oslavy po proměněném mečbolu v semifinálovém klání proti domácí hvězdičce Benu Sheltonovi.

Související

New York v tenisové euforii. Gauffová otočila duel se Sabalenkovou a ovládla US Open

Dvacetiletý, pro někoho někdy až příliš sebevědomě působící Američan po své čtvrtfinálové výhře nad krajanem Francesem Tiafoem upoutal pozornost originální oslavou. Dal si ruku k uchu a poté razantně zavěsil imaginární telefon.

Když ho Djokovič v pátek vyprovodil ve třech setech, Sheltonovu oslavu okopíroval a dočkal se za to nelibosti od značné části publika a následně i tenisových expertů.

Sám americký talent při následném setkání u sítě nevypadal dvakrát spokojeně. Djokovičovi jen beze slov podal ruku a "propíchl" ho dlouhým zamračeným pohledem. Na následné tiskové konferenci už byl smířlivější.

"Sám nemám rád, když mi lidé na sociálních sítích říkají, jak můžu nebo nemůžu slavit. Pokud vyhrajete zápas, zasloužíte si dělat, co se vám zamane. Už jako dítě jsem se naučil, že imitace je nejupřímnější formou lichotky," uvedl Shelton.

Ani Djokovič nevnímal žádný problém. "Prostě se mi jen líbila Benova oslava. Říkal jsem si, že je to velmi originální, tak jsem ho napodobil. Ukradl jsem jeho oslavu," smál se srbský šampion.

Jako už mnohokrát před tím ale Djokovič spustil debatu o tom, zda si podobné chování nemohl odpustit. 

"Bylo to trochu dětinské a překvapující. Sheltonovi je dvacet let a neudělal nic špatného. Djokovič ho jednoznačně nemá rád, ani se po zápase nezmínil o skvělém výsledku soupeře," upozornil tenisový podcast Game to Love na fakt, že srbský tenista obvykle vyjadřuje mladším hráčům podporu a uznání.

"Bylo tohle opravdu nutné?" pozastavil se nad situací Christopher Clarey, tenisový novinář z New York Times.

Zastánci Djokoviče zase upozorňovali na arogantní vystupování Sheltona během celého turnaje i během samotného semifinále.