Antuková smršť, jízda New Yorkem, trest za kokain. Nováček zazářil i ve finančnictví

Aleš Vávra Aleš Vávra
30. 3. 2020 19:20
Pětapadesáté narozeniny slaví bývalý tenista Karel Nováček. Ačkoli začínal jako hokejista, stal se jedním z vyvolených Čechů, kteří dokázali během kariéry proniknout do elitní světové desítky v mužské dvouhře.
Karel Nováček během životního grandslamu - US Open 1994.
Karel Nováček během životního grandslamu - US Open 1994. | Foto: ČTK

Sezona 1991 byla tou, která z Karla Nováčka udělala hvězdu. Hned v lednu získal tehdy pětadvacetiletý Čechoslovák titul v Aucklandu, na tvrdém povrchu tam v semifinále vyprovodil kanárem současného kouče Novaka Djokoviče Mariána Vajdu.

Šlo ale pouze o předehru k nevídané antukové smršti, kterou si pro soupeře přichystal. Nejprve coby třináctý nasazený hráč ovládl prestižní "tisícovku" v německém Hamburku.

V osmifinále tam povolil jedné z největších legend historie, Američanovi Peteu Samprasovi, pouhých šest her. Další velkou osobnost, Němce Michaela Sticha, vyřadil v semifinále. A v pětisetové bitvě o titul přetlačil Švéda Magnuse Gustafssona, navzdory tomu, že ve čtvrtém setu nezískal ani jedinou hru.

A to ještě nešťastný Gustafsson netušil, co s Nováčkem zažije v dalším průběhu sezony. V rakouském Kitzbühelu s ním opět podlehl ve finále a prokletí nezlomil ani následně v Praze.

Po čtyřech získaných titulech v jediné sezoně Nováček vystoupal na své kariérní maximum: osmé místo světa.

Antuka byla jeho zaslíbeným povrchem i na grandslamech. Připsal si dvě čtvrtfinálové účasti na Roland Garros, v letech 1987 a 1993.

Největší jízdu na turnajích velké čtyřky ale předvedl těsně před třicítkou v New Yorku. Tehdy byl až v šesté desítce pořadí ATP, přesto dosáhl na životní úspěch. V Americe už se o něm dobře vědělo, na titulní strany největších místních deníků se totiž jeho jméno dostalo už o rok dříve, když ve druhém kole vyřadil obhájce titulu Švéda Stefana Edberga. Ve třetím ale skončil, a tak si na průlom musel rok počkat.

I v ročníku 1994 pro něj bylo klíčové druhé kolo. Vyřadil v něm osmého nasazeného Ukrajince Andreje Medvěděva a dostal se do ráže. V průběhu turnaje zvládl dva pětisetové maratony a skončil až těsně před branami finále na raketě Němce Sticha.

Dlouhé roky pak porážky litoval. Věděl, že grandslamové finále v natřískané a dnes již zbořené aréně Louise Armstronga proti pozdějšímu vítězi a miláčkovi místního publika Andremu Agassimu bylo na dosah.

Sticha předtím čtyřikrát porazil a věřil si. Léta vzpomínal, jak ho rozhodil extrémní vítr, který Němcovu stylu servis - volej seděl přece jen o něco víc. 

Kariéru, během které vydělal na prize money přes tři miliony a 700 tisíc amerických dolarů, ukončil v roce 1996. A v závěru kariéry čelil dopingové aféře. Během jeho posledního French Open u něj testy odhalily přítomnost kokainu, stejně jako v těle jeho tehdejšího deblového partnera, slovutného Švéda Matse Wilandera.

Oba hráči nejprve užití kokainu kategoricky odmítali, poté obhajobu pozměnili a tvrdili, že se do jejich těl dostal bez jejich vědomí. Tresty byly nízké, Wilander s Nováčkem vyvázli s tříměsíčním distancem, ale až ve chvíli, kdy už tenis nehráli.

Po tenisovém životě se Nováček vrhl do světa financí a i v něm si vybudoval slušnou kariéru, přestože začínal od nuly. Ve třiceti začal studovat ekonomii, čtyři roky po konci kariéry získal všechny licence. 

Žil na Floridě v Boca Raton a deset let pracoval u americké banky Morgan Stanley. Staral se o peníze hokejistů z NHL, slavných tenistů i baseballistů, jejich jména ale nikdy neprozradil.

Po návratu do Čech ho v roce 2010 získala jako privátního bankéře tuzemská UniCredit Bank. Nedávno pracoval pro zdravotnickou skupinu Agel miliardáře Tomáše Chrenka, na podzim loňského roku se ale vrátil do bankovního sektoru.

 

Právě se děje

Další zprávy