New York - Basketbalisté San Antonia nastříleli ve třetím utkání za sebou přes 120 bodů a ve středečním duelu NBA porazili Utah 123:98. Před vlastními diváky Spurs ještě v této sezoně neprohráli, v hale AT&T Center to byla už jejich 21. výhra. Pětinásobní šampioni zatím zažívají nejlepší sezonu v klubové historii, ještě nikdy totiž neměli po 37 zápasech na kontě 31 výher.
Zkušený Tim Duncan odehrál s 18 body střelecky nejpovedenější zápas v sezoně, k tomu zaznamenal osm doskoků a šest asistencí. Dalších sedm jeho spoluhráčů skórovalo dvouciferně, David West ke 14 bodům přidal 13 doskočených míčů. A to přitom podruhé za sebou chyběl v sestavě zraněný Tony Parker a nehrál ani LaMarcus Aldridge. Už v prvním poločase domácí ale nasázeli 68 bodů a trenér Gregg Popovich pak mohl nechat odpočívat i další hvězdy.
"Klub odvedl skvělou práci a získal mladé a dobré hráče, kteří chtějí vyhrát titul. A my si teď můžeme dovolit ten luxus, že Tony a LeMarcus sedí a my přesto vyhrajeme dobrý zápas," pochvaloval si argentinský veterán Manu Ginóbili, který se na šesté výhře v řadě podílel 14 body. Z posledních čtrnácti zápasů Spurs nestačili jen o Vánocích na Houston. "Asi někdy trochu vypadneme z tempa a budeme hrát hůř, ale zatím na to nemyslíme. Navíc vyhráváme docela o dost, takže možná budeme vyhrávat i tak," dodal osmatřicetiletý rozehrávač.
Formu má i vedoucí tým Východní konference Cleveland, který vyhrál 121:115 ve Washingtonu a připsal si pátý úspěch za sebou. LeBron James nastřílel 34 bodů, rozehrávač Kyrie Irving, který se před Vánocemi vrátil do sestavy po zranění z loňského play off, si vylepšil sezonní maximum na 32. Navíc zápas rozhodl deseti body v řadě v poslední čtvrtině.
"Půl roku prakticky nehrál a teď předvádí takové výkony," podivoval se nad Irvingovou formou spoluhráč J.R. Smith, jenž nastřílel 25 bodů včetně pěti trojek. James v Irvingovi po pouhých sedmi odehraných zápasech vidí jednoznačného kandidáta na start v Utkání hvězd. "Nakonec je jedno, kolik odehrál zápasů, on je prostě hráč pro All Star Game. On je mnohem víc než jen to. Je mu teprve 23 let a ani zdaleka se nepřiblížil svému stropu," řekl James.
Carmelo Anthony nastřílel 25 bodů a New York Knicks po úterní nečekané výhře v Atlantě zvítězili i v Miami, tentokrát 98:90. I bez čtyř hráčů základní pětky si Dallas poradil s New Orleans 100:91, když je táhl Raymond Felton s 22 body včetně klíčové trojky v závěru. Kevin Durant se vrátil do sestavy Oklahomy po jednozápasové absenci a 26 body a 17 doskoky pomohl porazit Memphis jasně 112:94.
Výsledky NBA:
Boston - Detroit 94:99, Brooklyn - Toronto 74:91, Miami - New York 90:98, Minnesota - Denver 74:78, New Orleans - Dallas 91:100, Oklahoma City - Memphis 112:94, Orlando - Indiana 86:95, Phoenix - Charlotte 111:102, Portland - LA Clippers 98:109, San Antonio - Utah 123:98, Washington - Cleveland 115:121.
